— Круто, — сказал Бек, кладя меч рядом с сумкой для ловли.
— Дерьмо, — пробормотала Райли в ответ, падая на колени в изнеможении. — Мне не следовало его взрывать.
— А как ты обычно ведешь себя с Архидемоном? — Спросил лорд Озимандиас.
— Я их убиваю. Ловить их слишком рискованно.
Райли едва успела произнести эти слова, как ее лицо сморщилось в задумчивости. Затем она устало кивнула.
— Ты убедился, что я не перехожу автоматически в режим «оглушить его» каждый раз, когда накладываю защитное заклинание.
— Совершенно верно. — Откуда ни возьмись появился посох Ози, и он оперся на него, как будто тоже устал. — Ты должна будешь принять решение в течение доли секунды. Как будто волшебный полицейский. Ты надеваешь на них наручники или стреляешь?
Морт посмотрел на своего начальника, потом снова на нее.
— Он не говорит, что, совершив ошибку, ты будешь мучиться кошмарами всю оставшуюся жизнь.
Озимандиас кивнул и направился к машине Морта, по его позе Бек понял, что тема закрыта.
— Отдохни немного. Ты действительно хорошо справилась, — сказал Морт и последовал за своим начальником. Их машина отъехала задолго до того, как Райли поднялась на ноги.
Когда Бек начал рассказывать ей, какой потрясающей она была, она отмахнулась от него.
— Просто отвези меня домой.
***
Пока Бек вел грузовик в сторону Атланты, Райли спала на переднем сиденье рядом с ним. Он знал, что ей было трудно оседлать эти два мира — призывателя и ловца демонов — и сегодняшний вечер был достаточным доказательством этого. Несмотря на это, она научилась всему, что ей было нужно, сохранила чувство юмора, даже когда одно из ее заклинаний дало обратный эффект и подбросило ее высоко в воздух. К счастью, Морт был внимателен, и она мягко приземлилась. Тем не менее, сила заклинания вернулась к ней, и она провела следующие несколько минут, борясь с кровотечением из носа. Теперь он знал, почему она была одета в черное.
Райли все еще спала, когда он подъехал к дому. Он подумал, не разбудить ли ее, но потом решил не делать этого, по крайней мере пока. Войдя в дом, он отключил сигнализацию, а затем вернулся за ней, полностью готовый отнести Райли внутрь, если она не проснулась. Когда она проснулась, он не удивился, увидев, как она, шатаясь, выбралась из грузовика, словно только что выпила шесть банок пива.
— Ты совсем не в себе, — сказал он, улыбаясь.
Она моргнула, глядя на него снизу вверх.
— Будь осторожен, Деревенский Парень. Теперь я знаю, как делать некоторые крутые заклинания.
— Ты сильна, но не сегодня.
— Это правда.
К тому времени, как она вошла внутрь, Райли почти не двигалась. Он закрыл и запер дверь, а затем повел ее по коридору, держа руки у нее на плечах.
— Нужен душ, — сказала она.
— Завтра утром. Ты заснешь и ударишься головой, когда будешь мыться.
— Ладно.
Тот факт, что она не спорила с ним, сказал ему, что ее батарея почти разрядилась. Он усадил ее на край кровати, помог раздеться и уложил в постель.
— Доброй ночи, заклинатель Блэкторн.
Райли одарила его глупой улыбкой и закрыла глаза. Она заснула еще до того, как он наклонился и поцеловал ее в лоб.
***
Утренняя пробежка Бека никак не помогла ему попасть в «зону». Вместо этого, с каждой увеличивающейся милей, он обнаружил, что беспокоится почти обо всем. Он подумал о том, чтобы увеличить дистанцию, пытаясь измотать себя, но заподозрил, что это не сработает. Часть этого беспокойства исчезнет в субботу, как только он наденет кольцо на палец Райли. Но проблема с бродячим ангелом смерти вышла из-под его контроля, и это беспокоило его еще больше.
И снова ангел Райли ждал его на крыльце. Собственно говоря, Бек этого и ожидал. Поза Ори была такой же напряженной, в темных глазах застыло беспокойство. Бек присоединился к своему гостю на ступеньках, сел рядом с ним и уставился на улицу. Мимо уже проезжали машины, люди тащили своих детей в школу, направлялись на работу. Еще один день в столице Джорджии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Последовало долгое молчание, как будто никто из них не знал, что сказать.
