момент казался очень извиняющимся. Пользуясь своей и моей неопытностью, мы с принцем устроили проблемы своей свите. Это было, мягко говоря, печально.
Хартмут и Филина конспектировали нашу беседу, чтобы отослать потом отчет в Эренфест. И пока они были заняты отчетом, мы с моими остальными вассалами обсуждали детали чаепития. Тут-то и ворвался Корнелиус, который до этого нес караул у двери.
— Леди Розмайн, Родерик вернулся. И он ранен! — крикнул он.
Я вскочила и поспешила в гостиную Там я нашла Шарлотту и остальных, которые окружили Родерика, покрытого синяками и порезами.
— Родерик, я слышала, что ты ранен, — сказала я.
— Пока мы охотились, появился сильный фей-зверь, — объяснил он. Как оказалось, он смог избежать атаки, но из-за этого столкнулся с другим рыцарем-учеником. — Они послали меня обратно, чтобы я вызвал подкрепление.
Я обернулась к Корнелиусу как раз в тот момент, когда Вилфрид и его рыцари-стражи в полном вооружении вошли в комнату.
— Не волнуйся, — сказал Вилфрид. — Мы разберемся с этим.
— Вилфрид… — очевидно, что он ушел готовиться сразу, как только увидел возвращение Родерика. Среди группы его сопровождающих я увидела так же несколько рыцарей-стражей Шарлотты.
— Рыцари из гварции эрцгерцога, которые прошли обучение у лорда Бонифация — наиболее подготовленные, — пояснил он свой выбор. Он также занимался сжатием своей маны, да и как член семьи эрцгерцога он с рождения имел большой ее объем. Так же он был мальчиком и принимал участие в рыцарских тренировках. Именно поэтому он и решил возглавить подкрепление. — Вы с Шарлоттой должны остаться в общежитии. Твои рыцари-стражи могут защитить вас обеих. А теперь нам пора идти.
— Хорошо.
— Будь осторожен, дорогой брат… — сказала Шарлотта, в ее глазах цвета индиго мелькало беспокойство, когда она провожала их до дверей. Я тоже проводила рыцарей, а затем повернулась к Родерику. Его раны казались болезненными, поэтому я достала свой штаппе.
— Пусть исцеление Хельшмерц будет даровано Родерику, — произнесла я, направляя зеленый свет на мальчика и залечивая его раны. Он удивленно распахнул глаза, а затем посмотрел на свои руки. Должно быть это первый раз, когда его исцеляют. — Ты должен выпить зелье восстановления, как для восполнения маны, так и для телесных сил.
Мои слова напомнили Родерику, о восстанавливающих зельях, и он торопливо достал бутылку со своего пояса и выпил ее содержимое. Затем он выдохнул и сказал.
— Благодарю вас, леди Розмайн. Боль ушла.
— Что случилось? — спросила я. — Расскажи о том, какой фей зверь появился.
Родерик кивнул и рассказал, что зверь которого они видели, был похож на огромную собаку.
— В холке он был ростом больше, чем взрослый человек, — сказал он. — И когда он двигался, земля вокруг него изменялась. Я видел, как деревья увядали и гнили. Они чернели прямо на наших глазах. У него было множество глаз, пара больших красных глаз, а также несколько пар крошечных, прямо на лбу. Маленькие глаза меняли свой цвет, когда мы атаковали его.
— Разве это не погибельный тернис? — испугано закричала Леонора, а ее глаза широко распахнулись. Среди моих рыцарей-стражей она была самой тихой и начитанной из всех. Она крайне редко была такой эмоциональной.
— Что такое тернис? — в замешательстве спросил Корнелиус. — Это опасно…?
Леонора часто закивала, а на ее лице застыло выражение твердой уверенности.
— Это фей-зверь, которое растет за счет маны, — сказала она. — Они похожи на тромбе, которые обитают в Эренфесте. Я читала, что эти существа живут на юге Юргеншмидта. Если мы будем небрежно атаковать его, то он станет только сильнее!
— Что?
Все собравшиеся ахнули, когда услышали эти новости. Попытки убить терниса могут сделать его только больше. Я вспомнила тромбе, который использовал мою ману, чтобы расти с ошеломительной скоростью, и почувствовала, как по моей спине побежали мурашки. Я потерла руки, чтобы успокоиться.
— Но они ведь наверняка заметят, что их атаки усиливают его. Кроме того, оружие с благословением Тьмы может ранить его, так что рыцари ученики Эренфеста справятся, ведь так? — я вспомнила как рыцари охотились на тромбе. Корнелиус и Леонора посмотрели на меня.
— Где взять это оружие с благословением Тьмы?! — воскликнул он. — Мы должны получить его и немедленно последовать за лордом Вилфридом!
— О чем вы? — спросила я. — Вы просто читаете молитву, чтобы наложить благословение на ваше оружие. Стоп. Никто из вас об этом не знал?!
Я почувствовала как кровь отливает от моего лица. Я предполагала, что благословение Тьмы — это общеизвестная вещь, но Корнелиус, Леонора, Джудит и все остальные дружно замотали головами. Рыцари-ученики, которые отправились в бой были в большой опасности. Они будут атаковать фей-зверя, чтобы сдержать его, совершенно не подозревая о том, что это только увеличивает его силу.
— П-Прошу прощения, леди Розмайн. Все это произошло только из-за того, что я хотел получить волшебный камень… — Родерик с трудом выдавил эти слова. Я стиснула зубы. Он явно сдерживал слезы разочарования, убежденный в том, что все это вызвано тем, что он хотел найти камень, чтобы принести мне присягу. Но он не сделал ничего плохого.
— Я пойду, — твердо сказала я.
— Леди Розмайн?!
— Сестра?!
В тот момент, когда я встала, раздался хор голосов.
— Это слишком опасно, леди Розмайн! Вы должны оставить это дело рыцарям-ученикам! — воскликнул Родерик. Но какой бы высокой не была опасность, я не могла оставить это дело на рыцарей-учеников, которые даже не знали молитвы Богу Тьмы.
— Я верховный епископ, — сказала я. — Все окажутся в опасности, если я не научу их молитве для получения благословения бога Тьмы. Служители, оповестите профессоров. Я оставлю гостиную на тебя, Шарлотта!
Я развернулась, напитывая маной свои магические инструменты усиления, и направилась к заднему выходу из общежития.
— Леди Розмайн, пожалуйста, позвольте мне сопровождать вас, — попросил Хартмут, шагая рядом
