На правах жениха Васильев остался ночевать в маленькой комнате. Мама перебралась к Алисе на диван, а Ксения постелила себе на полу. Давно надо было купить новый диван и хорошую раскладушку для таких вот случаев. Она долго ворочалась. Ложе было жёсткое, бока болели, однако здесь было лучше, чем в мягкой кровати Бориса. Вот только в голову лезли разные мысли, но Ксения гнала их прочь.
Утром она встала с тяжёлой головой и ломотой во всём теле. У подъезда её ждала машина и личный водитель, незнакомый мужчина, угрюмый на вид, и двое новых телохранителей. Ершов отдал строжайшие инструкции не выпускать её из поля зрения.
На работе она оказалась раньше всех. Значит, есть немного времени, чтобы собраться с мыслями. Но неприятности уже поджидали её. В приёмной сидел Саша. Как ни в чём не бывало он развалился на диване для посетителей и листал какой-то глянцевый журнал.
— Привет, Ксения! — сказал он так, словно их знакомство было поверхностным.
— Здрасьте, — буркнула она и отвернулась, испугалась, что не справится с собой и накинется на него с кулаками.
— Зачем же так официально? Мы же с тобой близкие люди, — он отбросил журнал в сторону, встал и хотел её обнять, но Ксения шарахнулась к стене. Саша криво улыбнулся, теперь их разделяли несколько метров.
— Что ты за человек такой? — не удержалась она от упрёка. — Зачем повёз в тот дом в лесу? А там всё было так, словно я тебе не безразлична.
— Потому что ты мне не безразлична, — тут же отреагировал он и начал медленно приближаться, как дикий зверь перед прыжком.
— Конечно, я сейчас твоя главная игрушка, — горько заметила Ксения и ещё больше вжалась в стену.
— Я хороший человек, просто навожу порядок.
— Ты создаёшь хаос, — запаниковала она, от его близости закружилась голова. — Ты злодей! Используешь других людей, но и у тебя есть слабости. И когда-нибудь найдётся человек, который поступит с тобой так же.
— У меня только одна слабость. Это ты, — тихо ответил Саша. — Я хочу тебя спасти.
— От кого? — Ксения больше не верила ни одному его слову, но не могла сопротивляться. Он был уже так близко, что она чувствовала на своей коже его тёплое дыхание и слышала терпкий запах его лосьона для бритья.
— Я должен спасти тебя от самой себя. Малыш, зачем всё так усложняешь?
Ксения вдруг поняла, что он никогда не оставит её в покое.
Он был совсем близко, и Ксения уже знала, что произойдёт дальше. Так и случилось. Саша прижал её к себе, его лицо было прямо перед глазами, и она не выдержала его тяжёлого взгляда, зажмурилась. Он растрепал ей волосы, потом начал что-то нашёптывать, Ксения не слышала, стояла и не шевелилась. Мысленно она была далеко, убегала прочь подальше от этого страшного человека. Саша целовал её неистово грубо, но она не сопротивлялась. Так ей и надо за то, что отдала свою судьбу в его руки.
— К чему такие мелодрамы? — Новиков почувствовал её безучастность и отпустил так резко, что Ксения чуть не упала. — Будь собой. Ершов сильно влюблён. Теперь главное — ничего не испортить.
— А ты? — спросила она пересохшими губами.
— Я? — он замешкался, но быстро с собой справился. — Не могу, — обречённо ответил он. А потом взял её за плечи и легонько встряхнул. — Ксенька, опомнись! У нас уже нет выхода, но ты получаешь за это хорошие деньги.
— Это цена моей свободы?
— Возможно, даже жизни.
— Если ослушаюсь, избавишься от меня, как от Полины? — она не удержалась, слова уже сорвались с губ, потом испугалась.
— Пусть её ошибки послужат уроком, — спокойно ответил Новиков и его серые глаза стали ледяными. — Теперь закончим с лирикой и приступим к делу.
Он продиктовал задание кратко и быстро. Она не вникала, только пыталась запомнить.
Сделка с американцами у Ершова провалилась. Теперь Ксения должна убедить Бориса продать все свои заводы, пароходы компании «ЭкоГрупп». Генеральный директор — Ноздрёв Иван Валентинович, человек Новикова.
— Как я смогу это провернуть? Борис не посвящает в свои дела. И уж, тем более, не советуется со мной.
