– Дедуля, я потом все расскажу… – взмолилась она. – Много работы.
– Ну-ну… Как доктор? Все еще игнорирует твои чувства?
В голосе деда проскальзывали непривычные нотки беспокойства.
– Наверное, я ему не подхожу…
– Я сегодня думал взглянуть на него. Познакомишь?
– Да… то есть нет! У него не получается… – напропалую лгала Сима. – Его с утра не будет! У него зубы болят…
– Зубы? – удивился дед. – Что ж он, совсем не придет? Я ведь не стану называться твоим родственником. Явлюсь как обычный пациент. Мы побеседуем. Я на него погляжу, разберусь, что он за фрукт.
– Только после обеда, – сдалась Сима.
Она знала, с дедом спорить бесполезно. Он от своего не отступит. И условия себе диктовать не позволит.
– Договорились. Я сам выберу время. Когда у вас обед?
Это было в духе деда. Самому все решать. Никого не спрашивать, просто ставить в известность.
Стрелка часов перевалила за начало первого сеанса. Симу охватывала паника. Казалось, за офисом кто-то наблюдает… ждет удобного момента, чтобы войти и придушить ее. Неужели Оленин – убийца?
Когда хлопнула входная дверь, она обомлела и тихо вскрикнула:
– Ой, мамочка…
Глава 32
Красивая дама в элегантном кремовом плаще села, заложив ногу на ногу. У Симы отлегло от сердца. Белые сапожки посетительницы, купленные в дорогом обувном бутике, были точно такие, о которых она мечтала.
– Чем я могу вам помочь? – улыбнулась девушка. – Юрий Павлович отсутствует… но я отвечу на все ваши вопросы.
– Вы меня не узнаете?
Дама сняла темные очки, и Сима удивленно всплеснула руками.
– Глория?
– Она самая. Не ждали?
– Честно говоря, нет…
Девушка не знала, радоваться ей или огорчаться. Если сюда явилась Глория, значит, ситуация складывается не лучшим образом. Зато теперь она не одна. Вдвоем не так страшно.
Сима сразу доложила гостье и про труп в подвале, и про собственные мысли, и про Оленина.
– Может, его опять избили?
– Айгюль не приходила? – вместо ответа спросила Глория.
– Нет…
– Я так и думала. Будем ждать.
– Кого? Ее?
– Убийцу…
У Симы мороз пошел по коже.
– А… вы знаете, когда он появится?
– К обеду.
– Но… в это время придет… Юрий Павлович.
– Вот именно! – многозначительно произнесла Глория и с любопытством огляделась. – Пока можно расслабиться. До обеда еще далеко.
Приемная Оленина произвела на нее приятное впечатление. Пастельные тона стен, большой портрет Фрейда, мягкая мебель, много цветов, большой телевизор. Через приспущенные жалюзи полосами падает апрельское солнце.
– Значит, это он? – с дрожью в голосе предположила Сима.
Глория пристально уставилась на нее.
– Что с вашей правой щекой? Вас кто-то ударил?
Девушка машинально коснулась лица и залилась краской.
– Это так… случайно.
– Вы плакали, Сима? У вас глаза красные.
– Я совсем запуталась! Всего боюсь! И всех…
– Вас что-то настораживает?
– С утра звонил дед. Он связывается со мной очень редко… только по важным поводам.
– Выходит, у него есть повод.
– Думаете, он тоже… подозревает Юрия Павловича? У деда свои каналы, он может навести справки о ком угодно. Вряд ли ему понравилась история с ассистентками, которые работали здесь до меня…
Она сама ответила на свой вопрос, что вполне устраивало Глорию.
– Ваш дедушка очень богат?
– Да… но нам с мамой нечего рассчитывать на его деньги. Мы не достойны стать его наследницами.
– Почему же?
Сима пожала плечами. Ее белая блузка с воланами была плохо выглажена. Волосы висели тусклыми прядями. Видимо, девушка провела нелегкую ночь, и теперь ей предстоял тяжелый день. Глория хотела разговором отвлечь ее от переживаний и тоскливых мыслей.
– Он не признает родную кровь, – с горечью сказала Сима. – Говорит, что только родство духа имеет значение.
– Он умный человек.
– Да, наверное… Но у нас с ним разные взгляды на жизнь.
– Возможно, это не совсем так?
– Если я выйду замуж за Олега Карташина, дед одобрит мой выбор. Такие, как Олег, в его вкусе. Самостоятельные, прочно стоящие на ногах… предприимчивые. Олег сумеет обеспечить семью.
С этими словами Сима снова коснулась едва заметной припухлости на щеке.
– Это Карташин вас ударил?
– У меня была истерика…
Ей не терпелось спросить, как Глория собирается разоблачить убийцу. Но она не решалась. В присутствии этой женщины на Симу напала непреодолимая робость.
– Давайте откроем кабинет доктора, – предложила вдруг та.
