– Махан, а ты уверен, что Феникс нужен именно Насте? – выслушав мою краткую исповедь, спросила Барсина.
– Не понял…
– Понимаешь… Даже не знаю, как объяснить… Ты стал бы так делать на людях?
– Нет, конечно! Это же…
– При этом мы оба знаем, кто такая Анастария и чем она занималась ранее…
– Ты имеешь в виду ее работу в Фениксе как аналитика клана?
– Следовательно, – продолжила Барсина, не отвечая на риторический вопрос, – можно заключить, что Настя не могла не спрогнозировать последствия такого поведения. Так?
– Ну… да, но я не понимаю, куда ты клонишь…
– Едем дальше. Плинто, которого не было видно и слышно около месяца, внезапно предлагает пари по поводу того, как ты поступишь… Ставя на кон то, что Анастарии в принципе не нужно – у нее неплохой грифон. Но она соглашается. Я могу сейчас наговорить гадостей о нашей Насте, так что не принимай мои слова всерьез, но, Махан, ты уверен, что Анастария с нами?
– Вот теперь я тебя окончательно не понимаю…
– Феникс ей не нужен – факт. Но во всем Малабаре с трудом можно сыскать игрока, который бы не знал о желании Хелфаера или Эхкиллера заполучить эту птичку. Они готовы отдать за нее многое! Анастария была в Фениксе, якобы оттуда ушла, но при этом соглашается поучаствовать в споре ради вещи, которая лично ей не нужна. Я же говорила, что могу заехать не туда, но… При всем уважении к этой женщине, Махан, не может ли быть она до сих пор представителем клана Феникс, временно сменившим символ клана? У тебя с ней соглашение есть?
– Естественно, – опешил я от такого предположения Барсины. Действительно, что-то мою Друидку занесло не в ту степь!
– Тогда не знаю, – пожала плечами Барса. – Ты извини, мне в последнее время везде мерещатся враги, желающие влезть в клан с максимальными полномочиями, поэтому я совсем устала. Ты прав – мне нужно взять пару дней отдыха и просто побыть дома, отрешившись от Барлионы. Все же резко менять сферу деятельности очень тяжело. Просто раньше меня напрягало, каким образом Анастария умудряется получать помощь из Феникса, учитывая, что она оттуда ушла. Будь я лидером Феникса, не уверена, что согласилась бы на оказание помощи Насте, тут же… Ладно, извини, помочь мне тебе нечем, сам видишь – от усталости начала бред нести. Пойду я, хорошо?
Барсина написала пару писем, после чего бросила мне извиняющийся взгляд и растаяла в окружающем пространстве. Все то время, что Друидка потратила на выход, я с удрученным видом смотрел в пол и пробовал структурировать мысли.
Слова Барсы зацепили…
Нет, всему можно найти разумное объяснение: Эхкиллер – отец Насти, поэтому всегда пойдет ей навстречу, выход Насти из Феникса был всего лишь игрой для Хелфаера и Рика… которые при этом так и остались в клане и, насколько видно, ничуть не изменились… Блин! Неужели Настя пришла в клан только ради того, чтобы полгода быть моим замом, а как только узнала, что свиток Кармадонта у меня, придумала план «Б»? Нет, бред! Она же Императора призывала, подтверждая, что никогда не видела свиток… Твою налево, Барса! Зачем я тебе рассказал о нашей ссоре с Настей?
– Хозяин, ученица доставлена, – произнес Вилтрас, возвращая меня обратно в действительность. Я посмотрел на склонившего голову гоблина, и внезапно молнией пронеслась очередная мысль. Достав амулет, я сделал вызов:
– Растяпа, привет! Слушай, ты мне нужен для небольшого дельца, давай, я тебя к себе притащу. Вилтрас, призови его, пожалуйста…
Разбойник вышел на свободу, уплатив немалый, по текущим меркам, штраф. При этом он просил никому не говорить о том, что я знаю это, особенно… особенно Анастарии…
– Чего звал? – буквально через минуту ухмыляющийся Разбойник предстал перед моими глазами. Попросив Флейту немного прокачать себе Интеллект на тренировочных манекенах замка, я дождался, пока она уйдет, достал один из немногочисленных свитков полога невидимости и активировал его, несмотря на то что внутри замка прослушать меня было невозможно.
