Николай Ильич Кутепов был пятидесятишестилетним крепко сбитым мужчиной, немногим выше среднего роста, с крупными чертами волевого лица.
Глава концерна РЮШ нервным шагом ходил по своему кабинету, день, обещавший быть плодотворным, неожиданно с утра пораньше пошел наперекосяк. Полчаса назад позвонил Валентин Наткевич, глава московского филиала фирмы, и сообщил, что встретить прилетевшего в Шереметьево Крауха не получилось. На подъезде к аэропорту его машину задержали гаишники и больше получаса их тиранили, читая нотации о борьбе с терроризмом, перевернули машину, что называется, с ног на голову. Ничего, естественно, не нашли, от денег наотрез отказались, что само по себе уже странно. Потом козырнули и были таковы.
Когда Наткевич со своими людьми примчался на аэровокзал, ни одного пассажира с ангольского рейса в зале не было. «Сюртуки» Валентина обошли все помещения Шереметьева, но Краух как сквозь землю провалился. Все это было удивительно, ведь у немца в Москве не было никаких завязок, он был полностью нацелен на Санкт-Петербург, где русский компаньон обеспечивал все тридцать три удовольствия.
Чувство надвигающихся неприятностей не покидало бывшего контрразведчика. Уединившись в своем кабинете, Кутепов пытался разложить все «за» и «против» в сложившейся ситуации.
«Ганс, в принципе, еще тот кобель, если кого-то подцепил в самолете, наверняка может зависнуть у зазнобы на пару-тройку дней, – он мусолил утешающую карамельку, но не давала покоя и горькая пилюля трезвой оценки. – Он до мозга костей профессионал и всегда на первое место ставил дело, а уж потом удовольствие».
А «дело» действительно было нешуточным, торговля оружием имеет, как и всякий бизнес, множество схем – белую (легальную), серую (полулегальную) и, конечно, как же без черной (полностью нелегальной). Соответственно и доходы росли от насыщенности цвета. Причем подобными способами заработать грешили не только фирмы-одиночки, но и целые государства. Освободившаяся от оков социализма Польша не была исключением, и сейчас под лозунгами «Даешь ЕС и НАТО» взболтала такую мутную пену, что там можно было не то что голыми руками большую рыбу ловить, кашалота на удочку запросто дергать.
В этой соседской стране у Николая Ильича все было схвачено, или, говоря на языке рыбаков, прикормлено. Главное, время не упустить, и вот в самый неподходящий момент исчезает Краух.
«Самолет ведь направлялся в Питер? – сам себя пытался успокоить Кутепов. – Так, может, он с кем-то скооперировался и уже в пути»?
Утешение было не особо надежное, если бы такое произошло, Ганс непременно бы сообщил ему. Бывший офицер «Штази» в дисциплинированности не уступал вышколенной немецкой овчарке.
С рассуждений о южноафриканском партнере Николай Ильич перескочил на будущую сделку. В принципе, он бы и сам мог оформить большой заказ, в неприметном коммерческом банке Женевы (недаром же в названии концерна РЮШ зашифрована Швейцария) лежала кругленькая сумма в сто миллионов английских фунтов. Это была «черная касса» для внезапных и экстренных трат, и правом пользования обладали одновременно и Кутепов, и Краух. Но глава «Африкан Марс» основную массу их «товара» реализовывал на территории Черного континента и хорошо разбирался в конъюнктуре тамошнего рынка, поэтому знал, что пользуется наибольшим спросом. А Кутепову оставалось решение всех проблем в Европе.
– Нет, все-таки что-то произошло, – вслух высказался Кутепов. Со своими предчувствиями бывший полковник советской госбезопасности определился, теперь предстояло решить, как дальше действовать. Но ничего конкретного он придумать не успел, распахнулась дверь, и в кабинет вошла секретарь-референт Нонна Веслова.
Высокая, худенькая, аккуратная стрижка, стройная, почти девичья фигура, нежно-персиковая блузка гармонировала с неизменным строгим черным костюмом, а вот очки в золоченой оправе лишь подчеркивали прикрытые толстым слоем макияжа глубокие морщины тридцатидевятилетней женщины.
– Николай Ильич, охрана с главного входа сообщила – к вам визитер, – немного глуховатым голосом сказала секретарь.
– Он представился? – быстро спросил Кутепов, тут же мелькнула мысль «Ганс», но логическое мышление бывшего контрразведчика сразу отшвырнуло догадку. Для того чтобы так быстро из Москвы приехать в Питер, да еще добраться до офиса РЮШа, немцу потребовалось бы отыскать телепортал.
– Он представился как Глеб Кольцов.
