– А я все-таки настаиваю на слежке за Айгюль!
– Не вздумай отправиться в стриптиз-клуб.
Лавров почему-то принял на веру заявление Павлинова, что тот видел Айгюль в «Серале». Глория, видимо, тоже.
– Я не дилетант, – обиделся он. – Не бойся, не спугну ее.
– Если убийца затаится, мы долго за ним гоняться будем. Сами увязнем, и девочку не спасем.
– Да понял я, понял…
Москва
Сима позвонила Карташину ни свет ни заря. Лавров все еще находился вне зоны доступа, и она извелась.
– Олег, я еду на работу…
– Так рано? Возьми такси. Деньги я тебе сунул в карман куртки…
Было слышно, как он зевает. Не выспался, бедняга. Вчера они просидели в «Пони» допоздна. Карташин заглаживал вину. На щеке Симы остался след от его пощечины. Он не рассчитал силу… или вложил в удар свою ревность и недовольство.
«Прости! – умолял он девушку. – Просто я увидел, как ты убиваешься из-за этого Оленина… и сорвался. Я не хотел! Ничего с ним не случилось, вот увидишь. Загулял чувак, забил на эти ваши сеансы… а ты вон сама не своя!»
«Ты его не знаешь. Он бы обязательно предупредил…»
«Хватит о нем. Давай поговорим о нас с тобой. Ты подумала?»
«О чем?»
«Выйдешь за меня?»
Это был не самый удачный момент для предложения, но Карташин решил рискнуть. Неужели Сима не понимает, что доктор не дышит в ее сторону? Неужели не чувствует, что они не пара?
Щека горела, и Сима сочла за лучшее не провоцировать ухажера.
«Не торопи меня, ладно?» – осторожно сказала она. «Ладно…» – скрепя сердце согласился он.
Симу снедало беспокойство. Она слишком много выпила. Карташин отвез ее домой, доставил до квартиры, подождал, пока она откроет дверь своим ключом.
Если бы не опьянение, Сима бы глаз не сомкнула. Коктейли свалили ее, вырубили. Но едва действие алкоголя схлынуло, напряженные нервы дали о себе знать. Она проснулась и первым делом набрала номер Лаврова.
Где же он? Обещал помогать, а сам…
Зато Олег сразу отозвался. Он всегда рядом, всегда готов подставить плечо. Может, ей и вправду выйти за него?
«Оленин бегает за Айгюль… а на меня ему плевать, – думала девушка, сидя в такси. В кармане куртки она нашла несколько купюр, заботливо оставленных Карташиным. – Надо бы познакомить Олега с дедом. Они наверняка друг другу понравятся…»
Таксист довез ее непривычно быстро. Сима даже не успела обдумать свои дальнейшие действия. Как быть, если доктор и сегодня не явится?
– Нехорошие у вас тут переулки, – сказал водитель, отсчитывая ей сдачу. – Темные, пустынные. Мой брат здесь таксует. Говорит, вчера вечером на стройке труп нашли. Ментов понаехало… то есть полицейских… И телевидение откуда-то пронюхало. У них свои осведомители.
– Какой труп? – похолодела Сима.
– Давний… почти скелет…
– А где нашли?
– Брат говорит, дом тут один есть, его на капитальный ремонт поставили… там и нашли, в подвале. Похоже, года два пролежал. Эй, девушка… вы куда? А сдачу?
– Не надо…
Сима торопливо зашагала прочь, стуча каблучками по асфальту. Прохожих было мало. Дворник собирал с газонов мусор в пластиковый мешок.
В офисе царила тишина. Впервые обстановка приемной показалась Симе мрачной и неприветливой. Она посмотрела на часы – времени до начала первого сеанса хоть отбавляй. Можно и накраситься, и маникюр сделать. Но «чистить перышки» не хотелось.
Сима никак не могла согреться. Чаю попить, что ли? Она включила чайник и натянула на себя шерстяную кофту. Зубы стучали. В голову лезли ужасные мысли. Вдруг и ее тело когда-нибудь обнаружат мертвым в подвале? Дед не зря отправил ее к ясновидящей…
Сима напилась чаю, вытерла пыль и полила цветы. Она понемногу успокаивалась.
За четверть часа до начала первого сеанса зазвонил ее мобильный. На дисплее высветился незнакомый номер. Сима испуганно прижала трубку к уху.
– Юрий Павлович! – с облегчением вздохнула она. – Это вы! Я уже не знала, что и думать…
– Видишь ли, я забыл сотовый в кабинете. Звоню тебе с другого телефона.
– Куда же вы вчера пропали? – вырвалось у нее. – Я всем говорила, что вас вызвали в министерство…
Доктор сухо извинился и, сославшись на непредвиденные обстоятельства, попросил ее отменить утренние сеансы.
– Скажи, что у меня зуб болит и я у стоматолога.
– Хорошо. У вас в самом деле…
– Да, да! – раздраженно перебил Оленин. – У меня вчера зверски разболелся зуб! Лечение не помогло… и сегодня решили удалять. Понятно?
