– Как-то мне это подозрительно, – признался Эрик. – Не задумал ли он какую-нибудь каверзу, чтобы нас в дураках оставить?
– А от твоих чар можно защититься? – спросила Банни.
Этот разговор шел во время вечернего патрулирования. Замещение закончилось, город, по большей части, вернулся к своей обычной жизни, и теперь, когда угроза со стороны замещенцев миновала, от Стражи требовалось выполнение ее повседневных функций. Но люди, те самые люди, которые семнадцать часов к ряду не щадили себя, защищая город, были совершенно вымотаны, и им требовался отдых. Потому в дневную смену остались лишь самые крепкие и выносливые, а остальные стражи были отпущены по домам. Часть из них, в том числе Банни и Эрик, отдохнув несколько часов, вышли во вторую смену, или, как это называлось, в вечернюю стражу, другие должны были выйти в смену третью – стражу полуночную, или в четвертую смену – стражу ночную. Из-за больших потерь, понесенных Стражей во время замещения, к патрулированию улиц были привлечены следователи и административный персонал. Именно поэтому Эрик и Селена оказались в одном звене с Бригиром и Банни на девятом маршруте, пролегающем, в том числе, и по улице Красильщиков, куда они только что свернули.
– В условиях, когда человек сидит в тюрьме, то есть когда он лишен всяких защитных артефактов и заклинаний, и когда вампир не ограничен во времени, от вампирьих чар не защититься, – ответила Селена. – Рано или поздно я пробью любую защиту. В естественных условиях все сложнее. Есть различные способы защиты, на преодоление которых подчас требуется уйма времени. С магами и жрецами особенно тяжело; захоти я очаровать Эрика, к примеру, у меня могло бы и не получиться – он бы вряд ли просто стоял и ждал, пока я взломаю его оборону, наверняка предпринял бы что-нибудь в ответ. Очень нелегко накладывать чары, когда из тебя делают факел.
Эрик засмеялся.
– Кроме того, можно защититься и без всякой магии, попросту натренировав свой разум определенным образом, – продолжила Селена. – Насколько я понимаю, жрецы Нурана пользуются именно такой защитой, работая против диких вампиров. Плюс к этому, бывают люди, которые напрочь иммунны к вампирьим чарам.
– Их много? – спросила Банни.
– Я пока только двоих встречала, – ответила Селена. – Один из них идет сейчас рядом со мной.
Она улыбнулась Бригиру, и тот улыбнулся в ответ.
– Забавно, – сказала Банни.
– Что? – спросил Бригир.
– Ничего, – ответила Банни и покраснела.
– Начала говорить, так уж говори, – сказала Селена.
– А вы не обидитесь? – спросила Банни с подозрением.
– Во всяком случае, постараемся, – пообещал Бригир.
– Говорят… ну, не кто-то конкретно говорит, а просто… ну, то есть… слух такой… что ты Бригира очаровала, поэтому вы вместе, – сказала Банни, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
Селена натянуто улыбнулась, прикусив при этом нижнюю губу. Бригир протянул руку и погладил подругу по плечу.
– В какой-то степени это – правда, – ровным спокойным тоном сказал он. – Селена меня действительно очаровала, но к вампирьим чарам это не имеет никакого отношения.
– Ничего толком не знают, вот и болтают всякое, – сказал Эрик и тут же поспешил перевести разговор на другую тему, чтобы замять неловкость: – Так чем там у тебя с Алефом Товуэллом закончилось?
– Пока ничем, – ответила Селена. – Адвокат пытался его отговорить, но тот продолжал настаивать. Договорись, что я составлю рапорт на имя капитана, а милорд Натан напишет прошение на проведение допроса под чарами. Может быть, завтра я его допрошу, если у доктора Ицка будет время, чтобы проконтролировать мои действия. В этом я сомневаюсь, если честно – вон, сколько раненных и пострадавших. У него, должно быть, очень много работы. Разве что лорд Ралла согласится выступить экспертом. Не знаю. В любом случае, смысла в этом, по-видимому, нет.
– Почему? – спросила Банни.
– Потому что если Алеф Товуэлл настаивает на допросе под чарами, значит, он действительно не виноват в похищении подсвечников, – ответил Эрик нахмурившись. – То есть мы искали не там. Квентин в курсе?
– Естественно, – ответила Селена.
– И что он сказал?
– Что не спал почти полтора суток и что идет домой, – ответила Селена. – Судя по всему, мы снова пойдем по жрецам и информаторам.
– Перспективы не очень радужные, – вздохнул Эрик.
– Еще бы, – сказала Селена. – Если опрос жрецов Старших богов ничего не даст, придется допрашивать жрецов Младших. А их много и, судя по всему, многие не прочь подложить госпоже Штефан жабу в постель. Это затянется, а будет ли результат?
– А ваши информаторы? – поинтересовался Бригир.
– Патрик уже ответил: он ничего не нашел. Я, конечно, могу еще раз сходить к нему, подстричься и, заодно, попросить еще раз навести справки, но думаю, это уже ни к чему не приведет. Разве что наш босоногий друг что-то нароет…
– Он еще не выходил на связь? – спросил Эрик.
– Нет, и торопить я его не собираюсь. Может обидеться и бросить дело. Конечно, кроме этих двоих у меня есть еще кое-какие знакомства, но те люди вряд ли могут что-то знать про кражу.
– Хм, – сказал Эрик. – А у меня, кажется, есть одна мысль. Я знаю человека, через которого можно навести справки.
– Через кого? – спросила Селена.
– Пока рано об этом говорить, – уклончиво ответил Эрик. – Мне надо подумать… с Квентином посоветоваться… В любом случае никаких гарантий нет, что тот человек поможет.
– Короче, перспективы печальные, – подытожила Селена. – Дело превращается в висяк. Да и большой вопрос, сможем ли мы теперь уделить этому расследованию время. Я сегодня в Управлении краем уха слышала, что часть следовательского состава переведут в патрульные. На пару недель. За это время дело окончательно протухнет, и останется рассчитывать только на чудо.
– Столько человек погибло, – сказала Банни тихо.
– Стража не скоро восстановится, – согласился Бригир. – Впрочем, опыт показывает, что подобные ситуации стимулируют приход новобранцев. Думаю, очень скоро у нас будет немало новичков, вот только когда они смогут работать так, как работал бедняга Кир?
Вопрос старшего капрала не требовал ответа. Банни хмурилась и смотрела под ноги, Селена молча сжимала ладонь Бригира. Молчание решился нарушить Эрик.
– Вы были дружны? – спросил он.
– Скорее нет, чем да, – ответил Бригир. – Мы были добрыми приятелями и проработали вместе четыре с половиной года, но друзьями мы не были. У Треверса вообще не было близких друзей, он не очень легко сходился с людьми.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
