Стигмат чуть кивнул с виноватым видом.
Джэй вздохнул и сунул руки в карманы.
– Вы не собираетесь причинять мне вред? – спросил Стиг.
– Тебе уж ничто не навредит больше, чем дикая карта сделала, – сказал ему Джэй. Он повернулся, чтобы уйти. – Эх ты, жалкий печальный сукин сын.
Он уже взялся за ручку двери, когда джокер, движимый смесью чувств облегчения и благодарности, сказал:
– Есть еще одна вещь. Можете ее взять, если хотите. В «Гудвилл»[28] за нее все равно б ничего не дали.
Джэй обернулся.
– Что? – нетерпеливо спросил он.
– Спортивную куртку, – сказал Стиг, – но не думаю, что вашего размера. В любом случае с ней не все в порядке. На плече порвана, и на ней кровь откуда-то.
– Кровь? – сказал Джэй.
Стигмат, должно быть, подумал, что тот сердится.
– Это не я! – тут же добавил он.
Джэй готов был расцеловать его.
11.00 вечера
Уже наполовину войдя в свою квартиру и положив руку на выключатель, Мэйзрик остановился и, движимый укоренившимся инстинктом охотника, вгляделся во мрак гостиной.
– Надеюсь, вы не против того, что я зашел подобным образом, – произнес Бреннан с дивана, – но настало время снова обменяться информацией.
Мэйзрик включил свет и фыркнул:
– Почти пятнадцать лет вас не видел, а теперь не могу избавиться.
– Я принес кое-что такое, что вы хотели бы услышать, гарантирую.
Мэйзрик вздохнул, покачал головой. Закрыл за собой дверь и встал, прислонясь к ней.
– Хорошо, – сказал он. – Я клюнул.
Бреннан внимательно взглянул на него. Тот явно пребывал в мрачном даже для Мэйзрика настроении. Глаза запали, под ними темные круги. Расследование по делу Хризалис, предположил Бреннан, идет не слишком хорошо.
– Слышали вы о женщине по имени Эзили Руже?
– Эзили Руже? При чем здесь она вообще?
– Стало быть, слышали. Есть адрес?
– Я что, телефонный справочник?
– Ладно, вам что-нибудь о ней известно? Чиста?
– Чиста? Господи, думаю, это так. Если не считать того, что любой мужчина при виде ее хочет на нее залезть – и большинство это делают, как я слышал, так что чиста, как снег на дороге под колесами.
– Вы уверены? – спросил Бреннан.
– Да, уверен, – проворчал Мэйзрик. – Мы ее проверили, как только она появилась на сцене – парни тянули жребий за эту привилегию, – и она оказалась чиста.
– Проверку делал надежный человек?
– Конечно. Кент, мой партнер.
Чиста, как снег под колесами? Бреннан задумался. Это не совсем то, что говорил Трипод. Что-то здесь не складывается. Либо Кент не такой уж хороший коп, как думает Мэйзрик, либо ему нельзя верить.
– Хорошо, – проворчал Мэйзрик. – От чего же такого большого мне следует так уж прийти в восторг?
Бреннан достал из кармана джинсовой куртки флакон с «Восторгом», который он отобрал у Лори, и перебросил его Мэйзрику.
– Знаете, что это такое?
Мэйзрик крякнул.
– Ну, судя по восхитительно голубому цвету, я бы сказал, что это – новый синтетический наркотик, появившийся на улицах на этой неделе. Образцы, которые нам удавалось до сих пор заполучить, были нечистыми в большинстве случаев. Примеси – от сухого молока до стрихнина.
– И вы знаете, что он усиливает ощущения. Еда, выпивка, секс – он почти все превращает в экстатическое переживание.
– Ну, это все нам известно.
– А вот о чем вы не знаете, это побочные эффекты, – сказал Бреннан. – После приема в течение примерно пары недель он становится необходим вам. Без него все – еда, секс, что бы то ни было – становится безвкусным, более того, просто отвратительным.
Мэйзрик вздохнул и откинулся в кресле.
– Итак, наступает быстрая зависимость?
– И чертовски сильная. Вы можете в этом убедиться на примере девушки из Ласточек по имени Лори. Она заметная. Голубой рот от этого дерьма. Очевидно, она из морских свинок Квинси, так что подвергалась этому дольше остальных.
– И как скоро зависимость укореняется?
Бреннан пожал плечами.
– Не знаю. Возможно, несколько недель.
– Ладно, это ценные новости. Это делает мой долг труднее.
Мэйзрик сосредоточил взгляд на Бреннане, который ответил ему, нахмурясь:
– В чем дело, Мэйзрик?
Коп вздохнул и покачал головой.
– Не можете вы оставить все как есть. Не можете выйти из игры, так? Вам нужно обязательно вернуться и опять вершить самосуд.
Бреннана вдруг резко осенило:
– Это Экройд вам сказал, что я – Йомен.
Мэйзрик кивнул.
– Мне следовало бы догадаться уже после первого разговора. Наверное, я наполовину это сделал, но не захотел додумать до конца. А потом этот чертов сыщик ткнул нас носом. Теперь мы обязаны вас взять.
– Нет, не обязаны, – тихо сказал Бреннан.
– Это моя работа, – сказал Мэйзрик. – Уверен, вы в состоянии это учесть.
Бреннан кивнул.
– Я учитываю, что у вас есть обязанности. Надеюсь, вы осознаете, что у меня тоже.
Мэйзрик выпрямился, отступил от двери.
– Давайте не будем об этом, – сказал он.
Из стены рядом с Мэйзриком призраком выступила тихая, как дым, Дженифер и приставила неожиданно отчетливый ствол пистолета ему к голове. Мэйзрик застыл и уставился на нее уголком глаза.
– Сообщница? – спросил он, отставив руки по сторонам.
Бреннан встал с дивана.
– Со времен Вьетнама я знаю цену поддержки, – сказал он Мэйзрику. – Вот этого я не забыл. – Он прошел мимо копа и открыл дверь.
– Теперь мы будем вас искать, – сказал ему Мэйзрик.
– Лучше бы вы тратили время на то, чтобы найти убийцу Хризалис и остановить торговлю «Восторгом», – сказал Бреннан, выходя из двери.
Как только дверь за ним закрылась, Мэйзрик крутанулся, схватившись за дуло пистолета. Гнев уступил место смеху. Он постарался ухватить и ее, но она уже превратилась в дым, уносимый сквозь стену невидимым и неощущаемым ветерком.
Пятница, 22 июля 1988 г.
6.00 утра
Бреннан уже проснулся и сидел в кресле рядом с кроватью, когда Дженифер повернулась и, не обнаружив его рядом, проснулась. Она зевнула и что-то пробомотала сонным голосом.
– Доброе утро, – сказал Бреннан, наклонившись и целуя ее в лоб, пока она, прогоняя сон, терла глаза.
– Уже утро?
– Только что наступило.
– Мне нужно в душ, – сказала, садясь, еще полузакутанная в мятую простыню Дженифер. – Составишь компанию?
– Конечно. – Бреннан все еще чувствовал себя усталым и, несмотря на ранний час, обливался потом. – Иди. Мне нужно быстренько позвонить.
– Ладно. – Она встала и отпустила простыню. – Если поторопишься, намылю любимые твои места.
Бреннан улыбнулся, придвинул телефон и, как только голая Дженифер прошла в ванную, набрал данный ему котом номер.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
