— Карточку ты сама восстановила после новогодних каникул. Мои охламоны тебя вычислили и просто наблюдали, пока я был в командировке и вообще очень занят.
— Я ничего не заметила.
— Ну хоть в этом они проявили себя. Когда ты пропала, я хотел всех уволить к чёртовой матери. Но они исправились. Тех двоих, что тебя упустили, конечно, всё равно выгнал. Давай не будем об этом. Теперь-то мы вместе. Да? — он заглянул ей в глаза.
Ксения попыталась улыбнуться. Борис легонько поцеловал её в нос.
— Всё будет так, как ты хочешь, — в его голосе было столько тепла, что Ксения почувствовала, что сейчас расплачется.
— Мне надо домой, — спохватилась она.
— Хорошо, — неохотно уступил он. — Но завтра переезжай ко мне. Не хочу больше быть без тебя. Мы и так потеряли много времени.
Ксения кивнула.
Когда возвращалась домой в машине, прокручивала в голове разговор с Борисом. Саша предал её в очередной раз. Он вернул её Ершову. И теперь всё почти так же, как было до побега. Даже о деталях Новиков позаботился. Некая работающая на него девица восстановила кредитную карточку Ершова. Новиков развлекался с ней в лесу, наплёл с три короба, заставил поверить в свою неземную любовь, желание жениться и подсунул ей эту карточку. Ещё координаты Катерины, которая наверняка тоже на него работает, как бы невзначай передал. И всё это для того, чтобы спасти операцию. Ему нужно было создать иллюзию подготовки к свадьбе, задобрить Ершова. А побег Ксении — это просто взбрыки капризной женщины, не более. Пусть лучше она предстанет в глазах Ершова не совсем адекватной дамочкой с перчинкой, чем блудливой неврастеничкой. Борис должен простить Ксению для того, чтобы она всегда была с ним рядом, шпионила и манипулировала.
У Новикова опять всё идёт по плану. И сегодняшний вечер — тому подтверждение. Ершов заглотил наживку и крепко сидит у него на крючке.
Ксения почти физически ощущала себя трепыхающимся червяком — приманкой.
О, как она устала терпеть и извиваться!
Если не получается соскочить с крючка, может, стоит попробовать договориться с рыбой? То есть с Ершовым.
52
Ксения вернулась домой ближе к вечеру. Сил не было. Больше всего хотелось, не раздеваясь, забраться в постель, накрыться с головой и лежать так до тех пор, пока сон не отключит сознание. Но когда она поднялась на свой этаж, то услышала крики. Что-то неладное в их королевстве. Она внутренне подобралась и распахнула входную дверь.
В прихожей ярко горел свет. Васильев прижался к вешалке и как-то уменьшился в размерах. Маришка держала в руках фарфорового слона, которого Ксения много лет назад привезла маме в подарок с моря. Сестра словно и не заметила появления Ксении, замахнулась и метнула в Макса этого слона, но попала Ксении в плечо. Слон упал и разбился на мелкие кусочки. «Ещё один синяк будет», — устало подумала Ксения и решила, что побоев хватит. Необходимо срочно остановить эту корриду.
Ксения проскочила на кухню, схватила графин с холодной водой, вернулась в прихожую и окатила Маришу с головы до ног. Сестра замерла, выпучила глаза и только рот открывала и закрывала, как будто что-то говорила, но с выключенным звуком.
— Я не потерплю здесь войну! — взорвалась Ксения. Она втолкнула Макса и Маришку в маленькую комнату.
— Сейчас я уйду, а вы останетесь и выясните отношения, без криков и рукоприкладства. Я уверена, что обо всём можно договориться словами, — Ксения посмотрела на сестру. Маришка хмурилась и раздувала ноздри, готовая опять броситься в драку. А Макс выглядел растерянным и смущённым.
Ксения вышла, прикрыла за собой дверь и проследовала в большую комнату, где тихо сидели бабушка и внучка.
— Дочка, что с твоим лицом? — ужаснулась мама. — И костюмом?
Ксения вспомнила о синяках, полученных в ходе выяснения отношений с Борисом, и порадовалась, что мама видит только лицо. Придумывать ложь не было сил.
— Это последствия общения с моим женихом, — спокойно ответила она и села на диван рядом с Алисой, которая увлечённо смотрела по телевизору мультики.
