делами. Можем пополнить наиболее важные запасы, но излишек позволить себе не сможем, — объяснял я. И в этот момент солдафон подошёл достаточно близко.
— Эй! Чей корабль? — нагло спросил он, не останавливаясь, сразу заприметив меня.
Но тут же Уггель преградил ему дорогу. Его громадная лапа сжала рукоять топора, а морда оскалилась.
— Куда идёшь? Не видишь, капитан разговаривает! — прорычал он.
А я, как ни в чём не бывало, продолжал рассматривать записи Хатиса.
— Что⁈ Я буду говорить с кем захочу! — бросил солдафон и попытался обойти волкида.
Но тот прихватил лапой китель куницида и отпихнул к медведям. Те напыжились, но даже в сравнении с ними Уггель был громадным. И если у них потряхивался жирок, его тело покрывали тугие мышцы и шрамы. Он сделал шаг навстречу и рявкнул:
— Капитан занят!
— Вы…! Я сержант Королевской портовой стражи! — завизжал куницид от возмущения.
— Пф-ф… — усмехнулся Уггель и сплюнул тому под ноги. — А как насчёт сразу двух сержантов Королевской портовой? — спросил он, тряхнув топором.
— Да я вас…! — закричал куницид.
— Уггель, прекрати! Тебе стоит быть более учтивым! — откликнулся я, даже не поворачивая головы. — Хатис, дождись Сура.
И иду мимо своих сопровождающих. Криш и Эдра всё ещё лежат на досках, но теперь подперли головы лапами и смотрят за происходящим. Эд нервно поправил очки, крепче стиснув бумаги в руках. А я остановился перед куницей и медведидами.
— Прошу прощения. Он провёл много месяцев в море, огрубел, сами понимаете, — учтиво проговорил я.
— Да что эти береговые крысы понимают… — пробубнил Уггель.
«Так, переигрываешь», — подумал я.
— Имя! И по какому праву вы швартуетесь в этом порту⁈
— Моё имя Марк Авелий, — ответил я и сделал пару шагов навстречу, одновременно раскрывая Вторую сферу Ветра.
Энергия тут же наполнила тело, пространство начало вибрировать. Окружающий воздух словно стал тяжелее. Им нужно было показать, кто перед ними.
— Лицо, покажите! — куда менее решительно потребовал куницид. Его ручные медведи уже не выглядели внушительно, ощущая исходившие от меня потоки энергии.
«Надолго меня не хватит, нужно заканчивать», — понимал я.
— Прошу прощения, но я не могу, — спокойно ответил я.
— По закону Его Величества Райна Доброго… — начал тот.
Но его резко перебил Эд:
— Закон не предполагает подобный досмотр со стороны портовой стражи. В ваши обязанности входит поддержание порядка и правомерности грузов, приходящих в порт.
Тот бросил злобный взгляд на птицлинга, но Эд встретил его с достоинством, стоя за моей спиной.
— Но причину же я могу узнать? Или мне стоит позвать Городскую стражу? У них такие полномочия имеются.
— Конечно можете, — кивнул я. — Боюсь, моё лицо изуродовано болезнью.
— Какой же? — спросил он.
— Чёрная чума. Верхние слои шкуры темнеют, волосы опадают, а поверхность испещряется, словно изъеденная червями, — на его лице тут же появилось отвращение, значит, всё как надо.
— Тогда я хотел бы проверить ваши грузы, — не сдавался он.
— А это не требуется! — прогремел кабанид, шедший в компании Сура позади. — Думаю, адъютант начальника порта вполне способен справиться с подобной задачей!
«Тц…» — вот какое выражение появилось на морде хитрой куницы.
— Венсаль, ты как всегда вовремя, — прошипел тот.
— Это моя работа — появляться там, где я необходим. К тому же, «Скупую» я знаю, а вот и её новый квартирмейстер, — он махнул на огромного варанида, так что вся компания тут же стушевалась. — Я уж проверю приемлемость грузов. Можете быть свободны, сержант Трохе.
— Пф-ф-ф… Трохе… — прыснул Уггель.
Куница бросила взгляд на меня, на адъютанта, и он прям сочился ядом. А вот и та самая кондиция.
— Господин Трохе, можно вас? — я тут же подхватил куницу под локоть и провёл чуть дальше по пирсу. У него даже сопротивляться возможности без урона репутации не было. — Я всегда уважал столь бдительных служителей закона. И хотел бы поблагодарить вас за вашу службу, — из одного из внутренних карманов плаща я достал небольшой мешочек с монетами, но достаточный для щедрого пожертвования. — Прошу вас… — протянул я, немного звякнув.
Губы того сжались, глазки блеснули. Он сейчас получал то, за чем приходил первоначально. Только пройдя через излишние трудности, в тот момент, когда казалось, что уже не выгорит. А тут — как бы действительно похоже на благодарность.
«Я тут новенький, мне недоброжелатели не нужны. А вот друзья — очень даже. Пусть и такого качества», — размышлял я.
А ручка куницида скользнула, и мешочек быстро скрылся за пазухой кителя.
— Служу на благо народа Алого Горна, — поклонился он и посмотрел мне прямо в глаза. — Будем знакомы, капитан Марк. Но вам бы приструнить того волкида. У нас в Горне такого не терпят.
— Да, я поработаю над его воспитанием, — ухмыльнулся я.
«А позже он поработает над вашим», — подумал я.
Куница махнул рукой, и двое медведей закасолапили за ним. Я же вернулся к команде.
— Нас к глубочайшему сожалению прервали, — с поклоном проговорил кабанид. — Моё имя Венсаль Альтерье. Ношу звание адъютанта начальника порта и вашего ближайшего друга, как и любого капитана, входящего в наш порт. Но стоит признать, с Суром меня связывают более старые отношения, — улыбнулся он.
«Знаю, я всё уже знаю. Сур провёл мне подробный инструктаж по местным деятелям. И именно о тебе он наказал беспокоиться больше кого другого, — вспоминал я. — И теперь я и сам вижу. Такой воткнёт нож между лопаток, отберёт перед этим до ниток и в лице не изменится».
— Марк Авелий, новоизбранный капитан «Скупой», — легонько поклонился я лишь одной головой.
— Рад знакомству, надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным.
— Безусловно. И как бы мне не хотелось поговорить подольше, мне уже пора. Оставляю вас на моего квартирмейстера. Он более чем способен решить все вопросы.
От вычурных речей у меня аж скулы свело.
— Не буду задерживать, — сказал Венсаль с очередным поклоном.
А мы пошли по пирсу к городу. Путь наш лежал в чётко определённые места. Та гильдия, на которую пал выбор, была вполне официальной, и в то же время найти её было не так и просто. И как говаривал Эд, первым местом, где