– Каскадер, жив курилка! – обрадовался бизнесмен и улыбнулся, но тут же спохватился и отдал распоряжение: – Нонна Сергеевна, пригласите его и принесите два кофе, крепких и с сахаром. Ну и еще чего… сами придумайте.
С Кольцовым он был знаком больше десяти лет, служили в одном отряде специального назначения КГБ «Каскад», только Николай Ильич был штабистом, а Глеб входил в состав ударной группы, как сейчас говорят, стопроцентный боевик. После службы в КГБ он так же бросился в бурное море частного бизнеса, только в отличие от старших товарищей Каскадер не стал торговцем-барыгой, а напялил на себя шляпу частного детектива.
– Здравия желаю, товарищ полковник, – входя в кабинет, рявкнул счастливо улыбающийся Кольцов.
– Вольно, капитан, – Николай Ильич крепко пожал руку детектива. – Какими судьбами занесло на берега Невы? Бизнес?
– Да нет, – усмехнулся Кольцов, – не угадали. Выдалось свободное время, вот и решил подышать сырым морским воздухом.
– Вот и славно. Значит, получается как в пословице: «На ловца и зверь бежит»… – Дверь отворилась и, мягко ступая, в кабинет вошла референт, держа перед собой серебряный поднос с кофейным сервизом и вазочками с орешками и печеньем. Расставив на столе посуду, Нонна пожелала приятного аппетита и удалилась бесплотной тенью.
– Проблемы? – серьезно глядя перед собой, спросил Глеб.
– И по-моему, серьезные, – нахмурился Кутепов. Он подхватил щипцами два кусочка сахара, бросил в чашку и стал рассеянно размешивать.
– Если можно, с этого места подробнее, – детектив внутренне подобрался и уточнил: – Ильич, это связано с твоим бизнесом?
– С ним, окаянным, с ним, – в сердцах бизнесмен швырнул ложку на стол. Покачав головой, он собрался было объяснить суть возникшей проблемы, но Кольцов многозначительно покачал головой и преувеличенно громко произнес: – Что-то на голодный желудок голова слабо варит. Может, съездим куда, червячка заморим?
Обычно Кутепов обедал в офисе, посещая рестораны исключительно для деловых встреч или праздничных торжеств, но мысль частного детектива ухватил с ходу.
– Поехали. – Николай Ильич отодвинул чашку с нетронутым кофе и спросил: – На моей поедем?
– Не-а, я сегодня на колесах, – сказал Глеб, наскоро допив свой кофе.
– Как насчет охраны?
– Кто же будет возражать против машины сопровождения? Пусть тащат хозяйский шлейф…
Старинные приятели вышли в приемную, где в обществе секретарши томились бездельем двое битюгов в черных объемных костюмах, делая их квадратные фигуры и вовсе гротескными. – Нонна Сергеевна, я с господином Кольцовым отъеду, надо бы отметить встречу старых друзей, – проговорил Кутепов, обратившись к своему референту. Женщина понимающе кивнула. – Так что сегодня я вряд ли вернусь. Действуйте по обстановке. А вы, Антон, Дима, следуйте за нами на машине сопровождения, и далеко не отрывайтесь.
– Как можно! – возмущенно прогудел верзила, видимо Антон.
– Вот и славно, – устало кивнул бизнесмен, направляясь к лестнице, ведущей на первый этаж.
На стоянке перед офисом среди машин сотрудников концерна примостилась неприметная «Нива». – Что, на этой таратайке поедем? – Кутепов удивленно уставился на шедевр отечественного автопрома, в то время как его бодигарды засовывали свои туши в квадратный, похожий на танк внедорожник «Мицубиси Паджеро».
– Не беспокойтесь, господин хороший, – рассмеялся сыщик, – «Боливар» только с виду грязная кляча, а на самом деле запросто сделает не одного импортного скакуна.
– Серая лошадка? – догадался Николай Ильич, явно гордясь тем, что вспомнил подходящий ипподромный термин.
– Вроде того. Прошу.
Обойдя «Ниву», сыщик сел за руль, провернул ключ в замке зажигания, дав еще не успевшему остыть двигателю разработаться, и медленно выехал со стоянки. Едва они влились в автомобильный поток, спросил: – Так какие проблемы, товарищ полковник?
– Серьезные проблемы, – тяжело вздохнул Кутепов и тут же замолчал на полуслове.
– Не беспокойтесь, Николай Ильич, «Боливар» машина со множеством сюрпризов, один из которых – генератор помех, – сыщик указал на горящую на торпеде небольшую зеленую лампочку. – Так что, даже если вас «осчастливили «клопом», любопытному ничего не светит. Ну что, перейдем к сути проблемы?
– Прям как на приеме у доктора, – невольно улыбнулся Кутепов и подробно стал излагать случившееся.
