Ты же мать всегда презирала.
Из-за тебя. Это ты украл сё у меня!
Не выдумывай! Мать тут не при чем. Не можешь смириться, что я люблю уже не тебя одну. Ну, признайся себе, признайся, что не было бы моей новой женитьбы, тебя бы всё устроило и никаких вопросов ие возникло,
Раньше я ни о чем нс задумывалась, потому что доверяла тебе.
Доверять опасно. Тем более когда страсть кружит голову,
заметил Большаков, думая о Веронике. Неужели, она всё-таки сучка? — Мама была больна, а я здоровый мужчина.
Слишком здоровый. Сомневаюсь, что в тебе есть органы, способные испытывать боль. Но человек без боли — терминатор.
Голос Ольги вдруг странно изменился, стал нежным и слегка дрожащим, как когда-то был у Ляли. Она посмотрела отцу прямо в глаза. - Меня мучает вопрос - ты любил меня? Раньше, когда я была маленькой? Тогда хоть что-то оправдано!
А ты вспомни: кто был тебе более предан, чем я? Твой папка всегда делал, как лучше для дочки, — так же проникновенно откликнулся Большаков. - Запамятовала, как мы играли в шахматы, переплывали Москву-реку?
Казалось, они сейчас обнимутся. Но Ольга опомнилась первой. Сказала медленно, через силу:
Я ничего не забыла, тем страшнее превращение человека в зверя. Как ловко в обманные одежды добра рядится зло.
Пучина несчастья, в которую отец её низверг, позволяла говорить без обиняков. Но он продолжал сопротивление.
Зло? А тебе нс приходит в голову простая мысль: я тоже страдаю, потому что завишу от обстоятельств, что на мне огромная
ответственность за развитие отрасли и благополучие тысяч строителей?
Строителей-рабов?
Где ты вообще всё это накопала?
Там, откуда тебе грозит опасность. Но все доказательства у меня, а я не засажу в тюрьму отца, пусть и преступного. Хотя, думаю, ты своё получишь. Получишь то же, на что обрек меня - тоскливое одиночество в нищете.
Большаков вытер крахмальным платком испарину, выступившую на лбу и в подглазьях.
И мне тебя нс жаль, - добавила дочь и запоздало удивилась: отец выглядел, как обычно, а она думала, что человек, совершивший преступление, должен выглядеть как-то иначе.
Она повторила возбуждённо и громко:
Ты слышал? Мне тебя нс жаль! Ни капельки!
Слышал. Не кричи. Лучше подумай, что акции, которые я подарил вам с мужем иа свадьбу, теперь твои. Ты знаешь, где они?
Так, походя, Большаков пытался выведать нужную информацию, словно минуту назад дочь нс обвинила его в тяжком злодеянии .
Знаю. И ты узнаешь, когда придёт время. Но сейчас речь нс об этом, Я объявляю тебе странную войну: не хочу жить вместе, не хочу тебя видеть. Твои руки, которые носили меня в детстве, теплую шею, которую я обнимала, сказки и поцелуи перед сном - всё это я обязательно забуду. Обещаю. Могут измениться обстоятельства, но не природа человека, значит, ты всегда был дьяволом. А такого я тебя не люблю. Нс проклинаю только потому, что, уверена, ты уже проклят мамой.
Большаков молчал, глядя в одну точку, и нс повернул головы, когда хлопнула дверь. Выходит, ои предал дочь? Такого Большаков от себя не ожидал. Да нет же, какие глупости! Просто она очень гордая. Вся в него, вот и ушла. Сама ушла, он ее не выгонял. Проклинать отца! Это же надо такое придумать! Дрянь.
Старик ещё посидел неподвижно некоторое время, потом тихо произнёс:
Катись.
И заплакал: дочь была его плотью - он, словно скорпион, ужалил самого себя. Как сказал ему Есаулов? «Нельзя думать, что
возмездия нет». Вот оно, возмездие. И он продолжал плакать, не заботясь о том, что Вероника вернулась, стоит в дверях и смотрит на него с презрением.
Внизу Ольга укладывала вещи. Брала только самое необходимое, но такого оказалось немало - ведь придётся устраивать быт с нуля. Наконец чемоданы закрыты, сумки упакованы, коробки замотаны липкой лентой. Осталось снести их в машину.
Прощай дом, где она жила с детства и где потеряла всех близких. Мосты сожжены, впереди неизвестность, которая лучше, чем действительность в квартире на Кутузовском. Проклятое гнездо - ни один человек не покинул его счастливым, и новые жертвы ещё впереди. Этого она уже не увидит. Так она решила — отречься и вытравить из памяти. Надо попытаться отделить прошлое от настоящего, прозреть будущее или окончательно убедиться, что будущее
не сё время, оно для тех, кто ещё не хлебнул лиха и по-детски верит в возможность рая па земле.