— Ты женщина. А значит, должна знать, как управлять мужчиной.
— Если бы я это умела, то сидела бы сейчас дома и ждала мужа с работы, — пробурчала Ксения.
— Времени у тебя мало. Так что не занимайся ерундой, сегодня же поезжай к Ершову.
— Слушаюсь, — отрапортовала она, но с места не двинулась.
Он ушёл не попрощавшись. Ксения рухнула на стул без сил. Внутри всё дрожало от страха и слабости. Она обхватила себя руками и раскачивалась из стороны в сторону, как языческая жрица, вызывающая духов.
Вдруг дверь в приёмную с грохотом открылась. Она вздрогнула и словно очнулась.
— Следователь Швецов. Здравствуйте!
На пороге стоял Дима. Что за день такой? Она лихорадочно соображала, встретились ли Новиков и Швецов и насколько это может быть опасно для них всех.
— Куликова Ксения Сергеевна? — строго спросил Швецов. Она кивнула, не в силах справиться с охватившим её волнением.
— Я расследую убийство Азима Бероева и должен задать вам несколько вопросов.
Официальный тон, холодный взгляд. Неужели это тот мужчина, с которым она прожила почти месяц под одной крышей?
53
«Вот стерва!» — мысленно выругался Швецов. Больше месяца, с тех пор как Ксения пропала, он не находил себе места. Как будто прошлое исчезло, осталось только непонятное настоящее и туманное будущее. Жизнь разделилась на два этапа. На то время, когда они были вместе, и то, когда он пытался существовать без неё.
Швецов больше не искал с ней встречи, но всё время думал о ней. Эта женщина — его судьба. Иначе как объяснить тот факт, что они опять встретились? Дима ехал поговорить с любовницей Бероева, а увидел свою Ксению.
Какая же она была сейчас красивая! Совсем другая. В тёмно-сером строгом костюме, такая деловая и недоступная. Каштановая прядь волос упала на лоб, Ксения попыталась её сдуть, не получилось. Тогда она заложила прядь за ухо и стала больше похожа на ту Ксению, которая жила с ним, такая близкая и родная. Но вместо радости Швецова захлестнул гнев.
— Пройдёмте в кабинет. Там нас никто не будет беспокоить, — сказала Ксения и удивилась, как спокойно прозвучал её голос. Она открыла дверь в кабинет начальника и жестом пригласила Швецова. Ксения сразу прошла за стол и села в кресло начальника. Он расположился напротив. Неприятным наблюдением стало то, как свободно она себя здесь чувствует. В голову полезли дурные мысли об особых отношениях с этим Журковым.
«Чёртова шлюха!»
Ершов, Новиков, теперь, оказывается, ещё и Бероев. Со всеми она спала, кроме него. Всё нос воротила, принцессу из себя изображала. Он — рядовой следователь, который живёт на скромную зарплату. А она хоть и продажная тварь, но дорогая.
Швецов стиснул зубы, так сильно, что послышался скрежет.
— Я должна тебе всё объяснить, — начала Ксения, но он сразу прервал её.
— Не надо! Я понял.
— Но…
— Нет, — отрезал Швецов, вытащил из папки бланки протокола допроса и стал задавать вопросы.
— Ксения Сергеевна, вы знакомы с Бероевым Азимом Саматовичем?
— Да, — тихо ответила она упавшим голосом.
— Что? — переспросил он.
— Да, — громче повторила Ксения.
— Когда вы видели его в последний раз?
— Давно.
— В ваших интересах рассказать, когда и при каких обстоятельствах вы встречались последний раз.
— Я не помню, — с вызовом бросила Ксения. — Зачем ты здесь?
Швецов не ответил, уткнувшись в свои записи.
Что-то дрогнуло у него там внутри, где сердце, как будто треснула ледяная корка. Злость стала куда-то утекать. Дима видел в её глазах боль и отчаяние. Он хотел ей помочь, но не знал, как.
— Раньше на этом месте работала Синицына Полина. Что ты знаешь о ней?
— Ничего, — соврала Ксения.
— Синицына незадолго до своего исчезновения встречалась с Бероевым. Тебе не кажется это странным?
— Совпадение? — уныло отозвалась она, опустила глаза и стала рассматривать свой идеальный маникюр, аккуратные розовые ноготки.
