Я кивнула.
— Удачи тебе, Эсприт. Ни пуха, ни пера!
— К чёрту, — согласился он, продемонстрировав неплохое знание давно было исчезнувших из обихода присказок. — Удачи вам, С-сиурбланка!
Серо-бурые птеродактили взлетели. Меня сперва вдавило в седло, но почти сразу отпустило. Я поёрзала по кожаной подстилке. Не для того, чтобы устроиться поудобнее, а чтобы проверить прочность повязок, намертво прикрепивших мои ноги к Роде. Это было сделано специально для меня, а также для копейщиков. С такой страховкой можно было спокойно стрелять из положения стоя, не боясь вывалиться даже при самых рискованных пируэтах. Немаловажное дополнение, учитывая то, что стоя целиться было много удобней.
Вдали быстро росла и приближалась громада Дорганака. Я проверила перевязь с дротами, обмазанными парализующим ядом. В мои планы не входило убийство Кародроссов, поэтому белому луку во время сражения предстояло покоиться за моей спиной. Конечно, без жертв тоже не обойдётся: даже случайный кинжал, попавший в горло или солнечное сплетение — это билет в один конец.
Слева и справа послышался жуткий визг. Я очень долго привыкала к тем звукам, что издают родроны. Но зато это должно было здорово испугать противника, а это ещё один плюс.
Крепость была не далее, чем в пятистах метрах. Тут уж и я особым образом прищёлкнула языком, и мой Родя тоже разразился серией воев-визгов, от которых кровь стыла в жилах.
Сто метров.
На таком расстоянии не только мне, но и остальным стали видно, как в окнах на пару-тройку минут стал появляться алый свет — сигнал тревоги. Сейчас они все повалят на крышу. Ничего, много не пробьётся… надеюсь.
Преродактили вновь страшно завопили и спикировали над крышей. Послышались крики ужаса: такое защитники видели впервые.
Увы — удачным наше начало назвать было нельзя. Один из родронов ухитрился то ли нарваться незащищённым крылом или боком на копьё, то ли задел один из баллиститов, и закувыркался по бетонной поверхности. Родя пролетел мимо, и я не успела заметить, что произошло дальше.
Лишь развернув крылатого и извлекая дроты, я увидела, что «подбитый» кое-как поднялся и теперь угрожающе щёлкает зубами в окружении Кародроссов. Интересно, его наездник выжил?
Но, даже предаваясь размышления, я с точностью до миллисекунды рассчитала момент, когда нужно было наносить первый удар. И нанесла его. Один, а затем и второй воин-зверь замерли и завалились набок.
Родя вновь пронёсся мимо. Я на миг вгляделась в степь. Нет, пеших ещё нет…
Я завела своего дракона на третий круг, но схватилась не за дроты — за лук.
Вот он! На другом конце крыши — алая точка, квортал, откуда сыпали Кародроссы. Скорректировав полёт родрона, я выждала единственно верный момент и, оттянув тетиву, пустила Стрелу Страха прямо в портал.
Да! Расчёт оказался верен. Квортал полыхнул, опалив пару воинов поблизости, и потух.
Отлично! Я надеюсь, что до восстановления мини-портала пройдёт не менее получаса. Эсприт к тому времени уже должен добраться сюда. А пока надо покончить с теми двумя — двумя с половиной сотнями, что успели просочиться. О тех, кто, быть может, зашёл в квортал, но уже никогда не выйдет, я старалась не думать…
Я хлопнула Родю по шее, на что он возопил почти что на ультразвуковой частоте. Но меня поняли. Другие родроны поднялись в небо — я знала, сейчас они спешно перерезают крепления на ногах, чтобы можно было слезть. Я села и торопливо стала делать то же самое, используя один из двух коротких клинков, крепящихся у меня за спиной по соседству с луком.
Ч-чёрт!!! Моя летающая коняшка как-то странно крикнула и, нелепо хлопая крыльями, шлёпнулась вниз. По счастью, под нами была крыша. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять: ему попали в крыло. Неприятно… Но ещё неприятней сейчас будет мне, я чувствую!
Родя неудобно шмякнулся о бетонную поверхность и перекувыркнулся. Я невольно вскрикнула — меня чуть не выбросило из седла. Один ремень я так и не перерезала и чудом не вывернула ногу. Хорошо бы было — с раненой ногой в окружении злобных оскаленных морд…
Но пока он пытался подняться, я ухитрилась дотянуться до злополучной привязи и, чиркнув по ней лезвием и оттолкнувшись, выпала из седла. Мой родрон наконец встал на обе ноги и ощерился в сторону бегущих к нему Кародроссов. Я обернулась, и очень вовремя.
Волчица-Лорина, уже занёсшая свой меч, отшатнулась, будто увидела призрака. Но тотчас её перекосило.
— Ты?!
— Риторический вопрос. — Я вякнула это, бросаясь вперёд и легонько царапая её по плечу. Она вскрикнула и собралась ответить, но вдруг безвольно обмякла и завалилась набок. Клинки я тоже заблаговременно смазала ядовитым составом.
Однако слева и справа вновь послышался приближающийся рык. Я выхватила из-за спины второй клинок, и…
Тресса так и не научила меня обращению с кнутом. Зато она ещё больше отточила мои навыки в обращении с оружием близкого боя, и особенно с лёгкими парными клинками, с которыми я почти не практиковалась у Ворлока.
По крыше словно помчался маленький ураган. Вёрткая и быстрая, не стеснённая тяжёлыми доспехами, я уклонялась от ударов клеймор, сама нанося лёгкие колющие ранения, как укус пчелы.
Вот только яд был совсем не пчелиный. Один за другим оседали, будто смертельно устав, люди-звери, но их тут же сменяли другие.
Возможно, мне просто везло, но, скорее всего их подводила собственная горячность. Разбушевавшись, они нападали всем скопом, мешая друг другу. Отступи они в сторону, дав обзор для копейщиков, или оставив лишь одного-двух опытных бойцов — они бы меня в капусту порубили. А так я была юркой мышкой среди стада слонов. Образно говоря, разумеется…
И всё равно было тяжело. И не из-за того, что приходилось мгновенно реагировать на новых врагов и взмахи оружия над моей головой. Чудовищные усилия уходили на то, чтобы не ударить во всю силу. Поцарапать — не более…
Это выматывало гораздо сильнее. Пару раз я даже чуть не поплатилась: сперва слишком резко отвела клинки и спиной стукнулась о второго врага, а потом просто поскользнулась. Оружие противника прошло надо мной… а вот мой меч молниеносно поразил врага в бедро.
Сверху послышались воодушевляющие крики: «За Сиурбланку!» — и на крышу стали приземляться другие воины, стремительно бросающиеся в бой.
Я не знаю, сколько прошло времени, когда оставшихся стоять на ногах Кародроссов оказалось вдвое меньше нас. Они заняли круговую оборону и ощерились в сторону людей-ящеров, держащихся на безопасном расстоянии метров в пять.
Минуту продолжалась немая, напряжённая пауза, потом я убрала оружие и шагнула вперёд. Несколько десятков глаз уставились на меня, удивлённо, недоуменно, ненавидяще…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