– Он забрал ключи с собой…
– Придется воспользоваться моими. – Глория, словно фокусник, раскрыла сумочку и достала оттуда ключ от кабинета Оленина с нефритовым брелком. – Оп-ля!
Глаза Симы округлились, рот приоткрылся.
– Да не пугайтесь вы так! Ваш доктор цел и невредим. Он любезно согласился предоставить мне ключ от своего кабинета, – объяснила гостья.
– В-вам?
– Не сидеть же мне сиднем рядом с вами, дорогуша? Там у него кушетка… Я, пожалуй, прилягу, послушаю лечебную музыку. Надо сочетать приятное с полезным.
Сима чувствовала себя как с похмелья. Голова раскалывалась, все происходящее казалось дурным сном.
– Или вот что… – передумала Глория. – Идите-ка вы в кабинет, прилягте… вздремните часок-другой. А то на вас смотреть больно. Я тут подежурю, не волнуйтесь. К приходу доктора я вас разбужу.
Сима ощутила, как ее тело налилось усталостью, веки начали смыкаться…
* * *
Ей снился цветущий зеленый луг, по которому она гуляла. Вдруг появилась черная тень, метнулась к ней и…
– Сима, просыпайтесь… пора! – произнес мелодичный женский голос.
Девушка вздрогнула и открыла глаза. Колдунья! Откуда она здесь?
– Где я?
– В кабинете Оленина. Поднимайтесь и приведите себя в порядок. Он вот-вот придет.
– Я что, спала? – удивилась Сима.
– Вы отдыхали, но теперь надо вернуться на рабочее место, в приемную.
Глория говорила с ней как с маленькой девочкой, которая плохо соображает спросонья.
Сима живо вспомнила последние события и вскочила, на ходу приглаживая волосы. Как она могла уснуть? А если бы доктор пришел чуть раньше и застал ее спящей?
Она поспешила умыться, причесаться и поправить одежду. Блузка и юбка безнадежно измялись. Сима винила во всем Глорию. Та нарочно усыпила ее, чтобы она предстала перед Олениным в самом плачевном виде. Они с дедом сговорились…
Наконец ассистентка, сердитая и взволнованная, уселась за свой стол, а Глория осталась в кабинете.
– Доктор мне разрешил подождать его здесь, – успокоила она Симу. – К вам претензий не будет. Кто бы ни пришел… обо мне ни слова.
– Даже Юрию Павловичу?
– Даже ему.
– Ну да… он же в курсе, – неуверенно буркнула девушка.
Она не могла найти себе места, то и дело поглядывая на закрытую дверь кабинета и прислушиваясь. Она забыла, что надо быть начеку. Ведь Глория упоминала об убийце… Однако сон своей легкой ладонью как будто смахнул все ее страхи. В конце концов, она не одна – рядом, в кабинете, женщина, которая придет ей на помощь в случае чего.
Мысль, что кто-то собирается ее убить прямо в приемной, когда с минуты на минуту явится Оленин, показалась Симе абсурдной.
Приободрившись, она принялась прихорашиваться. Достала пудреницу, коробочку с румянами, тушь для ресниц. Хоть бы успеть к приходу Юрия Павловича…
Любовь – сильнее подозрений. Разве может человек, которого она боготворит, оказаться злодеем? Нонсенс. Любящее сердце – вещун, оно не ошибается.
Хлопнула входная дверь, и Сима торопливо побросала косметику в ящик стола. Может, это еще не доктор…
Это действительно был не Оленин.
– Ты? – изумленно воскликнула девушка.
– Доктор у себя?
Посетитель говорил шепотом, и она невольно последовала его примеру.
– Пока нет…
– Вот и отлично!
– Он скоро придет…
– Я подожду, – посетитель уселся в кресло напротив Симы и с интересом огляделся по сторонам. – Мило тут у вас…
– Послушай… ты собираешься выяснять с ним отношения?
– Хочу лично познакомиться.
Девушка ощущала растерянность и тревогу. Не хватало, чтобы здесь разразился скандал.
– Угости меня кофе… или чаем. Я гость или не гость?
Сима встала, обошла стол и неловко задела локтем край стеллажа с книгами и безделушками. Было больно, но она не подала виду. Чайник оказался пустым.
– Тебе помочь?
Она покачала головой и повернулась к гостю спиной, чтобы набрать очищенной воды из бутыли. Вдруг что-то перехватило ее шею, в глазах потемнело… она выронила чайник, и тот с грохотом упал на пол…
Сима схватилась за горло, хотела крикнуть, позвать на помощь, но захрипела и обмякла…
Она не слышала, как раздался топот, как из кабинета Оленина выскочила Глория, гневно бросила кому-то: «Ты проспал, Рома!» Как завязалась короткая жестокая борьба, в результате которой посетитель оказался на полу с заломленными руками. Как в приемную ворвался оперативник – тот самый, что занимался делом об убийстве Марины Стешко, а теперь уже и Ларисы Серковой… как он защелкнул на запястьях поверженного убийцы наручники. Как все трое кинулись к лежащей на полу девушке…
