одному из них хоть малейшее преимущество, и он начнёт искать выгоду для себя. Это касается не только стран, но и людей. Эксперимент с распределением ресурсов внутри групп показывает, что люди склонны к эгоизму, когда чувствуют превосходство. Даже дети начинают делить конфеты неравномерно, как только получают контроль над их распределением.
Грознов повернулся к инспектору, и его взгляд стал более жёстким.
— Теперь перенесите это на глобальный уровень. Искатели — новый фактор силы. Один Искатель 99 уровня для страны равносилен ядерной боеголовке самого нового образца. У одних таких «боеголовок» больше, у других меньше. Пропасть между лидерами и аутсайдерами растёт быстрее, чем когда-либо, — он сделал жест рукой, будто подчеркивая неизбежность происходящего. — А теперь представьте, что страны-лидеры решают объединиться. Звучит как спасение человечества, не так ли? Но для остального мира это сигнал к тому, что иерархия меняется. Они опускаются на дно, а лидеры становятся ещё сильнее. Это вызывает страх, зависть, недоверие. И, возможно, кто-то решает, что ударить первым — лучший способ защитить свои интересы.
Грознов замолчал на мгновение, давая собеседнику возможность переварить сказанное.
— Вспомните Карибский кризис. Когда США и СССР чуть не начали войну из-за ракет на Кубе. Тогда всё обошлось. Но только потому, что обе стороны боялись последствий. Сегодня же ситуация сложнее. Теперь у нас есть Искатели, каждый из которых по мощи превосходит целую армию. И нападение на Искателя 99 уровня — это не просто дерзкий поступок. Это вызов. Вопрос в том, кто именно его бросил и с какой целью.
Глава гильдии наклонился чуть вперёд, его голос стал тише, но ещё более настойчивым.
— Если это провокация, то у неё есть цель. Может быть, это попытка сорвать союз стран, заставить их подозревать друг друга. А может, это ход для выманивания скрытого врага. В любом случае, последствия зависят от того, как мы интерпретируем этот сигнал. Ваш отчёт, инспектор, станет важной частью этой интерпретации. Помните об этом.
Старший инспектор, заметно нервничая, слегка поправил галстук и, стараясь говорить уверенно, произнёс:
— Господин Грознов, ваши слова заставляют задуматься, но прошу заметить: пока мы не получим информацию от пострадавшего Искателя, делать какие-либо выводы преждевременно. Мы все прекрасно понимаем, что ситуация крайне деликатная. Однако, я могу вас заверить, что никаких обвинений в адрес Вашей страны не было выдвинуто, — он сделал паузу, будто подбирая слова, и продолжил, — решения, связанные с высокоуровневыми Искателями и Сферами, были приняты под влиянием множества внешних факторов. Никто не желает, чтобы мы снова оказались в ситуации, подобной той, что произошла после гибели практически целого рейда при зачистке той… злополучной Сферы. Эта потеря стала ударом не только для стран-участниц, но и для мировой безопасности в целом.
Старший инспектор взглянул на Грознова, будто пытаясь уловить его реакцию, и добавил: — На данный момент мировое сообщество обеспокоено только одним — чтобы расследование завершилось как можно быстрее. Нам необходимо вернуть уверенность в безопасности, чтобы продолжить переговоры и сотрудничество между странами.
Грознов слушал инспектора с непроницаемым лицом, но в его глазах читалась лёгкая тень удовлетворения. Когда тот закончил, Глава гильдии слегка кивнул, выражая согласие.
— Вы правы, господин инспектор. В такой ситуации каждая минута на вес золота, а любые поспешные выводы могут только навредить делу. Я всецело поддерживаю вашу позицию и готов оказать любую необходимую поддержку. Сейчас главное — обеспечить безопасность комиссии и создать условия, в которых вы сможете сосредоточиться на работе. Я предлагаю вам расположиться на гостевом этаже нашего штаба. Могу вас заверить, это сейчас самое безопасное место, где Вы будете под надёжной охраной.
Старший инспектор кивнул в знак согласия, а машины увеличили скорость и, не меняя заранее продуманного маршрута, понеслись по направлению штаба гильдии.
Глава 17
Больница — лучшее место, чтобы сдохнуть…
Статус загрузки фазы 90.1%
Иногда стоит остановиться и подвести итоги. Это не только помогает вспомнить, что было сделано, но и выстроить мысли в логическую цепочку. Психологи называют это когнитивным разгрузочным процессом: когда хаос в голове заменяется порядком, мозг получает шанс на отдых. Итоги — это своеобразный сигнал нашему сознанию: «Ты справился, можно выдохнуть». Особенно если денег на другие формы отдыха нет, а губить организм еще сильнее не хочется…
Кроме того, в такие моменты активируются нейронные цепи, отвечающие за осознание успехов, что повышает уровень дофамина и улучшает настроение. Возможно, это всего лишь хитрость нашего мозга, чтобы мы не сошли с ума, но она работает. А значит, подводить итоги — не просто полезно, это инструмент выживания в этом безумном мире.
Итак, к чему я пришёл за неделю? Непонятный искрящийся камень, старый журнал, табличка и незнакомка… Конечно, со стороны это похоже на свидание с гейшей, но на деле оказывается стопкой проблем… И почему-то мой мозг не особо расслабился.
Да, был бы у меня полноценный выходной, я бы мог спокойно все изучить и обдумать, но нет! Уже с самого утра брожу по коридорам госпиталя, словно солдат в наряде — голодный, злой и сонный. А в голове только один вопрос: что я вообще тут делаю? Пока шел первый час дежурства успел подумать обо всем на свете раз сто да еще и прокачать характеристики. Их накопилось аж 12 единиц. По традиции проигнорировав удачу и интеллект, вложил все в ловкость и выносливость, увеличив каждую характеристику на 6 единиц.
Однако больше всего меня смущал этот журнал. Уверен, тот, кто его вёл явно разбирался в устройстве миров Сфер и монстрах, которые их населяют. Все записи хорошо структурированы, но такое ощущение, будто они попали под каток цензуры двадцатого века: слишком все гладко отшлифовано, а местами записи обрываются без какой-либо логики. Однако было в них и кое-что полезное. Например, автор был не понаслышке знаком с этими громадинами, разрушающими все на своем пути.
Ладно, поброжу еще восемь часов по коридорам госпиталя и домой. Никогда не любил больницы… Такое ощущение, что здесь всегда траур, а в моей жизни его и так много… Но, хотя бы в Сферы лезть не надо, да и Аня в роли напарника — неплохой вариант. Тихая и спокойная, если её не разозлить… Как раз сегодня решил выбрать тактику осознанного молчания. Говорят, что ей в совершенстве владеют шаолиньские монахи и женщины, когда обидятся на тебя. Однако это наоборот привлекло внимание Ани.
— Ты сегодня какой-то тихий, — её голос раздался так неожиданно, что я вздрогнул.
