– А он разве вернулся? – спросил Квентин.
– Да, как раз сегодня ночью. Прямо с дороги отправился на подмогу и вот… сначала он эту тварь дротиком сбил, а потом уже молотом расколотил.
– Как там вообще, на Яшмовой? – спросил Квентин, покосившись на Эрика и Селену.
– Примерно как у вас, – ответил курьер.
– Старший капрал эр Ариди жив? – спросила Селена.
– Жив, – ответил курьер.
– А Банни Стоклонг? – спросил Эрик каким-то странным, очень тонким голосом.
– И Зайка жива, – ответил курьер. – А вот Треверс, их третий – все. Ладно, побегу я.
***
К утру снег почти полностью растаял, оставив после себя слякоть и лужи. Ополченцев Квентин отпустил, но послушники Храма Войны остались помочь с обходом и осмотром вернувшихся из замещения кварталов, от их помощи сержант отказываться не стал. Едва забрезжил рассвет, как стражи принялись за прочесывание, которое, впрочем, обошлось без каких-либо происшествий. Никаких чужаков замечено не было, как, впрочем, и вообще кого-либо; здания стояли нетронутыми, ровно в том состоянии, в котором их оставили около семнадцати часов назад.
Селена и Илис в прочесывании не участвовали. Вампирку, как всегда в подобных случаях, Квентин отпустил в Управление – в рассветные часы она впадала в спячку и ей требовалось хоть какое-то убежище на это время, а Илис был отправлен в числе других раненых в клинику – несмотря на то, что Вэнди сложила ему перелом и наложила шину, руку стоило показать настоящему врачу. Сама алхимичка засыпала на ходу, и после прочесывания Квентин отпустил отсыпаться домой и ее. Себе Квентин такую роскошь позволить не мог, ему надо было проследить за разбором баррикады, а после этого еще доложиться капитану. Что касается Эрика, то он, хотя и порядком вымотался, но после горошины-стимулятора на ногах стоял все же крепко, а потому остался с шефом. В Управление они отправились вместе.
Квентин поднялся на доклад к капитану, а Эрик, сдав разряженные «в нуль» табельные артефакты в хранилище и уточнив у дежурного капрала, вернулся ли в Управление эр Ариди и его люди, остался внизу, тревожно ожидая Банни. Ожидание его было не сказать чтобы долгим – не более четверти часа, но за это время Эрик успел выкурить четыре сигареты и весь изнервничался.
Банни шла медленно, слегка прихрамывая на левую ногу. Ее кираса была заметно помята, левый рукав изодран в клочья, а приклад ее арбалета был разбит в щепки. Но главное – она была жива, и, кажется, вполне здорова, хотя и сильно устала. Рядом с ней вышагивал старший капрал эр Ариди, высокий, спокойный. Его мундир тоже пострадал, у правого виска появилась свежая ссадина, но в его твердой походке чувствовалась сила. Если старший капрал и устал, то по нему это заметно не было. С Эриком он поздоровался за руку и негромко поинтересовался:
– Селена в кабинете?
Тон, которым был задан вопрос, полагал само собой разумеющим, что с Селеной не произошло ничего плохого, что она жива и здорова, если, конечно, по отношению к вампирам понятия «жива» и «здорова» можно применять. Просто Бригир не располагал точными сведениями, где именно находиться его подруга и теперь уточнял этот момент.
– Должна быть там, – ответил Эрик, не сводя взгляда с Банни. – Я еще сам не поднимался. Вас ждал.
– Прекрасно, – сказал Бригир. – Зайка, до шести ты можешь быть свободна. В шесть жду тебя в дежурке. Эрик, будь добр, проследи, чтобы она поспала.
И легонько хлопнув Банни по плечу, вошел в здание Управления Стражи. Банни несколько секунд стояла напротив Эрика, а потом они одновременно шагнули друг другу навстречу, и Эрик прижал ее к себе. Банни не плакала, глаза ее оставались сухи, просто она зарылась носом в плечо молодого мага.
– Ты не ранена? – спросил Эрик.
– Нет, – ответила Банни. – Ногу немного растянула. А Кира больше нет. И Калы. И Геркута. И Кроха. И капрала Дикса.
– У нас двенадцать человек, – сказал молодой маг. – Восемь наших и ополченцы.
Он вдруг понял, что перечислить по именам павших в своем отряде не сможет – он попросту не знал их имен. И от того, что он их не знал, ему стало так гадко на душе, так стыдно.
– Ты сам как? – спросила Банни, почувствовав настроение Эрика.
– Цел, – ответил Эрик. – Только устал очень, сплю на ходу. Но это ничего, Зайка. Главное – ты жива.
Банни невесело усмехнулась.
– Вот что, – сказал Эрик. – Ты пока переоденься, а я пойду, узнаю, какие у Квентина на меня планы. Думаю, он меня отпустит, и мы пойдем домой. Хорошо?
Банни только кивнула.
Через четверть часа они пойдут пешком домой, крепко держась за руки. Прохожие станут оборачиваться на них, но им будет все равно. Дома они вместе залезут в душ и будут долго стоять под струями теплой воды, обнимая друг друга, а после отправятся в кровать, где заснут, укутавшись теплым одеялом, несмотря на вернувшуюся в город августовскую жару. Ночной холод нескоро отпустит их, и согреваться они будут теплом друг друга.
Несколько раньше, еще до того, как Эрик покинул Управление, Фьюарин отнесла Сильвио Амаранту записку следующего содержания:
«К сожалению, вчера я не смог воспользоваться вашим гостеприимством. Судя по всему, сегодня, а может быть и завтра у меня опять не получится встретиться с вами. Однако я надеюсь, как только позволят обстоятельства, быть вашим гостем. Э.Р.»
Фьюарин вернулась очень быстро. Ответ Амарант передал на словах:
– «Я все понимаю и буду рад встретиться с вами, когда вы уладите текущие дела. Предупредите меня о своем визите заранее, чтобы я освободил место для встречи в своем расписании».
Глава 9
То ли сказалось влияние прошедшего замещения, то ли еще по какой причине, но сегодня было облачно. Так что, по крайней мере, Селене не приходилось кутаться в плащ, защищая свою нежную кожу от солнца. Однако жара никуда не делась, лишь слегка ослабила свою хватку, в которой держала город вот уже третью неделю.
– Алеф Товуэлл требует, чтобы его допросили под вампирьими чарами, – сказала вампирка.
– Прямо-таки требует? – удивился Эрик. – Это что-то новое.
– Я сегодня ездила к нему в тюрьму, пыталась его убедить, что глупо скрывать свою вину в похищении подсвечников, и что сотрудничество со следствием может смягчить его участь. Намекнула, что если он будет продолжать отпираться, то мы попросту получим разрешение от суда на применение чар. А он вдруг ухватился за мои слова и заявил, что готов ради доказательства своей невиновности добровольно подвергнуться подобному допросу. Сказал, что коль уж мы поймали его, то он не собирается отрицать то, что сделал, но категорически против того, чтобы его считали виновным в том, чего он не совершал, и что ради этого готов пойти на допрос под чарами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