– Угу-у, – обиженно протянула Сима.
– Не вздумай куда-нибудь уйти. Если меня нет, это не значит, что приемная должна быть закрыта.
– Конечно. А после обеда вы будете?
– Надеюсь, буду…
Он отключился, а Сима застыла с трубкой в руке, не понимая, что происходит. Может, доктора опять избили… выбили зуб? Все-таки это лучше, чем неизвестность. Главное, он жив. А зубы легко вставить, были бы деньги.
Обрадовавшись, она забыла о трупе, который упомянул таксист. Принялась обзванивать пациенток, потом прихорашиваться. До обеда было назначено два сеанса, и обе дамы, к счастью, оставили телефонные номера для контакта.
После разговора с доктором Сима повеселела. Чтобы как-то занять время, она включила телевизор. Обычно пациентки приходили по записи, но иногда сеанс затягивался, им приходилось ждать, и на такой случай в приемной повесили на стену большую плазму.
Шел утренний обзор происшествий. Когда корреспондент заговорил о трупе, обнаруженном в подвале старого дома, Сима сделала погромче.
– Полицейские отказались от комментариев, но нам удалось выяснить, что тело пролежало под грудой мусора около двух лет, – бойко тараторил парень. – Личность погибшей установлена, так как рядом с трупом была обнаружена сумочка с документами. Погибшая исчезла два года назад и числилась в розыске…
Сима ощутила дурноту. Неужели вчерашняя находка как-то связана с отсутствием Оленина? Вроде бы никакой связи не должно быть, но…
Симе опять стало страшно. Захотелось запереть входную дверь изнутри. Но ведь она обязана принимать посетителей, если те появятся.
Затренькал сотовый, и Сима обрадовалась. Звонил Карташин.
– Ты уже на работе? – обеспокоенно спросил он.
– Да… все хорошо.
– Доктор объявился?
– Он звонил. Сказал, что после обеда будет вести прием.
– Вот видишь? А ты нервничала! Говорил же я тебе, ничего с ним не случится. Дерьмо не тонет…
Сима не рассердилась на него за грубость. Наоборот, прониклась благодарностью. Олег – единственный, на кого она может рассчитывать в любое время и в любых обстоятельствах.
– Ладно, я на связи. Звони, если что…
– Олег! – Ей не хотелось, чтобы он отключался. – Ты смотрел новости?
– Нет… а что?
– Неподалеку от нас есть старые проулки… там нашли труп женщины… или девушки, я толком не поняла. Ты не мог бы узнать подробнее?
– Ну, могу. У меня есть знакомый в органах. Тебе-то зачем? С каких пор ты стала интересоваться?..
– Я боюсь! – не дослушала Сима. – Вдруг это как-то связано…
У нее язык не поворачивался вымолвить «с Олениным», и она запнулась.
– Точно! Как я сразу… Доктор опять кого-то замочил! – воскликнул Карташин. – Вот где он пропадал вчера!
Сима растерялась, не посмела вступиться за Юрия Павловича. В чем-то Олег прав: тот ведет себя подозрительно.
– Не выдумывай, – вяло возразила она. – Труп давний… он пролежал в подвале два года. Так передали в новостях.
– Давний? – разочарованно хмыкнул Карташин. – Знаешь, все равно, давай-ка я тебя заберу. Прямо сейчас. Посидишь у меня в клубе… позавтракаешь. Небось утром даже чаю не выпила?
– Я перекусила, – солгала Сима.
– Тем лучше. Собирайся, я через полчаса буду.
– Нет, Олег. Я обязана встречать людей, которые… в общем, я приемную не брошу.
– Но это же глупо!
– Глупо, – согласилась она. – Только я по-другому не могу. Он на меня надеется…
– Кто?
– Юрий Павлович…
Карташин разразился потоком брани.
– Дура ты, Сима! – заключил он, когда возмущение иссякло. – Жалко мне тебя, да, видно, ничего не поделаешь. Черт с тобой! Сиди в своей приемной! Только закройся на все замки и никого не впускай. Слышишь? Никого!
От злости он нес сущую ахинею. Как же никого не впускать, если ассистентка обязана общаться с посетителями? Возражения застряли у Симы в горле. Она зашмыгала носом. Обида, страх и жалость к себе смешались и потекли слезами по ее щекам.
– После работы я за тобой заеду, – добавил Карташин. – Не вздумай садиться в машину со своим доктором! Я ему башку проломлю!
Он еще сыпал угрозами, но Сима не слушала. Олег напугал ее. Она не могла уйти, но и оставаться боялась.
После Карташина ей позвонил дед. Он крайне редко баловал внучку звонками. Обычно инициативу проявляла она.
– У тебя все в порядке, Серафима? – строго спросил он. – Как съездила?
Дед имел в виду визит в Черный Лог. Сима так закрутилась, что совершенно забыла сообщить ему о результатах поездки. Напрочь вылетело из головы.
