Филину сдать мою книгу, а сама отправилась к выходу. Хильдебранда нигде не было видно, а это означало, что в библиотеке было тихо, и других студентов здесь не было.
Я попрощалась со Шварц и Вайс, и в тот момент, когда прозвонил колокол, я вышла из библиотеки. Теперь мой путь лежал к центральному корпусу, но по пути туда я увидела, как ко мне идет знакомый мне ученик. Это был Раймонд, ученик Хиршур, а теперь еще и Фердинанда.
— Леди Розмайн, — сказал он, заметив меня, и на его лице проступила счастливая улыбка. Он попросил у меня разрешения поговорить со мной, а затем начал открыто выражать свою благодарность. — Лорд Хартмут сказал мне, что это вы попросили лорда Фердинанда взять меня под свое крыло. Именно благодаря вам он взял меня в ученики.
Такова была придуманная нами легенда, чтобы оправдать то, что я буду выступать посредником между Фердинандом и Раймондом. Выбор пал на меня, потому что я была более правдоподобной фигурой для этого, чем Вилфрид или Шарлотта, которые раньше даже не встречались с Раймондом.
— После того, как я отвечу на все вопросы из списка лорда Лорда Фердинанда, он даст мне новые исследовательские задачи для изучения. А когда я закончу и с ними, он оценит мои успехи, — с искренним удовольствием на лице рассказал Раймонд, когда показал мне полученные задания и сказал, что он проведет целый день в лаборатории Хиршур, изучая их. Его ослепительная улыбка ясно показывала, что он занимается тем, что он любит.
— Раймонд, когда ты закончишь с этими вопросами, пожалуйста, свяжись со мной, через профессора Хиршур, — сказала я. — Я собираюсь переслать их лорду Фердинанду для тебя.
— Да! Я хочу сделать их как можно скорее. У меня здесь ответы на первую половину вопросов. Пожалуйста, немедленно, передайте их лорду Фердинанду, — Раймонд протянул какие то бумаги Хартмуту. Кажется кто-то дал ему нашу растительную бумагу.
— Считай, что твоя просьба уже выполнена. А теперь, извини меня…
Я продолжила свой путь к центральному корпусу. Позади меня я могла слышал топот торопливых шагов Раймонда, когда он бежал к корпусу чиновников.
Как только мы вернулись в спальню, Хартмут начал изучать бумаги, полученные от Раймонда. Мне тоже дали изучить листок со списком вопросов об Аренсбахе, который был оформлен словно контрольная по географии. Раймонд уже сдал все свои уроки, а теперь сдавал еще один зачет, в свое личное время. Я легко могла представить, как он носится по общежитию, отчаянно собирая информацию, чтобы ответить на эти вопросы и получить следующий комплект задач.
— Мне есть чему поучиться в этой ситуации, — пробормотал Хартмут. — Очаровать ценного информатора какой нибудь приманкой, а затем использовать мышление ученика, отчаянно нуждающегося в сдаче контрольных, подсовывая список вопросов, напоминающий экзаменационный лист. Я никогда раньше не видел такого рационального и хладнокровно эффективного метода сбора разведданных, — он был шокирован тем, как быстро в наши руки попала информация о внутренней обстановке Аренсбаха.
— Сегодня мы пойдем охотиться на фей-зверей, — в день земли после обеда, Родерик подошел ко мне, чтобы сообщить об этом. Он собирался вместе с несколькими рыцарями-учениками, в основном из бывшей фракции леди Вероники, отправиться в лес на сбор. Кажется Хартмут торопил его, говоря, что если он намерен принести мне клятву, ему нужно сделать это как можно скорее. Другие дети тоже чувствовали необходимость торопиться, желая как можно быстрее подготовить фей-камни и для себя, хотя они еще и не определились с тем, что они будут делать дальше.
— Будь осторожен, Родерик, — сказала я. — Помни о том, что ты чиновник.
— Конечно, леди Розмайн.
Проводив Родерика и остальных, мои вассалы собрались в одной комнате, чтобы составить письмо в Эренфест. Вчера мы сообщили о том, что я пригласила Хильдебранда на чаепитие, и в ответ мы получили шквал вопросов вроде “почему?” и “как?” Так что я могла заранее предсказать то, что мой день будет посвящен написанию ответов, как в тот раз, когда Хильдебранд стал членом библиотечного комитета.
— Но на этот раз именно профессор Соланж проявила инициативу, предлагая нам пригласить его. Так что мы действовали правильно, когда пригласили его. Это было бы грубо с моей стороны, если бы я этого не сделала, верно? — спросила я Брунгильду, ведь она тоже была там. Я была настолько неопытна в общении между дворянами, что мне нужно было чужое мнение даже о самых простых моих поступках.
Выражение лица Брунгильды стало немного неловким.
— Для нас было бы лучше, если бы вы после предложения профессора Соланж взяли небольшую паузу, а не обращались к принцу сразу же. В будущем, даже в таких экстренных ситуациях, пожалуйста, оставляйте вопросы о передаче приглашений на своих вассалов, а не берите это в свои руки.
— Поняла. Тогда именно так и сделаю в следующий раз.
Подтверждением того, что Брунгильда сказала правду было то, что один из вассалов принца действительно позвал ее, чтобы обсудить детали чаепития. В таких ситуациях первыми страдали именно вассалы, поэтом попадая в подобные ситуации, их советы о том, что я должна делать несколько меняли свою окраску. Если обычно это было что-то вроде “Возможно вам иногда хочется сделать …”, то теперь это было похоже на “В таких случаях пожалуйста, просто сделайте…”
— Но ведь само чаепитие не будет проблемой, верно? — спросила я. — В прошлом году у нас уже был опыт чаепитий с королевской семьей. С принцем Анастасием.
— Да, мы уже получали приглашения, но это впервые когда мы сами приглашаем принца, миледи. Теперь наше герцогство на десятом месте, но это совсем другое, — сказала Рихарда. Кажется, то что Эренфест приглашает членов королевской семьи на чаепития — это нечто немыслимое.
— Мы не можем его отозвать, не так ли? — уточнила я.
— Конечно нет.
— Тем не менее, принц Хильдебранд явно хотел получить приглашение прямо здесь и сейчас, поэтому независимо от ваших действий, результат скорее всего был бы точно таким же, — сказал Брунгильда, тихо пробормотав о том, что вассал принца в тот
