во всё горло её имя и не обращая внимания на изумлённые взгляды прохожих… Такого в её жизни точно не было!
— Пропал парень, — вздохнула Мария Васильевна. — Надо будет повнимательнее посмотреть, что за пигалица такая ухватистая, да отвадить её от Даниила.
— Зачем? — изумилась Санька, возвращаясь на землю с небес, где прогуливались розовые пони в компании разноцветных бабочек.
— Женщина делает мужчину слабым, — категорически заявила бабуля. — А Даниилу сейчас нельзя расслабляться. Никак нельзя. У него долг перед богиней и судные дьяки на хвосте. И сам погибнет, и эту несмышлёную за собой утащит.
— Ну так и что теперь? — озадачилась девушка. — Зачем сразу отваживать? Она ж всё равно не знает ничего такого. Разберётся с долгом и пусть себе любовь строит!
— Она ему дорога́! — подняла вверх указательный палец старая ведьма. — Иначе чего он вдруг, как оленёнок, за ней по лужам скачет? А раз дорога́, значит, через неё можно им манипулировать. Варианты перечислять или сама догадаешься?
— Догадаюсь, — буркнула девушка, понимая, что бабуля в очередной раз права. Для негодяев, лишённых моральных принципов, и впрямь открывается целое море вариантов.
Любимую брата можно использовать для банального шантажа, угрожая её безопасности. А ещё можно было задурить девушке голову, неважно каким, магическим или человеческим способом. Подкупить, загипнотизировать, очаровать... Тогда становилось совсем худо, потому что предательство близкого человека всегда самое болезненное и неожиданное.
«Впрочем, прямо сейчас сделать всё равно было ничего нельзя, — подумала Санька, провожая бегущего брата долгим взглядом. — Они же просто поговорят? Значит, можно подумать о проблеме потом. Не факт, что у них что-то сложится. А пока пусть наслаждаются минутой счастья».
А Данила тем временем бежал, выкрикивая во весь голос имя девушки и матерясь про себя на все свои ушибы и порезы. Наверное, со стороны он напоминал хромую утку, выпущенную из вольера и подстреленную при первой же попытке взлёта. Неуклюжий, залепленный пластырями и с петлёй перевязи вместо галстука на шее.
Но ему было откровенно наплевать! Он знал, что если не поговорит с девушкой сейчас, то второго шанса просто не будет.
— Настя! Настя! — кричал Даниил, напрягая все свои силы и боясь, что девушка сейчас свернёт за угол и он потеряет её из вида. — Настя! Постой!
В какой-то момент ему даже показалось, что все усилия тщетны. Может быть, он просто обознался? Или Настя в наушниках, слушает музыку и поэтому ничего не слышит?
— Настя! — ещё раз отчаянно крикнул он, почти задыхаясь, и в этот момент произошло чудо. Девушка остановилась, а затем повернулась в его сторону.
Теперь Даниил точно видел, что это Настя, и на сердце сразу же стало тепло и спокойно. Она его услышала, остановилась. Теперь они поговорят и всё будет хорошо.
Данька пробежал оставшиеся метры до девушки и остановился перед ней, шумно дыша и счастливо улыбаясь.
— Здравствуйте! — выдохнул он, стараясь не пугать Настю своим пыхтением.
— Ой, это вы? — удивлённо распахнула глаза Настя. — Что-то случилось? Что у вас с лицом?
Её глаза перебегали с одного пластыря на лице Даниила на другой, и Даниил буквально каждым сантиметром кожи чувствовал, что никак не тянет на героя из любовного романа. Да и плевать! В конце концов, лучше попытаться, чем потом всю жизнь корить себя за трусость.
— Настя, — выпалил он, ещё даже не представляя, что именно скажет девушке дальше. — Я понимаю, что выгляжу сейчас… э-э-э… довольно необычно! Но поверьте, у меня всему этому есть логичные объяснения. Только позвольте мне озвучить их не сейчас, а немного в других обстоятельствах…
«Что я несу! Какой бред!» — мысленно простонал Даниил, а затем всё-таки сказал то, ради чего всё и затевалось.
— Настя! Вы мне очень нравитесь, но я стеснительный дурак, поэтому не сделал этого раньше! Вы не против сходить со мной на свидание? Кафе, ресторан, кино, аквапарк… Любая локация на ваш выбор!
— Неожиданно, — улыбнулась девушка, не переставая внимательно разглядывать Даниила. — Признаюсь честно, таких приглашений я ещё не получала.
— Зато небанально, — нашёл в себе силы улыбнуться Даниил, моля всех богов, чтобы не услышать сейчас отказ. — Вы точно меня запомните!
— Это бесспорно, — ещё шире улыбнулась Настя. — И я не против. Но только…
Внутри Даньки что-то лопнуло, но оказалось, что все тревоги беспочвенны.
— У меня через два дня в институте сложный экзамен, — с сожалением продолжила Настя. — Если вы не против немного потерпеть, то в выходные я абсолютно свободна.
— Отлично! — расцвёл Даниил. — Я уверен, что вы получите пятёрку.
— Даниил, а на свидании мы тоже будем общаться на «вы»? — рассмеялась девушка, а Данька почувствовал, что его уши стремительно краснеют.
— Конечно нет! — улыбнулся он в ответ девушке. — Обещаю больше не нести чепуху и вообще показаться с самой лучшей стороны!
— Ты молодец, что пригласил меня на свидание! — внезапно сказала Настя. — Если честно, я думала, что не нравлюсь тебе и это уже никогда не произойдёт!
Данька захотел рассказать, что он действительно ужасно стеснительный, но понял, что сейчас всё-таки не самое подходящее для этого время. Потом, он обязательно расскажет ей всё потом.
— Продиктуй мне свой номер телефона, — попросил Даниил, — чтобы я никогда больше не потерял тебя.
Даниилу казалось, что сейчас все его проблемы стали маленькими и абсолютно незначительными. Перед ним стояла самая прекрасная девушка на свете, и она только что согласилась пойти с ним на свидание.
— Записывай! — разрешила Настя, а Даньке показалось, что где-то в небе зазвучали фанфары. Впрочем, вполне может быть, что это просто гремел гром, но кто задумывается о такой мелочи?
Глава 19. Санька
— Чего застыла? Пойдём уже!
Санька кинула последний взгляд в сторону брата и свернула вслед за Марией Васильевной на дорожки Центрального парка. Идти к бабуле домой девушка поначалу не собиралась, но, посмотрев на небо, а затем на часы, она всё-таки решила проводить её до деревни. Ну а куда, собственно, торопиться?
В офисе делать нечего, заказ закрыт, новых клиентов пока не появилось. Молодого человека, к которому стоило спешить, Санька завести как-то не удосужилась,
