— Не таким же способом.
Мы быстро оделись и крадучись вышли в коридор. К счастью наш знакомый оказался доверчивым и действительно ушел ждать в общий зал. Пока он занят спиртным, мы можем скрыться. Проблема была лишь в том, что чтобы достичь двери на кухню, нам необходимо было пересечь весь зал. И сделать это нужно было не заметно для орка. Он сидел за столом спиной к нам и допивал вторую кружку. Шанс, что он не обернется и не увидит нас, все же был.
Я шла первой, осторожно ступая по деревянному полу и умоляя всех местных духов, что бы половица не скрипнула. Пока мне удавалось передвигаться совершенно бесшумно. Не знаю благодарить за это мокасины, сделанные лесными жителями или природную ловкость. Ника шла сразу за мной, и судя по тому что я не улавливала ни единого звука ее шагов, она тоже прекрасно справлялась с ролью тайного шпиона.
Мы уже почти добрались до спасительной двери, как случилось непредвиденное. В комнату сопя от натуги ворвался мальчонка. Он тащил огромный поднос заставленный всякой утварью и что бы сподручней было водрузил его себе на голову. Понятно, что он был занят лишь своей ношей, балансировавшей на макушке, и совершенно не смотрел вперед. Да и не ожидал он, что в такой ранний час кому-либо взбредет в голову ходить оп залу.
И конечно он со всего ходу налетел на меня. Поднос очень плавно, как при замедленной съемку планировал к земле. Кружки для эля, чуть отставая, двигались в том же направлении. Я с ужасом ожидала финала этого действия, и он не заставил себя долго ждать. Поднос, а затем и посуда, с грохотом раскатились по вычищенному полу. Мальчик растерянно наблюдал за этой картиной в полном недоумении. К моему ужасу орк, сидевший в углу, делал то же самое. Тут он заметил и нас с Никой, застывших в нелепых позах, очень красноречиво говоривших о наших намерениях. Его дикий рев слился с грохотом перевернутого стола, за которым еще секунду назад он попивал эль.
Думаю, все кто еще спали в этот ранний час в гостевых комнатах, теперь точно проснулись и теперь недоумевают, что же происходит. Орк отбросив ногой в сторну табурет направился в нашу сторону. Глаза его были полны ярости, ноздри подрагивали от резко вырывавшегося дыхания. Готовый броситься на нас и растерзать, он мне очень напоминал быка на корриде. Вот только я не матадор и обращаться с подобными субъектами не умею.
Зеленый гигант сделал в нашу сторону шаг, другой, мы с Никой пятились, пока не уперлись спинами в деревянную стойку. Отступать больше некуда, а расстояние, отделявшее нас от монстра, все сокращалось. Я уже мысленно прощалась с жизнью, когда выражение морды орка из дико-яростного превратилось в мило-удивленное. А в негодование его поверг тот самый табурет, на котором он недавно восседал. Табурет этот посредством неизвестной мне силы был разбит о голову несчастного орка. Такое оскорбление он не мог оставить без ответа.
Забыв на время о двух удирающих девчонках, он резво развернулся вокруг себя и следующий табурет встретил уже крутым лбом. Деревянные обломки, что остались от предмета интерьера так и полетели во все стороны. Все же лбы у орков на порядок крепче, чем местная мебель. Гигант рассвирепел еще больше и издал протяжный боевой клич. После чего ринулся на обидчика. Тот оказался довольно юрким и увернулся от уродливых лап, протянутых к нему. А орк вместо ожидаемой добычи получил очередной удар, теперь по спине.
В противниках у моего не состоявшегося коммерческого партнера оказался не молодой мужчина. Хоть он и был крепко сложен и двигался быстро и ловко, я не верила в его победу в поединке. Подтверждая мои опасения, зеленокожий схватил свою здоровую дубину, удачно валявшуюся рядом, и принял боевую стойку. Это уже посерьезнее табуретки будет. Но мужчина не спешил сдаваться, он поудобнее перехватил посох, которого я раньше не заметила и очень уверенно сказал:
— Если спокойно уйдешь, я не буду тебя трогать.
Громилу очень рассмешило подобное предложение. И было от чего. Мужчина, каким бы ловки он ни был, проигрывал в размерах орку раза в два. А по силе, я думаю, и того больше. Отсмеявшись, зеленокожий утер выступившую слезу. От этого смеха люстра, висевшая под потолком, подрагивала, а жильцы, наверное, вообще передумали сегодня выходить из своих комнат.
Схватив дубину двумя руками, орк бросился на мужчину, не прекращая реветь. Противник выставил вперед свой посох и принял удар. Я ожидала, что тонкое древко сломится, но оно выдержало, а человеку хватило силы откинуть орка на несколько шагов назад. Тот был удивлен подобным, но снова атаковал. На этот раз мужчина уклонился, нанеся удар, от которого зеленокожий согнулся пополам.
Я была, конечно, благодарна незнакомцу за помощь, да и зрелище, разворачивающееся в зале трактира, было очень живописным, но нам с подругой лучше было скрыться, пока орк занят поединком. Я потянула Нику за руку, направляясь к спасительной двери.
Прошмыгнув на кухню мимо стойки, мы к счастью остались не замеченными. Там работа кипела. Местные повара на столько привыкли к звукам разгрома, доносящимся из зала почти каждый день, что совершенно не обращали внимания на драку.
Что-то булькало на плите, кто-то интенсивно резал овощи, кто-то таскал из погреба бочонки со спиртным. И хотя посетителей еще не было, нужно было подготовиться к вечеру. После вечернего аншлага на концерте, трактирщик надеялся и сегодня увидеть полный зал. Похоже, он хорошо подзаработал, благодаря нам. Что ж, надеюсь, он не захочет оставить Нику при себе навсегда. Но проверять эту догадку не стоит, лучше унести ноги пока хозяин нас не заметил.
Работникам кухни не было до нас никакого дела, только повар гаркнул, что б мы убирались куда подальше. Этим предложением мы собственно и воспользовались. Выскочив, как нашкодившие котята из кухни, мы огляделись. Внутренний двор был просторным и грязным. Повсюду свободно разгуливала хозяйская птица, за которой резво гонялся бесформенный комок шерсти… Видно, местный аналог кота домашнего.
— Лучше б ниандов в подвале ловил, бездельник! За что я только тебя кормлю, — прикрикнула на лохматого забияку женщина, высунувшаяся из кухни, и запустила в него огрызком. Тот не растерялся, извернулся и поймал огрызок зубами прямо на лету, довольно почавкал и продолжил гонять местных кур.
Даже сюда были слышны звуки сражения, что подстегивало нас к бегству еще сильнее. Справа стоял большой сарай, из которого доносилось фырканье. Лошади! Вот так удача. Не придется улепетывать на своих двоих.
Поманив подругу за собой, я направилась к воротам. В просторном чисто выметенном сарае располагались животные постояльцев. Конечно, красть — это не хорошо, но если мою подругу утащит в свое логово огромное и очень ароматное чудище — это, по меньшей мере, не справедливо.