Это был ангел, который сделал первый шаг.
— Ты все еще ненавидишь меня за то, что я соблазнил Райли.
Черт побери, он сам туда пошел. До сих пор Беку удавалось сдерживать свой гнев, потому что он в конце концов смирился с тем, что это вопрос гордости. В последний раз, когда Ори был здесь, он был слишком удивлен, чтобы затронуть эту тему. Теперь Бек мог позволить этому обостриться, наконец-то, погрузить свой кулак в лицо этого падшего за то, что он сделал с Райли, или …
— Вы, ангелы, едите настоящую пищу? — ему удалось заглушить гнев.
Удивленный взгляд, который он получил, сказал, что его посетитель не ожидал такого вопроса.
— Да.
— Ладно, тогда давай приготовим тебе завтрак. Райли, наверное, еще спит, и лучше ее не будить. Она может быть ворчливой по утрам.
На его лице появилось подобие улыбки.
— Ты счастливчик, Денвер Бек.
— Я знаю. И как бы мне ни хотелось ненавидеть тебя, я не могу… мое упрямство толкнуло ее прямо в твои объятия, так что если бы я был менее мудаком, ты бы никогда не провел с ней ту ночь. — К его удивлению, Ори согласно кивнул. — И ты научил ее сражаться с демонами. Если бы ты этого не сделал, она была бы мертва.
— Я думаю, что мы все поплатились за ту единственную ночь ошибок.
— Это уж точно, черт возьми. — Поскольку они были откровенны, Бек задал вопрос, который не давал ему покоя с самого последнего сражения. — Как получилось, что такой ничтожный охотник на демонов, как я, смог убить Сартаэля, а палач Люцифера — нет?
Если он ожидал, что этот вопрос расстроит его гостя, то ошибся.
— Мне запретили, — ответил Ори.
— Когда меня вернули к жизни, я сам задал себе этот вопрос.
— И?
— Сартаэль был силен, потому что он был полубогом многих демонов и мог черпать из них жизненную силу. Но я был личным оружием принца. Я должен был убить предателя, но всякий раз, когда я шел против него, я никогда не был на высоте своего мастерства. Я понял это только после битвы на кладбище.
Ангел явно тянул с ответом.
— Кто был с тобой?
— Михаил.
— Архангел? Зачем ему это?
— Он ненавидит меня.
Бек фыркнул, понимая, что за этим ответом кроется нечто большее, чем говорит ангел.
— Доставал его, да? — Он получил ожидаемый кивок. — Значит, ты знал, что скорее всего умрешь, когда мы сражались с Сартаэлем во второй раз?
— Да. Вот почему я сказал тебе, как его убить, — ответил Ангел. — Это был лучший способ обезопасить Райли.
— Черт, — пробормотал Бек. — Если бы ты этого не сделал, я не был бы великим магистром. Меня бы даже не было в живых.
Его гость кивнул.
— Это заставило меня задуматься, почему Михаил пошел на такие крайности, хотя он и ненавидит меня. — Ори наклонился вперед, упершись локтями в колени. — Мы трое были поставлены на наши индивидуальные пути, но эти пути переплетались так, что я не могу понять.
— Вчера вечером я сказал почти то же самое Райли. Не знаю, как ты, а я чертовски устал от подобных вещей.
Ори фыркнул.
— Попробуй прожить так несколько тысячелетий.
Бек отрицательно покачал головой.
— Я даже представить себе не могу. — Он смотрел, как мимо пробежала бегунья, ее длинные волосы качались на затылке, как маятник. — Значит, ты ешь бекон, яйца, блины и кофе?
— Ты готовишь? — Насмешливый тон Ангела говорил, что он считает это незначительным чудом.
— Конечно, — ответил Бек, стараясь не обидеться. — Как я уже сказал, разбудить мою невесту слишком рано — это просто просить, чтобы тебе вручили твою задницу. Чудесная женщина, но она не самая приятная компания с самого утра.
Ори сочувственно кивнул.
— Я помню, как она расстраивалась, когда я вызывал ее на кладбище на рассвете.
