— Так и сделаю, спасибо.
— Тинки любит утку. — Дженкс метнулся обратно. — Парни тоже дают вам свои номера?
Трент пожал плечами, но коп махнул нам, и я подняла окно так, чтобы мне не пришлось говорить с кем-то еще.
— Это было мило, — сказал Трент, и дрожь прошла через меня, когда шлагбаум проскреб обратно в пространстве за нами. Мы вошли, и это чувствовалось неправильно.
— Как это? — спросила я.
Подняв руку, он поднял окно.
— В последнее время, это не всегда к добру, когда меня узнают на улице.
Я вернулась мыслями к Лаймбкосу. «Они и мы» враждебность возможно не была полностью нова для Трента, но найти ее в общественном окружении.
— Это случается со мной все время, — сказала я, наклоняясь, чтобы осмотреть угол, перед тем как повернуть в город. Мое беспокойство усилилось. Въезд в город чувствовался неправильным, и это было больше, чем просто граффити.
Движение практически отсутствовало, но город был закрыт. Те, кто остался, ездили невзирая на сигналы светофоров, они двигались слишком быстро и пересекали улицы на красный и на мигающий желтый, если никого не было. Напротив, обе автостоянки у стадиона были переполнены.
— Сегодня нет игры, — сказал Дженкс, когда мы проезжали мимо них.
— Они используют его в качестве аварийного жилья, — сказал Трент, указывая на шатер. — Не хочется верить в то, что все настолько плохо. Как им удается держать это под контролем?
Помимо стадиона было мало пешеходов, но те, кто выходил, шли украдкой и быстро. Везде на стенах красовались надписи, покрывая все и разрастаясь, новые символы СВ. Магазины были закрыты, на их дверях висели таблички, некоторые из которых были помечены такими же граффити, как и стены. Это напомнило мне главу из моего учебника по истории для пятого класса о Повороте… под называнием «Темнейший Час Десятилетия».
— Дерьмо на тосте, посмотрите на это, — прошептала я, когда попыталась сделать правый поворот и добраться до башни ФБВ, находя, что все перегорожено. Улица была замусорена кусками цемента и стекла, машины у обочин были покрыты обломками. Запах пыли и дыма висел в воздухе как туман на солнце, и человек, одетый в форму, направлял людей из бизнес-центра ФБВ в другое место, когда знак, указывающих, куда идти людям из башни, не справлялся. Я посмотрела на вершину башни, видя повреждения. Сжав руки, я проехала мимо, не желая быть замеченной фургонами новостей.
— Дженкс, хочешь быстро осмотреться? — произнесла я, опуская окно, и он умчался.
— Я не понимаю, как они не пускают это в новости, — сказал Трент, когда я заехала в переулок, ища место, где припарковаться. Куски цемента замусорили дорогу, и машина скорой помощи была припаркована незаконно в загороженном переулке. — Есть место около машины скорой помощи, — сказал Трент, указывая, и я нажала на тормоз, когда он потянулся к двери, не дожидаясь, когда я остановлюсь, чтобы выйти из машины.
— Трент! — запротестовала я, но он снимал предупреждающую ленту, следя за улицей позади меня, когда жестом показывал мне, что можно идти. Я наклонилась вперед, когда медленно проехала под ней, аккуратно придерживаясь ограничения и паркуясь около машины скорой помощи. Парадная дверь ФБВ была всего через квартал. Мы никогда не найдем место лучше.
— Трент, подожди! — сказала я, когда искала значок ФБВ под сидением, я поставила его на лобовое стекло в надежде, что он даст выбор между тем, чтобы отбуксировать мою машину и оставить ее в покое. Схватив сумку, я вышла, пытаясь тихо закрыть дверь. Там было устрашающе тихо, между этими двумя зданиями, и у воздуха был необычный мускусный запах вампира под все более и более знакомым запахом горящей мебели.
Трент сканировал поврежденный верхний этаж, когда он вылез с двумя касками и планшетом из заброшенного фронтального погрузчика, ясно пригнанного сюда, чтобы избавиться от кусков здания.
— Странно, что нам нужна та самая вещь, которой мы боимся, — сказал он, когда посмотрел мне в глаза.
— Прошу прощения?
— Немертвые вампиры.
— Расскажи мне об этом. — Я взяла каску, яркий свет уменьшился, когда я опустила ее на голову. — Как я выгляжу? — спросила я, когда мы прошли в переулок, и он искоса посмотрел на меня.
— Я бы предложил парадную дверь, — сказал он, его слова пришли из горла, и я воодушевилась. Возможно, у него был фетиш работающей девушки. Я еще сильнее покраснела, когда он прикоснулся к моей пояснице, сопровождая меня вперед, когда поднял для меня ленту. Трент всегда касался меня, но после того последнего поцелуя, это чувствовалось по-другому. Видеть его в джинсах Дженкса и шелковой рубашке наряду с той каской и щетиной рабочего человека также не помогало.
