— Ну Роман-джи, ну чего ты? Так хорошо держался… воевал, вон, как не каждый солдат воевать может… ну перестань, нам еще идти и идти.
— Егорка…
* * *
Проклятый тоннель тянулся и тянулся вверх. Под конец он был уставлен вагонетками; приходилось протискиваться между ними, перелезая через несколько сошедших с рельсов и завалившихся набок. А вот и выход. Закрытые ворота, но не такие мощные… и с прорезанной в них дверью, которую Савва выбил, подняв с рельсов ось вагонетки — несколько таких осей валялось у стены. Рядышком аккуратными штабелями были уложены железные колеса. Совсем как круглые ген-галеты, из которых они с Ромкой-джи в детстве строили на столе крепость… а потом штурмовали ее, подъедая стены.
«Комары» еще раньше пролетели под створками и теперь показывали огромный заводской цех с обрушенной крышей… и темное небо с краешком луны, осторожно выглядывающей из-за зазубренной стены. Пробираясь через развалины, Егор снял маску и глубоко вдохнул благословенный ночной воздух пустыни, такой чистый и сладкий…
— Да, не повезло комбинат-мастеру, не повезло, — сказал Зия, шагая по песку впереди группы. Из-за развалин стен, блестя демонскими квадратиками и сверкая редкими огоньками на темной стороне, выглядывала огромная, наполовину родившаяся луна. Спутники шли своими ровными прямыми путями — милые, подмигивающие тебе с детства, но все такие же далекие огоньки.
— Вы-то ему были так… вроде ящерок, — пояснил Савва. — Прихлопнул бы и все. Да и не прихлопнул — горюшка никакого! А вот нас ему надо было убрать спокойно и без особого шума. Может быть, даже инсценировать позже «смерть по неосторожности» и соответствующие видео-файлы состряпать. Если с умом подойти, то и докапываться бы никто не стал.
— Из-за Москвы побоялся? — спросил Егор, глотая вязкую слюну.
— Ну… не столько из-за Москвы, мой убивец-батыр-пахлаван, сколько из-за Челябинска, — ответил Зия.
— Скажем, из-за Большого Урала вообще, — пробормотал Савва.
— Хорошо, — легко согласился Зия, — пусть не только из-за комбинатовских, но и из-за уральских тоже. Мало ли кому из здешних интересно иметь под боком московскую военную базу? Политика!..
— А почему военную? — встрял Ромка-джи, шедший последним, и Егор подумал, что теперь-то тылы у них не закрыты… сейчас Зия начнет говорить, а Ромка-джи развесит уши и перестанет замечать все вокруг. Хоть на голову ему садись, ножки свешивай и во все горло энигму распевай — внимания не обратит даже, потащит. Впрочем, «комары» бдят… нужно на них и на Савву надеяться.
Мысли его ушли в сторону: «Вот оно, значит, что… права была Алла-оператор на том давнем Совете! Да Егор и сам должен был догадаться — раз уж ученые хотят на Комбинате нанотех изучать, так их не один будет и не два. А охрана? А есть-пить-умываться? А семьи? А жилье на всю эту ораву? Не ближний свет, не налетаешься туда-сюда вахтенным способом. Это из Челябы рабочие запросто на Комбинат на полгода приезжают… так им три дня пути всего!
И мэр-бай Челябинска недаром так перед учеными расстилался! Его еще легче понять можно. Мало ли чью сторону объединенная комбинатовско-московская наука примет? А вдруг к Полевскому склонится? Он не так уж и далеко. И по величине, и по значимости Челяба с Полевским ноздря в ноздрю идут. А у мэр-бая Полевского свои мечты сладкие. Он спит и видит, как солдат дополнительных находит, чтобы на Эко-терем-бург идти можно было. А при случае, вдруг ему помогут и на саму Челябу пойти — почему бы нет?
А мэр-бай Челябы только за счет клана металлургов и живет. Но это не та величина, чтобы перед Москвой козырять! В Москве и без Челябы металлокерамику делать умеют. Это здесь, на краю пустыни, вес имеет. Тем более что места на сотни километров вокруг полудикие…
И кем им всем, уральским политикам, новые люди, ученые и солдаты военной базы, будут — союзниками или врагами? Политика — тут Зия прав. Эх! А разместятся они все равно у нас на Иртяше! С одной стороны — хорошо. Больше народу, безопаснее! И в дозоры можно не ходить…
А с другой… а что с другой? Тоже неплохо! Разрастется Город, понаедет машин да роботов, дома новые построят. И будет у нас тут не хуже, чем в Куяше, а то и в самой Челябе! Музыка по вечерам будет играть, люди прогуливаться. Глядишь, деревья, как в Москве, посадят. Говорили же как-то в новостях, что новые ген-породы выводят, специально для пустыни. Староста Володя тогда ехидно заметил, что уж куда-куда, а на Урал эти семена и саженцы никто даром не повезет, а покупать их — риск большой. Потратишься до дыры в кармане, а они либо не доберутся до нас, либо не приживутся. Так что подберите слюнки и молитесь Господу-Аллаху, чтобы он нам третью возможность какую-нибудь указал!