Ольга взглянула на часы - без четверти два. Зачем уезжать ночью? Можно перед дальней дорогой в последний раз отдохнуть на своей кровати, где они так часто лежали с Максом. Странно, что без него свет померк ненадолго. Жизнь снова возвращалась на круги своя. И когда остановятся ее собственные часы, жизнь тоже продолжится. Хорошая жизнь. Лучше, чем была у неё. Впрочем, откуда ей взяться, хорошей жизни? Достаточно посмотреть вокруг
разве у этих людей есть завтра? У одного скучное лицо - он устал выживать на копейки, другая с озлоблением лупит на улице ребенка за пустячную шалость, третий добродушен, потому что успел опохмелиться спозаранку. Где нормальные лица? Добро и зло - внутри нас, и жизнь такая, какой мы стоим.
Несмотря на нсвссёлые мысли, в сон она погрузилась на удивление быстро, как человек, который завершил работу, требовавшую большого напряжения физических и нравственных сил. Зато поутру, ещё не проснувшись окончательно, но уже утратив ощущение немости временного отсутствия, она с паническим ужасом поняла, что сейчас наступит день, воспрянет память и надо будет снова принимать решения. Попыталась приободриться: ну и что? Выбора, который предполагает максимум свободы, может и нс найтись, а выход всегда есть, даже если ои один-единственный. У нес же целых два: в небытие и в деревню.
Ольга подумала, что небытие никуда не денется, и поехала в Филькино, Она там была и знала, чего ждать.
По стечению целого ряда объективных причин от Филькино отвернулся прогресс, поэтому оно не гнило, а умирало. Единственное известное Ольге место во Вселенной, где растерзанная душа теоретически способна обрести покой. Надо попробовать, хотя бы из уважения к маме. «Бедная моя, она ведь не была провидицей, даже старческого чутья обрести нс успела, но зачем-то настояла, чтобы я сохранила на чёрный день родительский дом в забытой Богом деревне. И вот этот день настал. Кто бы мог вообразить? А мой всезнающий мудрый отец создал империю имени себя и погиб, едва не утянув за собой любимую дочь. Получается, что инстинкт важнее ума», — рассуждала Ольга, машинально отжимая сцепление и переключая скорости.
По дороге, сделав небольшой крюк, свернула на Митинское кладбище, чтобы попрощаться с мужем. В неурочное время в этой гигантской юдоли мертвых было мало живых. Ольга потёрла мраморное изображение рукой в кожаной перчатке и сказала вслух:
- Я люблю тебя. Очень люблю. Жажда узнать правду и наказать виновных в твоей гибели поддерживала во мне жизнь. Но теперь что-то оборвалось, Я не чувствую больше ни злости, ни тоски, ни ненависти. Мне нс хочется ни жить, ни умереть. Я провалилась в равнодушие. Больше не приду. С такой бездной, которая мне открылась, невозможно оставаться прежней. Уезжаю, чтобы всё забыть, чтобы завтра, оглянувшись назад, я могла сказать - там больше ничего нет. Ни плохого, ни хорошего. Пусто. Прощай.
Часть третья
Глава 19
Деревенский дурачок Максимка нс знал, что жизнь должна иметь смысл, и это очень упрощало его существование. Был он невысок ростом, несколько кособок, но лидом пригож, как сказочный царевич. Главное украшение - глаза: редкостного сиреневого цвета, словно диковинные цветы, выросшие на куче хлама. Кособокий парень жил по Эмерсону, хотя и нс слыхал такой фамилии. Он чувствовал душу природы и се сродство с собственной душой, не умея, да и не испытывая потребности, обозначить свои чувства словами. Мог целый день наблюдать за облаками, причудливо меняющими форму, за трепетаньем листьев на ветру. Присев на корточки, следил за лёгким бегом мелкого ручья, освобождал руками проход воде от сучьев и мусора и смеялся, радуясь этой простой, но важной работе. Часто забывал поесть, но летом каждый вечер тёплой дождевой водой из большой железной бочки, что стояла иод водостоком, поливал огород, обращаясь к огуречной рассаде, к усиками земляники ласковым голосом, как мать разговаривала с ним во младенчестве:
Пейте, мои хорошие, растите большие и здоровенькие!
По весне гладил стволы деревьев в саду:
Вы ж мои деточки, ножки-то промокли за зиму, застыли. Вот солнышко на небе устроится повыше, землицу подсушит, почечки от счастья лопнут, пчелки прилетят, цветочки поцелуют, будем осенью яблочки твои кушать.
Природа отвечала ему взаимностью. Ни у кого в деревне нс было таких щедрых урожаев, как у Максимки. Он внимательно прислушивался к влажному шмяку плодов, падающих на другие плоды, устилавшие землю под кронами. Звук рождал в нём ощущение полноты жизни. Другое дело, что ни один самый жадный или просто рачительный хозяин не способен съесть, переработать или хотя бы собрать такую прорву фруктов. В Фиме на базаре яблоки, груши, сливы, черная смородина, вишня — прославленная владимирская вишня! — продавались вёдрами и стоили ерунду, себе дороже собирать. Вот в Москве, говорят, дают хорошую цену, но до Москвы из Филькино нс ближе, чем до луны, да еще