Я задышала легче, когда его рука исчезла. Размахивая руками, мы шагали вниз по переулку к фасаду, обходя куски бетона и стекла. Крылья Дженкса обдули меня, предупреждая, перед тем как он приземлился на мое плечо.
— Я надеюсь, Эдден получил твой звонок, — сказал он. — Я был внутри, и они не позволяют никому подняться, кроме людей из неотложки. Это жутко, Рейчел. Целое здание пусто.
— Он обещал, что не будет игнорировать меня! — почти прошипела я, когда мы проскользнули за мужчиной, регулирующим движение; небольшой взмах рукой Трента и наши каски сказали, что мы часть этого. Даже новостные команды не заметили нас.
— Скажи им, что ты Маргарет Тэссел. Она — человек по переговорам с заложниками, — сказал Дженкс.
— Он берет заложников? — Беспокойство окрасило голос Трента, когда он потянулся открыть для меня дверь.
Взволнованная, я вошла внутрь неожиданно спокойно, и холодок из кондиционера заставил меня вздрогнуть. Полная пустота была ужасающей. На обшарпанном полу валялся мусор, а оранжевые стулья были пустыми. Передняя стойка регистрации была безлюдной, а металлические и магические детекторы брошенными. Почти вне поля зрения трое полицейских в форме офицеров ФБВ и один в штатском помогали носилкам и экипажу скорой помощи разместиться в лифте.
— Эй! — позвала я, шагая вперед и игнорируя сигнал детектора, пока мои ботинки необычно громко щелкали по кафелю. — Подержите лифт!
Но было слишком поздно. Двери лифта закрылись, оставляя всего одного офицера одетого в форму и людей в штатском — в качестве все еще неофициальных привратников.
— Верхний этаж, верно? — сказала я, затаив дыхание, когда мы с Трентом остановился перед ними, и я нажала на кнопку вызова, заставляя людей в штатском нахмуриться. — Эдден уже там?
— Э, а вы кто, мэм?
— Мэм? — Дженкс хихикнул с моего плеча, привлекая их внимание. — Он назвал тебя мэм.
Я попыталась превратить свою гримасу в очаровательную улыбку со смешанными результатами.
— Рейчел Морган и, э, Трент Каламак. Этим утром я звонила Эддену. Он, как предполагалось, дал нам допуск.
— О, да! — воскликнул человек одетый в форму, широко распахивая глаза, когда его взгляд двигался от Трента до Дженкса, а затем до меня. — Я слышал, что вы приезжали в среду. — Опустив головы, они оба посмотрели на список на планшете. — Ни одного из вас нет в списке. Мистер Каламак, мне жаль, но я не могу пропустить вас.
Я вздохнула от того, как быстро Трент стал здесь управляющей силой, но он когда-то был в муниципальном совете и был крупным благотворителем на любимых благотворительных мероприятиях ФБВ и О.В., а также у полдюжины других. Они знали меня, только потому, что я доставляла неприятности.
— Ты должна была сказать им, что ты — Маргарет Тэссел, — сказал Дженкс, мягко бубня.
— Я уверен, что мы сможем что-нибудь придумать, — сказал Трент, его политический голос был в прекрасной форме.
Позади нас лифт, скрепя, остановился и звякнул. У меня не было времени для этого.
— Это последний отчет? — сказала я, когда лифт открылся, и они дернули головами, когда я выдернула бумаги прямо из руки человека. Улыбаясь, я вошла в лифт. Опустив голову, чтобы скрыть улыбку, Трент спокойно вошел за мной. Дженкс завис в дверях, и я отчаянно нажала на ближайшую к двери кнопку, ни на мгновение не переставая улыбаться.
— Мэм. Мистер Каламак. Пожалуйста, выйдите из лифта, — сказал мужчина в штатском, его рука дернулась, как будто пытаясь дотянуться до манжета, и крылья Дженкса загудели, останавливая человека намертво, когда тот сделал движение, чтобы дотянуться до нас и вывести из лифта.
— Сделайте мне одолжение, — сказала я, придерживая ближайшую к двери кнопку и улыбаясь. — Скажите Эддену, что я иду? Мои звонки, кажется, не проходят в последнее время.
Наконец двери начали сдвигаться. Полицейские потянулись, чтобы удержать двери открытыми, и отдернулись, когда Дженкс зажужжал. Пикси влетел в последний момент, и я громко выдохнула, отступая к стене лифта. Трент улыбался, когда Дженкс завис посреди лифта, довольно просыпая бассейн солнечной пыльцы.
