— Неужели? — рассеянно отозвалась Ксения. Она понятия не имела, что такое турбулентность. Сейчас её мысли и вовсе были далеко.
На полпути до работы они привычно застряли в пробке.
— Макс, что у тебя с Мариной? — в лоб спросила Ксения.
— Что? — удивился Васильев, и лёгкий испуг пробежал в глазах.
— С моей сестрой, Мариной, у тебя какие отношения? — твёрдо повторила вопрос Ксения.
— Почему ты спрашиваешь?
— Не уходи от ответа! — строго сказала Ксения.
— Я никуда не ухожу.
— Тебе четвёртый десяток. Ты никогда не был женат. Это жизненная позиция или комплексы?
— Знаешь, есть такой анекдот. На столетие одного одинокого старика пришёл корреспондент брать интервью для местной газеты. Он спросил, почему старик не женат. Старик ответил, что всю жизнь искал идеальную женщину. «Неужели за такую долгую жизнь вы её не нашли?» — спросил корреспондент. «Нашёл. Только я был для неё неидеальным мужчиной».
— К чему ты это рассказал?
— Я тоже, когда нашёл свою идеальную женщину, оказался для неё не идеальным, — Макс многозначительно посмотрел на Ксению. — Я всё ещё не женат, а ты пока не замужем…
— Надеюсь, ты сейчас пошутил? — в ужасе произнесла Ксения. Неужели мама права и Макс до сих пор к ней неравнодушен?
— Конечно, — рассмеялся Макс. — А ты поверила? — вывернулся он. Но Ксения успела заметить фальшь.
— А теперь серьёзно. Обидишь Маришку, я тебя найду и уничтожу. Понял? — сухо предупредила Ксения.
— Да, — приуныл Макс. — Вы такие разные, Ксюха, хоть и сёстры. Ты — как дождливое утро, а Марина — как знойный полдень.
— Значит, солнце ты должен любить больше, чем дождь. И без вариантов, — строго заключила Ксения.
Дальше они ехали молча. У Ксении остался тяжёлый осадок от разговора и неприятное ощущение вины перед Маришкой.
На работе, как обычно, с самого утра началась кутерьма. Ближе к вечеру Ксения решила подкатить к Танечке.
— Танюш, отпусти меня сегодня пораньше, — ласково попросила она. — Если у тебя нет планов, конечно. А завтра я за тебя останусь.
— Какие же у меня могут быть планы? — недовольно пробурчала Танечка. — Я замуж не выхожу. Иди.
— Я не из-за свадьбы, — миролюбиво продолжила Ксения. — У меня дома проблемы.
— Как это? — любопытство пересилило, и Танечка отложила бумаги в сторону.
— Представляешь, оказывается, моя Маришка встречается с Максом. Сегодня утром я забыла зонтик и, когда вернулась, услышала, как она истерит.
— Представляю, — усмехнулась Танечка.
— Она ревнует Макса ко мне. Я и Макс — это смешно.
— Ну почему же?
— Мы просто друзья.
— Вот теперь действительно смешно. Ксень, ты что, с Луны свалилась и мозг отшибла? Ты сейчас кого пытаешься убедить в чистоте ваших отношений, меня или себя?
— О чём ты? — искренне не поняла Ксения.
— «Старые друзья» не обивают пороги, только бы увидеть «объект дружбы». И не хлопают глупо глазами, когда после многочасового ожидания этот «объект» появляется. Брось, Ксень, все знают, что Васильев сохнет по тебе, как фикус без полива.
— Это глупые сплетни! — возмутилась Ксения такому откровенному оговору. Она сидела, как громом поражённая. Неужели она не замечала то, что оказалось всем уже известно?
— Какой ужас! — выдохнула она. — Так вот почему Маришка такая бешеная в последнее время. Она считает меня своей соперницей.
— Прям уж. Девчонки всегда делят мальчишек. Ваша ситуация не уникальная.
— Нет! — решительно ответила Ксения. — В своей семье я такого не допущу.
Ксения быстро собралась и, пока Эдуард Романович не придумал новое задание, выскочила из приёмной.
Танечка осталась одна. Настроение у неё заметно поднялось. Проблемы Ксении этому способствовали гораздо лучше, чем успехи. По мнению Танечки, Ксении удивительно везло в жизни и особенно в любви. Это было несправедливо по отношению к другим менее удачливым и одиноким женщинам.
