— Молодчина, Зифф. Думаю, более он не вызовет рвотных позывов у случайных прохожих, даже если вздумает демонстрировать им свои причиндалы. Но, пожалуй, ты вылечил бедолагу от желания публично потрясти бубенцами. Теперь этот тип даже в общий туалет ходить побоится, — отсмеявшись, похвалил сильфа принц.
— Когда я через пару тысяч лет покину службу у ее высочества, займусь, пожалуй, исцелением извращенцев, — с комично-серьезной мордашкой своим обычным звонким голоском ответил Зифф и гордо расправил крылышки.
— Неплохая идея, — одобрил Лейм. — Методы у тебя не стандартны, но вполне действенны.
Вскоре компания, более не встретив на своем пути никаких сомнительных личностей, будь то пьяные кокетливые девицы или странные извращенцы мужеского пола, вышла из леска на большую площадку, полную весело галдящей и катающейся на роликовых коньках ребятишек и молодежи.
— Удачно срезали. Вон, глянь, фонтан! — обрадовался сильф, подпрыгивая на плече.
Лейм, рефлекторно уворачиваясь от не слишком умелых роллеров, невольно ускорил шаг, не в силах подавить нарастающее возбуждение близости желанной цели.
— Ну, и где она? — капризно потребовал ответа Зифф.
— Найти еще надо, — автоматически пробормотал принц и тут же вскинулся, насторожившись: — А о чем это ты?
— О чем? Ну для вас, лоулендцев, может и 'о чем'! О девушке твоей, которая свидание назначила, — фыркнул любопытный Зифф. — Неужто тебе в троллейбусе всю память отбило?
Лейм неопределенно хмыкнул и, не вступая в пререкания, пошел к фонтану. В видении он был гораздо притягательнее: струи холодной воды, стекающие на красноватый гранит… При рассмотрении наяву бортики оказались изрядно выщербленными и обветшавшими, а в воде в изобилии плавали жестяные и пластиковые банки из-под пива, пакетики от закуски под него же и обертки от мороженного. Судя по осколкам на дне, и стеклянные бутылки упокоились в искусственном водоеме.
— Какие странные люди здесь живут, — философски пробормотал погрустневший сильф, изучив ассортимент мусора, и вновь угнездился на плече бога, ухватившись за него, как за единственную надежную пристань в безумном измерении.
Принц кивнул и еще раз оглядел представшую ему в видении заклинания поиска площадь. Справа тянулось трехэтажное здание с синими навесами — развлекательный комплекс 'Долбани'. Напротив находилось другое трехэтажное здание, судя по его строгой архитектуре, явно административного назначения. Где-то здесь пряталась карта Колоды Джокеров. Но как без помощи магии обнаружить предмет размером не больше ладони на площади в несколько сот метров?
— Зифф, слетай, глянь, что на вывеске написано, — попросил Лейм, кивнув влево.
Жаждущий деятельности сильф охотно слетел с его плеча и через мгновение доложил:
— Там написано 'Городской Художественный Музей'.
У принца зародилась надежда.
— Идем, — воспрянув духом, кинул он, направляясь к зданию.
— В музей?! — обомлел Зифф. — Больше нечем заняться, что ли? В музей?!!
— О, там прорва всего интересного, — обнадежил его Лейм, туманно предположив: — Может, и девушку там найдем.
— Скорей уж бабушку, — сильф вздохнул, но больше на стал перечить, лишь демонстративно и весьма шумно завозился, умудряясь крохотными ножками чувствительно топтаться на плече.
Приобретя билет за половинную стоимость самого дешевого местного пива, принц решил действовать методично и начал обследование, направившись в левый зал. Лейм уже почти уверился в правильности своих выводов: действительно, где, как не в музее, в техномире может находиться карта колоды Либастьяна, истинное произведение искусства? Разве что в частной коллекции… Но 'компас' указал сюда, не так ли?