— Он что, руки распускает? — от возмущения Светлана Николаевна даже покраснела. — Ксюша, ты должна порвать эти отношения. Будь он хоть трижды олигарх, но не имеет права причинять тебе боль.
— Мама, всё не так, — попыталась успокоить её Ксения.
— Не надо его выгораживать. Мужчина, который поднял руку на женщину, никогда не остановится. Уж я-то знаю, — в голосе промелькнула грусть. Ксения с интересом уставилась на мать. Вот и ещё одна тайна приоткрылась. Значит, её отец любил помахать кулаками. Светлана Николаевна поймала внимательный взгляд дочери и сердито поджала губы. Было непонятно, на кого она сердится: на Ксению за то, что разбередила старые раны, или на себя, потому что сказала больше, чем хотела.
— Мам, не волнуйся. Эти синяки не от ударов. Это следы страсти, — шёпотом, чтобы не слышала Алиса, добавила Ксения.
— Страсти? — округлила глаза Светлана Николаевна.
— У Маришки проблемы, — перевела разговор Ксения. — Мы должны ей помочь.
— Да конечно! — ответила мама и добавила: — Как мы поможем, если она влюблена в Максима, он любит тебя, а ты…
Светлана Николаевна осеклась.
— А я выхожу замуж за Бориса Ершова, — спокойно закончила фразу Ксения и сама удивилась своему внутреннему настрою. Неужели смирилась? В этом не было уверенности. Но одно она знала точно: Васильева она не любит, и никакие отношения, кроме дружеских, между ними невозможны.
Примерно через полчаса, когда Ксения мыла тарелки после ужина, в прихожей хлопнула входная дверь. Васильев ушёл.
И угораздило же сестру влюбиться в Макса.
— Я к Марише, — без энтузиазма отозвалась Ксения и посмотрела на маму. Светлана Николаевна кивнула.
Ноги налились чугуном, идти не хотелось, но надо. Конечно, сейчас сестра сильно расстроена и нуждается в поддержке. Вот только у Ксении совсем нет сил её успокаивать. Так хочется самой поделиться с кем-нибудь своими проблемами и найти утешение в дружеском совете. Но нельзя. Теперь её жизнь — тайна даже для самых близких людей. Ксения подошла к комнате, когда вдруг раздался звонок в дверь. Она вздрогнула от неожиданности и поспешила открыть. На пороге стоял Максим с огромным букетом и тортом.
— Опять ты?! — удивилась Ксения.
— Я вспомнил, что забыл цветы и торт в машине, — он выглядел смущённым. — Вот принёс. Хочу жениться.
— Нет! — испугалась Ксения.
Макс ещё больше смутился.
— Я вообще-то Марине хотел сделать предложение.
— Слава Богу, проходи, — выдохнула она и открыла дверь шире. — Маришка, это к тебе! — крикнула Ксения вглубь квартиры. Получилось слишком громко. В прихожую выскочила не только Маришка, но и Светлана Николаевна, и Алиса.
— Ты что кричишь, как на пожаре? — сварливо ответила Мариша. Ксения посмотрела на сестру и сразу заметила в ней перемены. Счастье распирало её, как воздушный шарик.
— Слава Богу, — прошептала Ксения. — Как же я за тебя рада!
Макс подарил цветы Светлане Николаевне, торт отдал Алисе.
— Ты выйдешь за меня замуж? — чётко отделяя слова, спросил он, глядя в глаза Марише.
— Угу! — ответила она, а потом прижалась и обняла его за шею, пряча лицо у него на груди.
— Тогда идём отмечать, — взяла инициативу в свои руки Светлана Николаевна.
— И эта девушка учила меня быть неприступной с мужчинами, — весело заметила Ксения, когда все расселись за столом. — А ещё клялась никогда не выходить замуж, потому что принцы вымерли задолго до её рождения. Так как? — Ксения весело подмигнула сестре.
— Я встретила своего принца, — серьёзно ответила Марина. — И тебе тоже желаю.
— Нет, спасибо. Я выйду замуж за простого мужчину.
— Ага! — улыбнулась Мариша. — За простого олигарха.
Потом они пили чай и ели торт. За столом говорили только о предстоящем торжестве и дальнейших планах молодых. Ксения, как эксперт по подготовке к свадьбе, сначала пыталась что-то советовать. Но потом прикусила язык. Пусть Маришка и Максим всё решают сами.