***
На выходе из здания Ксения ощутила неприятный холодок, вдруг пробежавший между лопаток. Она вначале почувствовала и лишь потом увидела опасность, которая ей грозила. Как только она вышла из дверей, с двух сторон к ней подступили два одинаковых молодца в тёмной одежде и с короткими стрижками. А навстречу уверенной походкой шёл сам начальник службы безопасности Ершова, Фомин. О побеге не могло быть и речи.
— Здравствуйте, Ксения Сергеевна! — официальным тоном поздоровался Фомин. — Прошу пройти со мной, — он сказал это назидательно и строго.
Под конвоем Ксения последовала к припаркованному у тротуара чёрному автомобилю. От страха дыхание перехватило, а сердце как будто перестало стучать. Ксения отчаянно хотела грохнуться в обморок. Но упрямое сознание, закалённое стрессами, никак не отключалось. В том, что путешествие с этими людьми не принесёт ничего хорошего, Ксения не сомневалась, но она покорно села на заднее сидение и прикрыла глаза.
Продолжение 51-53
51
Ксения прикрыла глаза для того, чтобы сосредоточиться и подумать. Справа и слева от неё сидели два шкафоподобных субъекта. Люди Ершова явно переоценивали её способность сбежать. В прошлый раз ей просто сопутствовала удача. Ксения не планировала побег заранее, а воспользовалась подвернувшейся возможностью. Сейчас всё по-другому.
Итак, по порядку. Месяц назад Новиков сделал предложение выйти за него замуж. И Ксения согласилась. Хотя формально ещё была невестой Ершова. Но Саша обещал, что всё уладит. Или не обещал? Может, ей это только показалось? Почему сейчас всё, что говорил тогда Саша, кажется размытым и нечётким? Наверное, Новиков обладает какими-то особыми способностями дурить людям головы. Почему её раньше не насторожило то, что он пропал сразу, как сделал предложение? Вывод напрашивался сам собой. Саша опять только использовал её в своих целях. А значит, с Ершовым и его людьми ей придётся разбираться самой. Борис не простит измены. Он закопает её у себя на участке так, что никто никогда не найдёт.
Стоп! Такие мысли допускать нельзя. Отбросить эмоции! Только факты.
Она открыла глаза и посмотрела в окно. Машина въезжала в ворота жилого комплекса, где находилась московская квартира Ершова. Значит, сразу убивать её не станут. А это уже шанс изменить положение в лучшую сторону.
Ксению заперли в комнате. Она окончательно взяла себя в руки и обрела способность трезво рассуждать, стояла у окна и смотрела на Москву с высоты пентхауса. В сгустившихся сумерках на чистом синем небе зажглись маленькими точками звёзды.
Те, кто не потерял способности поднимать голову, чтобы посмотреть на звёзды, осознают своё место во Вселенной. Люди — лишь маленькие песчинки в бесконечном космосе. Проблемы каждого отдельного человека только кажутся глобальными и неразрешимыми. А на деле всего лишь лёгкое колебание материи.
Ксения ждала. К полуночи вернулся Ершов. Из-за запертой двери она слышала шум голосов, грохот падающих предметов и отброшенных стульев. Борис ворвался в комнату. Ксения осталась стоять у окна спиной к нему. Она наблюдала его раздражение в тёмном отражении оконного стекла. Ершов захлопнул за собой дверь, рывком ослабил галстук и сбросил пиджак.
— Где ты была? — рявкнул он так, что заложило уши.
— Мне нужно было время, чтобы подумать, — спокойно ответила Ксения, не поворачивая головы. Слова давались легко.
— Ну и что, подумала? — Борис подошёл совсем близко и встал за спиной.
— Да, — она повернулась к нему лицом и посмотрела прямо в глаза.
— Я должен знать, где ты была, — сквозь зубы процедил он.
***
Когда Борису сообщили, что Ксения вернулась домой, он находился в Норильске. Возникли сложности с местными чиновниками, пришлось лететь и всё решать лично. Он пробыл там до конца января, но Фомину дал указания следить и больше не упускать из вида эту женщину. По прибытии в Москву первым делом велел привезти к нему Ксению. Думал, что задушит собственными руками, так его разбесило её внезапное исчезновение. Но когда увидел её, такую спокойную и красивую, у себя дома, гнев куда-то улетучился. Раздражение осталось, но злости не было.