В зале была организована выставка неплохих пейзажей. В соседнем обнаружились портреты местного бога, именуемые здесь 'иконами'. Странно вытянутые, невыразимо-печальные большелобые лица. Лейм невольно посочувствовал бедолаге, которому дали на откуп это давящее измерение. Или изображавшие божество художники были на редкость бездарны, или бог, пытавшийся изменить этот мир к лучшему, пребывал на одной из последних стадий нервного и физического истощения.
Принц покачал головой и направился к правому крылу, в котором, судя по вывеске, экспонировались шедевры из другого музея. Зифф фыркнул, пожаловался на скуку и куда-то усвистел. А Лейм, едва переступив порог зала, замер, как громом пораженный. На всех картинах были горы, и только горы. Но ни одна из них не была заурядным пейзажем — банальной совокупностью цветных пятен на холсте. Краски мерцали и переливались, передавая структуру камня, небо ослепительной сини, простирающееся над горами, звенящий чистотой воздух, тишь, необыкновенный покой и абсолютную гармонию. Принц подавил желание коснуться картины, чтобы убедиться, что это — художественное полотно, а не портал, созданный искуснейшим магом. Он прежде не предполагал, что не бог, а обычный человек, тем более в урбанизированном мире нижнего Уровня, способен создать ТАКОЕ! Продолжая любоваться произведениями искусства высочайшего уровня, лоулендец начал прикидывать, каким образом ему заполучить прекрасную коллекцию. Продадут ли ее владельцы или стать собственником полотен можно только нарушив закон?
— А я нашел божественный портрет! Угадай, чей? Нет, лучше не угадывай, все равно ни за что не сообразишь! — выводя Лейма из транса, гордо пропищал в ухо компаньону сильф.
— Портрет? — вяло переспросил принц, выныривая из транса, и тут же азартно потребовал ответа: — Портрет?! Где?! Показывай!
Зифф отлетел в сторону, слегка контуженный волной божественных эмоций, и ответил:
— На втором этаже. Красивый такой, маленький.
Лейм почти помчался вверх по лестнице, перепрыгивая сразу через несколько ступенек под укоризненными взглядами неспешных служительниц музея. Сильф рванул следом.
'Выставка миниатюр' — гласила вывеска перед одним из залов.
Зифф больше не показывал направления, принца неудержимо потянуло к одной из витрин. Словно во сне, затаив дыхание, он наклонился над ней. На темно-зеленом бархате лежала карта Либастьяна, на которой Лейм увидел… себя: густые черные волосы до плеч, серьезная зелень глаза, легкая улыбка.
'Ферзь Координатор', - прочел бог подпись под портретом, и по спине пробежала дрожь невероятного возбуждения, словно его окатили чем-то немыслимо жгучим, не то невообразимо горячим, не то остро-ледяным.
В замешательстве принц пытался осмыслить происходящее:
'Невероятно! Как же так получается, неужели я, если верить словам Джея, одна из самых могущественных карт Колоды Джокеров? Я, тот, кого в семье до сих пор зовут за глаза, а частенько и в лицо малышом? Может быть, тут нарисован кто-то другой, похожий?' — не веря себе, бог снова скосил глаза на карту и моргнул от неожиданности. Лейму показалось, что глаза на миниатюре на мгновение стали красными, взгляд безжалостен и остр, губы передернулись в жестокой усмешке. Принц тряхнул головой и почесал вспотевший под банданой лоб: Нет, показалось! Никаких изменений с портретом не произошло. Бог вздохнул и еще раз посмотрел на миниатюру, чтобы убедится, что никакой ошибки не приключилось и сходство с изображением очевидно. Впечатление было таким, словно смотришься в зеркало. Не только сходство внешнее, но и слабое, блокированное урбанизированным миром излучение личной силы, характерное для хороших портретов, подсказывало Лейму, что он имеет дело с собственным портретом руки настоящего мастера.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