– Я буду говорить, а ты просто слушать… Ты у нас парень свободный, что означает одно: твои двадцать с лишним миллионов долга перед государством погашены. Сам ты заплатить такую сумму не мог, поэтому получается одно – кто-то внес ее за тебя, заставив заключить определенные соглашения. Подозреваю, что в этих соглашениях четко указано, что ты ни словом, ни жестом, ни прочими средствами коммуникации не можешь дать мне знать о своей свободе. Но ты нашел возможность, не нарушая соглашения, донести до меня эту радостную мысль… Получается, что тебе не все равно… Ладно, это эмоции, меня сейчас волнует другое – кто тебя выкупил? У меня есть несколько вариантов, один из которых мне не нравится. Первое – корпорация, чтобы ты находился рядом со мной и корректировал мои действия в случае необходимости. Ума не приложу, зачем это нужно, и любое рассуждение разбивает эту мысль вдребезги, но такие мысли есть. Второе – враждебный клан, готовый заплатить денег за то, чтобы узнать какие-то страшные тайны клана. Понимаю, что это звучит еще безумней, чем первое предположение, поэтому перехожу к последнему… Феникс… Тебя выкупили Фениксы, только для чего им это нужно, я понятия не имею. Мало того – Анастария знает о том, что ты свободен… Знаешь, что я еще думаю? На тебе не только игровое соглашение, но также и договор в реальности… Но, опять же, хоть убей, не могу понять, зачем это нужно…
– Так зачем звал-то? – переспросил Растяпа, даже мускулом не дернув, пока я выдавал информацию. – Пока соображаешь, хочу тебя попросить. Я тут недавно видел глобальное оповещение о том, что создана фигурка Императора. Дашь посмотреть? Просто удивительно, что ты ее сделал не по графику… В смысле – не соблюдая последовательности.
– Нужно придумать, как поддеть Анастарию, – сняв полог, задумчиво произнес я. Такое ощущение, что Растяпа формирует себе алиби разговора, поэтому хотелось ему подыграть. Но неужели я ошибся и все мои предположения неверны? Немного подумав, я достал фигурку Лаита и протянул ее Растяпе: – Поможешь?
– Извини, мне в рейд скоро, так что времени нет. Но, будь у меня возможность, с превеликим удовольствием бы тебе помог. Что-что, а подлянки я еще в реальности научился делать. Хрена себе! И ты молчал?! – возмущенно воскликнул Разбойник. – Ты свойства короля видел?
– Спрашиваешь… Сразу скажу – даже не заикайся о том, чтобы фигурку забрать. Они мне нужны…
– Жадность, между прочим, хреновое свойство! – философски заметил Растяпа. – Все, я побежал! Удачи с фигурками, и скажи Вилтрасу, чтобы меня отправил назад – я тебе не сын миллионера, чтобы по Малабару прыгать…
Управляющий унес Разбойника к телепорту, оставив меня в печальном одиночестве. Я полагал, что получу хоть какой-то намек на происходящее, а все завершилось тем, что…
Шахматы Кармадонта!
Растяпа прямым текстом сказал, что его выкупила Анастария, так как он «с превеликим удовольствием» помог бы, да нет возможности, причем все из-за каких-то шахмат! Да ну на фиг!
Прекрасно понимая, что я загоняю себя в угол умозаключений, построенных в основном на собственной придурковатости, паранойе и черти чем еще, я открыл настройки клана, нашел соглашения с игроками и выбрал среди всего списка Настю. Как я и говорил, с ней было заключено соглашение, которое – тут холодный пот пронял меня насквозь! – которое прекратило свое существование, как только я сместил ее с позиции заместителя! Стандартное соглашение между главой и заместителем клана было аннулировано в связи с прекращением полномочий последним! Всплыли образы нашей встречи, на которой я предлагал не заключать соглашение, ибо кому еще можно доверять, если не Насте, но…
– Махан, мне надоело манекены крушить, – послышался голос Флейты. – Ты меня ради них звал?
– Что? – переспросил я, продолжая судорожно обдумывать новый взгляд на Барлиону.
– Говорю, хватит сидеть со стеклянными глазами, полетели крушить настоящих врагов, – ухмыльнулась девушка. – Учти, в тюрьму я больше не хочу. Там сыро и противно!
– Жмыхарка.
– Что – Жмыхарка?
– Нам нужно в Жмыхарку, – пояснил я, все еще не придя в себя.
– Очень информативное объяснение, – съязвила Флейта. – У тебя и со Жмыхаркой полный трындец с репутацией?
– Нет… да… Слушай, Флейта, дай мне пару часов подумать… Что-то сейчас не до заданий…
– Щаз!
– Это мое слово…
– Будет общее. Собирайся, полетим в твою Жмыхарку. Ты посмотри на себя в зеркало – даже я, когда только появилась в Барлионе, и то лучше выглядела. Хочу заметить, Зомби – крайне неприятная штука в первые минуты игры. Мы рождаемся из кучи мертвых тел, такие «Уэ-э-э…», – Флейта продемонстрировала безмозглого мертвяка, выдвинув вперед руки и склонив голову. – Так что могу четко заявить – ты сейчас дал бы мне фору.
– Может, ты и права, – вымолвил я, стараясь прийти в себя и отогнать бредовые мысли. Даже если Настя – агент Феникса, задания ей не видать. Мне нужно создать еще одну фигурку, чтобы проход в гробницу открылся, так что вначале нужно прожить этот момент, а потом разбираться с остальными. – Давай слетаем…