Вот и появилась она, „третья возможность“. Ну просто как вымолил ее староста Володя!
…И все-таки, почему же комбинат-мастер блокировку связи снял? Не то понял, что уже никак не взять ему гостей — уходят, не то для мужиков своих постарался, чтобы погоня организованнее была… не то для того, чтобы козни какие строить…»
Савва затруднился ответить на вопрос Ромки-джи. Господь-Аллах только и знает, что у старого шайтана на уме было.
— Может, просто помер от злости и заклятие тем самым разрушил, сатанинский колдун! — пошутил Егор, и все заулыбались.
— Скорее всего, — заметил Зия, — комбинат-мастер просто отпустил их, поняв, что руки у него коротки. А еще и смертность у его работников резко подскочила! Как бы там ни было, уже труднее будет рабочих и охранников на новую смену уговаривать. Тем более все знают, что не с кем-нибудь, а с Москвой схлестнуться пришлось. А ну как высадится здесь завтра сполох-десант и начнет комбинатовской кровью развалины поливать? Ведь президент-эмир тоже человек. Может, Комбинат не Святую Академию Наук оскорбил, а просто-напросто армейскую гордость нашего президента-эмира?! И плюнет он на научные бредни своих ученых и раскатает к шайтану здесь все подряд фугасными зарядами!
— С него станется, — тихо пробурчал Савва.
И они заговорили и заспорили. Егор снова ушел в свои думы. Не хотелось, от смерти спасшись, сейчас о Комбинате спорить — гори он в аду!
«А ушей отрезанных у меня уже двенадцать… замечательно! Теперь уж совсем взрослый. И в Совете присутствовать могу, и взрослые фильм-файлы смотреть! И у Ромки-джи — шесть ушей… — с неудовольствием подумал он и сразу одернул себя: — Нашел чему хмуриться! Конечно, если бы не я — сидел бы Ромка-джи сейчас где-нибудь в яме с атом-радиацией, а старый комбинат-мастер заставлял бы его до самой смерти в железяках ковыряться. И посылал бы туда, куда старику роботов жаль посылать. А смерть, мучение гнойное, бы-ы-ыстро бы приковыляла! Недаром хвастал старый… показывал такое архив-видео из каморок смертников. Специально, наверное, подлюга, хранит! Нет, лучше уж сразу под пулю… Но если бы не друг мой верный, Маринкин сводный братишка, сдох бы я в развалинах этих мерзких. Не пройти там одному, это уж точно. А пройти — так с ума сдвинуться, очень уж жутко там. Намного страшнее, чем в покойницкой пещере-убежище под Каслями…»
— … ничего я не понял, Зия! Ты за воротами заорал, как безумный, — выстрелил. Я подумал, что тебя режут, и с калашом наперевес кинулся отбивать. А ты навстречу выскакиваешь… я в тебя чуть было пяток пуль не всадил. А потом, знаешь ли, мне было не до воспоминаний, — вдруг горячо проговорил Савва.
Егор очнулся и подумал про себя: «Что, опять сцепились? Им молиться впору, Господа-Аллаха надо благодарить, живыми вышли — и неизвестно, надолго ли… а они опять за свое, тьфу!»
— Ясно, — нервно ответил Зия. — Вот что, мужики, привал. Посидим здесь, передохнем немного.
Оказывается, только Егору и досталась отрава. Ромка-джи не то невосприимчив, не то в капризах своих и научных волнениях толком ничего не съел. Да и отрава-то была слабой — не убивать же хотели. И если бы комбинат-имам-мастер в последний момент передумал московских ученых убивать, то очень просто объяснил бы отравление пацанов тем, что, мол, съели что-нибудь не то или же рацион-желе им не по вкусу пришлось. Отлежались бы они в общем.
Зия с Саввой с утра нашли комбинат-мастера в добром здравии. Старый — он же как карачи… хрен что прочтешь на его лице — отправился вместе с ними в одну «хитрую дыру», как он сам выразился. Мол, радиационные поля там таковы, что никому и не снились. Мол, не менее восьми уровней-этажей под землю уходит, и каждый из уровней свои поля имеет. И по всей России, дескать, такого не сыскать. Что уж там Старые Люди наворотили — мало кому ясно. Савва говорит, что там, похоже, хранилище для высокоактивных отходов было. Прятали там что-то шибко ужасное, упаси нас Господь-Аллах от такой напасти!
Не наврал старик.
— Такие поля разве что в самом кошмарном сне приснятся, — добавил Зия.
И, как оказалось, градиент — а это, как небрежно пояснил уже все разнюхавший Ромка-джи, распределение этих полей — очень и очень для Зии и Саввы подходящий.
