подать.
В тот вечер она призналась мне в любви. В том, что сходит с ума по мне с самой первой встречи три года назад. Ей сделал предложение мой брат, но любит она меня. Состоялся тяжёлый разговор, в котором мне пришлось объяснять юной девушке, что я как будущий король и проклятый Тёмный маг не властен над своей судьбой. Моей женой может стать только попаданка. Дева из другого мира, что способна снять моё проклятие. И даже если бы всё было иначе, то я бы не смог быть с ней, поскольку её любит мой брат и наши семьи уже заключили договор.
Лестилия горько зарыдала. Просила дать ей шанс… “На что дать шанс, если мы никак не можем быть вместе и рядом с тобой достойнейший из мужчин?” – спросил тогда я. И она ответила… После чего я содрогнулся. Лестилия предложила мне жениться на ней и сделать своей королевой, а когда придёт время и проклятие даст о себе знать, отправиться в Туманный лес за попаданкой и заключить с ней договор. Попаданка будет снимать с меня проклятие, а в замен я ей обеспечу жизнь здесь. Ведь кто такая чужачка из другого мира? Она уж точно не достойна быть королевой жителей великого Залифа! А то, что по сути я буду изменять своей жене на протяжении всей жизни и то, что попаданка никогда не сможет создать свою семью, так это Лестилию не волновало. Главное, чтобы мы были вместе и она была королевой. Тогда юная Лестилия не говорила про важность ей быть женой короля, но я понял это. Но не отнёсся достаточно серьёзно, ведь в столь юные года многие девушки мечтают о том, что станут королевами. А затем и вовсе забыл, когда она успокоилась и полюбила моего брата. Мне так показалось тогда… Ведь любящая женщина никогда не станет рисковать жизнью своего возлюбленного, ради власти. А Лестилии нужна только власть.
– А есть смысл отрицать? – бросила она раздражённый взгляд на Оуэра. – Вы нашли доказательства и мне уже никак не выкрутиться.
– Доказательства неоспоримы, – подтвердил Кирсон. Он был напряжён, ожидал удара от этой змеи. Я чувствовал, что он призвал защитные и атакующие заклинания как только мы вошли в эти покои.
– Знаю, – процедила королева и с горящей ненавистью посмотрела на меня. – А ведь всё было тщательно продумано. Я готовилась годами! Мне хватило ума обыгрывать всех вас столько времени. Я всё рассчитала, но… ты никак не желал сдохнуть, Даррэн! Никак! Уходил из одной ловушки, следом из другой и никак тебя не зацепить. Только ранить… или вынудить тьму поглотить тебя. Этот вариант был самым лучшим, но и здесь ты победил. Как же я тебя ненавижу, Даррэн! Как же ненавижу!
Она впилась ногтями в подоконник, удерживая себя на месте. Я чувствовал, как же сильно ей хотелось этими ногтями впиться мне в лицо.
– Но… Лестилия, почему? – ошарашенный такой злостью и ядом ненависти своей жены, спросил Оуэрен. – Ты так сильно хотела корону, что пошла на столькие смерти и хотела убить моего брата, будущего настоящего короля?
Королева зло рассмеялась, запрокинув голову. Она сейчас выглядела как сумасшедшая. А быть может, уже была такой…
– Как же ты меня бесишь! И всегда бесил! Из-за тебя мы не вместе! Из-за тебя, – она с неимоверной злостью и болью посмотрела на своего мужа, – я не стала его женой! Но ты мне был нужен. Ведь ты мог сделать меня королевой. Временной… А вот если бы я смогла убить Даррэна, то стала бы ей навсегда! Ты бы принял силу рода и стал наследником дара.
– Тебе всё это время нужна была только корона? Ничего настоящего не было? – уже не в силах скрывать боль, тоску и отчаяние, спросил Оуэрен.
– От чего же? Было. Я влюбилась. По настоящему влюбилась, – усмехнулась Лестилия и посмотрела на меня прожигающим до глубины души взглядом. – Только не в тебя, Оуэр. А в твоего брата. Но он отверг меня. И тогда я возненавидела и его! Осталось только желание стать королевой.
Оуэр с неверием посмотрел на меня, словно ища в моих глазах отрицание её сумасшедшим словам. Но… не нашёл и как-то весь разом осунулся. Последний огонь в его глазах померк. Эта тварь добила его.
– Хватит, – отрезал я. – Достаточно! Мы услышали всё, что было нужно. Остальное ты выложишь на допросе, Лестилия.
Она вновь рассмеялась и мы как-то разом все вздрогнули, словно холод смерти коснулся, вызывая дрожь.
– Не-е-е-е-т, моя любовь, – ласково сказала она мне и я тут же призвал тьму, готовый прикрыть брата со мной и Кирсона. – Я не позволю вам меня коснуться. Вы не получите такого удовольствия. Я умею проигрывать достойно настоящей королеве.
– Лестилия… – настороженно нача Оуэр, но больше не успел ни слова…
Королева сдёрнула с шеи алый амулет и бросила его себе под ноги. Мы ничего не успели сделать, мои хлысты тьмы не успели добраться до неё, как вспыхнула кровавая вспышка, поглощая хрупкую длинноволосую девушку. Раздался её душераздирающий крик и алое пламя забрало девушку, оставив только пепел на белоснежном полу…
Королевы больше нет…
– Лестилия! – упал на колени брат и закрыл лицо ладонями. – Лестилия…
Я понимал боль брата, чувствовал её. Какой бы тварью не была его жена, а он её любил…
Она могла бы жить. После суда её могли бы приговорить к лишению дара и обречь на пожизненное служение в одном из храмов, без права на иную жизнь. Она из королевской семьи… ей могли бы, если бы брат попросил, вынести такой приговор вместо казни. Но Лестилия избрала собственный путь.
***
Я вновь уснул у постели Леры. Вторую ночь подряд. Не хотел её оставлять. Хоть опасности больше и нет, но я никак не мог себя заставить оставить её на ночь одну. И никому охрану не доверял. Сам рядом с ней был. Возможно и глупо… С рассветом уходил и до глубокой ночи работал. Многое пришлось сделать. Успокоить народ, закончить расследование, участвовать на судах, на которых получили свои приговоры наёмники и иные причастные. Таких оказалось больше десяти и все высокопоставленные лица. Лишь нескольких подкупила Лестилия, остальных шантажировала. Этот заговор
