Все вокруг начало быстро заволакивать белым морозным туманом.
- Имир!! - заорал кто-то из легионеров.
- К баллистам! Быстрее, мать вашу!
Над нашими головами пролетели несколько огромных раскаленных шаров - похоже, снаряды катапульт, установленных в глубине лагеря. Они ударились в исполинскую фигуру, подошедшую уже к самым границам поселка, распустились огненными цветками,
Гулко ухнула ближайшая к нам баллиста, и огромная стрела, прочертив в воздухе светящуюся полосу, канула в тумане. Началась битва, по сравнению с которой наша стычка с Крушителем смотрелась возней малышей в песочнице.
Вот только отступать легат не собирался.
Он одним движением выдернул застрявшую секиру, выворотив при этом огромный кусок мерзлой земли, и снова бросился в атаку.
Удар! Еще удар! Тяжеленная секира порхает в воздухе с такой скоростью, что её едва видно. Я успеваю уворачиваться только благодаря Щиту. Это вообще мой главный козырь в этой битве. Щит замедляет любой удар, какой бы силы тот не был. И видно, что, когда секира вязнет в нем, Крушитель бесится ещё больше. А чем больше он злится - тем менее точны его удары, и тем больше сил он тратит впустую.
Вот только зря я надеюсь вымотать его. Похоже, он может хоть целый день так махать. И, рано или поздно, один из ударов придется в цель. Больше и не понадобится.
Дракенбольт вынырнул из морозного тумана позади Крушителя и, рыкнув, бросился на легата, прикрываясь щитом. Этакий живой таран.
Да! То, что нужно!
Я, что было сил, рванулся вперед. Наметил место для удара. Локоть правой руки - там, кажется, броня тонкая, можно попробовать.
Крушитель отреагировал на огра мгновенно. Но не так, как я предполагал. Он не пытался уйти в сторону. Рубанул прямо навстречу.
Удар был такой чудовищной силы, что щит Дракенбольта вогнулся, став похожим на ковш бульдозера, а сам огр отлетел в сторону, будто от взрыва. Крушитель оправдывал свое прозвище.
Я бросился на легата в самоубийственном прыжке, занеся скимитар высоко над головой. Рубанул двумя руками, вкладывая в удар всю свою ярость, скорость, силу.
Крушитель едва успел развернуться ко мне. Блокировать удар секирой он уже не успевал, поэтому просто прикрылся левой рукой. Я целился в локоть, но тут уже было не до точности. Клинок обрушился ему на предплечье, закованное в цельнометаллические наручи.
И разлетелся вдребезги блестящими осколками, будто разбившееся зеркало.
Я по инерции пролетел мимо, прокатился по земле. Вскочил. Ошарашено взглянул на бесполезную рукоять скимитара с коротким обломком лезвия. Потом на Крушителя, ринувшегося на меня, как бык на матадора.
И бросился бежать.
От оцепления к тому времени не осталось и следа. В лагере царила полнейшая неразбериха. Крики, проклятья, мечущиеся туда-сюда легионеры, гул пролетающих над головами снарядов, шипение и треск заклинаний. Я крутил головой, пытаясь отыскать своих, но безрезультатно. А позади меня, лязгая сочленениями доспехов, несся, как паровоз, Крушитель.
Я, перепрыгнув одним махом через поваленную повозку, понесся мимо батареи баллист, нестройно пуляющих в Имира зачарованными гарпунами. От каждого из них тянулась длинная призрачная цепь, соединенная с приземистым обелиском, выстроенным на самом краю обрыва. В теле великана засело уже с дюжину таких снарядов, и цепи от них, натянутые, будто струны, кажется, потихоньку втягивались внутрь обелиска. Судя по направлениям этих светящихся струн, таких узлов было два-три.
Они пытаются обездвижить его? Это невероятно!
Я мельком, на бегу, окинул взглядом громадину, ворочающуюся рядом с лагерем, и почувствовал себя персонажем одного из старых фильмов типа «Годзиллы». Я, конечно, знал, что титан огромен, но видеть его своими глазами... Чувствовать, как сотрясается земля под его шагами... Содрогаться всем телом от его рокочущего дыхания...
