Состояние перманентного шока – это мое обычное состояние при общении с Анастарией. Вначале на меня спорили, потом сказали не вмешиваться, и все это закончилось тем, что девушка призналась, что хочет от меня ребенка. Разве так вообще поступают?
– Мир? – промурлыкала Анастария, прильнув ко мне всем телом и заключив меня в объятия.
– Мир, – выдохнул я, совершенно не понимая, что делать. Продолжать стоить обиженного на весь свет человека не хотелось, но и прощать так быстро Настю было нельзя.
– Тогда давай так – я сейчас выйду в реальность, а завтра к обеду вернусь, и мы весь остаток дня проведем вдвоем, только пиратов посетим. Как тебе такое предложение?
– Давай попробуем, – вновь согласился я, осознавая, что сейчас спорить с Настей нельзя. Аргументов у меня нет…
– В таком случае – до встречи, – привычно поцеловав и растаяв у меня в руках, Анастария вышла в реальность. Вот теперь можно на ком-нибудь сорвать свою злость. Главное, на рудник за это не угодить…
– Милок, не поможешь старой женщине? – Столь привычный для любого игрока призыв какой-то старушки застал меня в момент бесцельного шатания по городу и обдумывания плана мести Насте и Плинто. Даже в большей степени Насте, ибо Плинто всего лишь учинил спор. Когда эмоции схлынули, в осадке осталось осознание того, что Настя уже сложившийся человек со своими тараканами и тапочками, поэтому будет совершенно неправильно ломать и строить ее под себя, играя роль мачо. Конструктив намного привлекательней, учитывая мое к ней отношение, но просто так спускать с рук этот момент тоже нельзя. Нужна месть, причем желательно коварная…
– Милок, не поможешь старой женщине? – повторила старушка, обращаясь уже к другому игроку. Я глянул на часы – всего три часа, впереди еще целый день, поэтому можно работать и работать. В голову вариант мести не лез, все мои коварные планы заканчивались в кровати таверны или Дома Свиданий, поэтому я решил отвлечься. Плюнув на все, я отправился прямиком к старушке – социальные задания тоже бывают интересны. Проверено.
– Чем могу помочь, почтеннейшая? – обратился я к старушке, расположившейся в тени одного из многочисленных каменных зданий Кадиса.
– Пират? – ухмыльнулась старушка, скосив на меня прищуренный взгляд. – Шел бы ты, милок, дальше.
– Значит, помощь вам не нужна? – удивленно переспросил я.
– От пирата – нет! – отрезала старушка, повернувшись ко мне боком и вновь начав зазывать игроков.
– Да какой же я пират? – воскликнул я, так как подсознание принялось активно махать флагом – упускать это задание нельзя. – У меня даже корабля-то своего нет, ни к одному пиратскому братству я не приписан, так – чихнуть, и нет пирата. Так что зря вы так…
– Не приписан? – удивленно переспросила старушка со славным именем Танюверни. – Как же так?
– Я пиратом являюсь от силы пару часов, вот, у меня даже еще свидетельство от краски не высохло. – Я действительно достал бумагу и протянул ее старушке. Та очень внимательно, словно таможенник, ее прочла, ухмыльнулась, почесала голову и убила меня вопросом:
– Так чего тебе надобно-то, пиратик?
Я едва не откусил себе язык, когда захлопнул рот, автоматически начавший спрашивать у старушки, не попутала ли она чего. Получилась довольно красочная картина, сопровождающаяся моим мычанием, но главного я добился – дополнительные десять пунктов Привлекательности, внезапно появившиеся в свойствах НПС, не потратил впустую.
– Чего? – уточнила Танюверни, не разобрав в моем мычании ни слова.
– Дело хочу великое совершить, чтобы меня Грыгз к себе в команду взял. А какое – не ведаю. Может, подскажете? – осторожно начал я, прощупывая почву. В отличие от других игроков, мне достался уникальный шанс раскрутить эту старушку, так что даже ссора с Настей ушла на второй план. Вряд ли много игроков-пиратов, если такие вообще имеются, выполняют социальные задания…
– Выходит, желаешь пиратом стать? – грозно переспросила моя собеседница, показывая, что копаю я не в том направлении.
– Вы не так поняли, – тут же пошел я на попятную. – Просто… Мне очень нравится море, можно сказать, что я от него без ума. Смотреть на волны, красивые закаты, посещать новые страны… Пираты – единственная сила, которая бороздит море. Вернее – единственная свободная сила, становиться купцом или наемником на купеческом судне не хочется. Поэтому да, чтобы реализовать свою мечту, мне только к пиратам… Без моря мне никак…
– Почему же обязательно к пиратам? – уже более миролюбиво спросила старушка. – Есть и другая сила, которая свободно плавает в океане…
– Кто же? – не мог не спросить я, заранее понимая, о чем идет речь – флот Нарлака.
– Ты, милок, вначале службу сослужи, – остудила меня старушка, – а потом уже и с расспросами приставай. Привыкли, понимаешь, на дармовщину все получать. Вот раньше по-другому все было…
Социальные песни, которые поются в городах Барлионы, по своей сути не отличаются друг от друга ничем – нужно любить близких, нужно заботиться о стариках, нужно делать этот мир чище и лучше, ведь раньше трава была зеленее, а небо – синее. И вообще – как только земля носит таких, как я?
– Так что делать-то надо? – произнес я, дождавшись очередной паузы, пока Танюверни набирала воздух.
– Мне – ничего, – вновь удивила меня бабка. – Тут недалече есть село Жмыхарка, прямо на берегу океана, тебе туда. Спросишь Растмана, он расскажет, что нужно сделать для него и села. Выполни его поручения, получи бумагу с подтверждением, тогда и поговорим о свободной силе океана. Сейчас же ступай – ты мне свет загораживаешь…
Учитывая, что старушка находилась в тени здания, меня только что послали. Что-то слишком много «посылов» для одного дня… Не к добру это. Приняв задание «помощь Жмыхарке», отобразившее на карте точку, куда нужно двигаться, я едва не выругался прямо при старушке – «недалече» оказалось на расстоянии в двести с хвостиком километров к востоку от города. Если двигаться туда на питомце либо даже в форме Дракона, транспортировка займет порядка дня. Придется прыгать порталом. Эх… Опять траты… Однако, прежде чем вызвать Вилтраса, я решил сделать еще один звонок:
– Флейта, привет! Что сейчас делаешь? Дуешься за тюрьму? Нашла о чем переживать. В общем, ты мне нужна, жди приглашения.
Потрепав Дракошу по загривку, я вызвонил управляющего и попросил притащить меня в замок. Если нужно лететь в Жмыхарку, то почему бы не взять с собой ученицу? Предыдущая наша совместная вылазка закончилась довольно интересно, можно попробовать еще раз…
– Хозяин, господин казначей просил подготовить для вас финансовый отчет за последние две недели, – вместо приветствия произнес Вилтрас, стоило мне только появиться в Альтамеде.
– Показывай. Кстати, почему он сам не подготовил его? Разве у тебя есть доступ?
– Теперь есть. Господин Лэйте мне его предоставил. С тех пор как он с Барсиной начал управлять поселениями, отвлечься на что-то другое у него нет времени.
– Он здесь?
– Нет. Из всего клана Легенды Барлионы в Альтамеде находитесь вы и Барсина.
– Отправь меня к ней и притащи мою ученицу, – попросил я Вилтраса. Давно не видел нашу маленькую Друидку – практически неделю. Можно хотя бы забежать, поздороваться…
– Махан! – обрадовалась девушка, разбирающая какие-то бумаги. – Привет! Слушай, это просто кладезь какой-то!
– Где?
– В селах! Ты уже прочел отчет о финансовом положении нашего клана?
– Нет еще, только прилетел, сразу к тебе забежал.
– Прочти, найдешь много чего интересного. Лэйте с супругой творят чудеса!
– Обязательно, – заверил я девушку. – Сама-то как?
– Ой, даже не спрашивай. Поверить не могу, что я столько времени теряла, стараясь быть наемницей… Думала, что в заданиях и Подземельях все деньги… Дурочка! Вот они, деньги, – обвела Барса все вокруг. – Аренда складов, услуги по транспортировке… Да много чего – посмотри в отчете. Слушай, спасибо, что дал мне возможность проявить себя… А Настя где?
– В реальность вышла. Ты сама-то когда там последний раз была?
– Хм… Пару недель уже как… Пожалуй, ты прав – нужно дать себе отдых, а то я скоро превращусь в зомбика… Кстати, о Зомби – как проходит обучение?
– Вроде нормально. Слушай, Барса, ты же коварная женщина?
– Э-э-э…
– Понимаешь, мне нужно придумать, как поддеть Анастарию…
– В смысле – поддеть? Зачем тебе поддевать супругу?
– Чтобы показать, что у меня тоже есть нервы и эмоции…
– Хм… Знаешь, не имея полной информации, что произошло, я толком тебе ничего сказать не смогу. Расскажешь, или это между вами двумя?
– Уже нет… Я и хочу поддеть ее из-за того, что это случилось не между нами двумя, а на людях. Ладно, скрывать тут особо нечего. В общем, дело было так…
– Махан, а ты уверен, что Феникс нужен именно Насте? – выслушав мою краткую исповедь, спросила Барсина.