Фигура Имира лишь отдаленно напоминала человеческую. Он был скорее похож на гориллу с непомерно длинными руками, которыми упирался в землю. Небольшая голова, практически лишенная шеи, терялась на фоне широченных плеч и покатого горба, покрытого густой порослью ледяных шипов размером с дерево. Ног отсюда не было видно - великан возвышался над кромкой обрыва примерно по пояс. Туловище и руки его казались кое-как слепленными из угловатых скал и льдин, покрытых толстым слоем инея.
Но глаза его четко выделялись на темном силуэте. Потому что светились изнутри озерами фиолетового пламени. А наверху, прямо рядом с головой, я заметил знакомую рогатую фигуру.
Резчик?!
- Пли!! - заорал рядом со мной десятник, и баллиста, дернувшись, отправила в полёт очередной массивный гарпун длиной метра четыре. В полете из задней части гарпуна развернулась магическая цепь, конец которой тут же притянулся к одному из обелисков. Имир, медленно развернувшись, взмахнул гигантской лапой, пытаясь оборвать эти цепи. Но те лишь натягивались сильнее, а сами гарпуны, похоже, засели слишком глубоко, на всю длину уйдя в ледяную плоть великана.
Я, расталкивая попадающихся под ноги легионеров, несся дальше, петляя и постоянно меняя направление. На бегу нащупал на поясе кристалл Теней, но уходить в невидимость на бегу не получится. Да и после ухода нельзя совершать резких движений. Так что нужно сначала оторваться от Крушителя, затеряться, спрятаться. А уж потом попытаться потихоньку прокрасться в безопасное место.
Хотя безопасное место в разразившемся вокруг хаосе найти будет непросто.
Имир, тщетно пытаясь разорвать тянущиеся к нему нити, сменил тактику. Он шагнул ближе. Его лапы - длиннющие, размером с несколько состыкованных вагонов метро, обрушились на лагерь. Правая ухнула метрах в пяти передо мной, сопровождаемая воплями десятков глоток. Земля содрогнулась так, что я не удержался на ногах. В воздух взлетели комья мерзлой почвы, обломки баллист, камни, укреплявшие бруствер, выстроенный на краю обрыва.
Я здорово приложился головой, и перед глазами всё поплыло. Кое-как поднявшись на ноги, огляделся. Крушителя я из виду потерял - возможно, его тоже оглоушило чем-то.
Имир поднял лапы. Судя по замаху - он собирался ударить снова. Я, чертыхаясь и прихрамывая, бросился прочь - подальше от передовой. Возможно, под шумок даже удастся пробиться к менгиру в центре лагеря и выйти из игры.
Мелькнула мысль о Дракенбольте и остальных ребятах, но я тут же отбросил её. Не время геройствовать. Макс и девчонки ничем особо не рискуют, даже если их убьют. А огр... Ну, что ж, не ставить же все на карту ради компьютерного персонажа.
- Эрик!
Я оглянулся на окрик. Голос был знакомым, но я не сразу сообразил, кто это. Наконец, разглядел вынырнувшую из облака дыма темную фигуру Призрака.
- Скорее! Сюда! - крикнула Стелла, указывая на один из монолитов, от которого к Имиру тянулись мерцающие магические цепи.
- Зачем? - крикнул я в ответ. Обелиск был на самом краю обрыва, а я сейчас совсем не собирался приближаться к титану. В моих планах, наоборот, было максимально увеличить дистанцию между нами.
- Ты не видишь?! Там Резчик! Он уже почти взял контроль над Имиром! Если это произойдет - это будет катастрофа!
- Извини, но это не моя проблема!
Слева послышался почти звериный рев. Крушитель, расшвыривая вокруг обломки сооружений и попавшихся ему под ноги бедолаг-легионеров, нёсся на меня. Вот ведь настырный гад!
- Вот моя проблема! - указал я на него.
Стелла, взглянув на приближающегося легата, метнулась к нему, в пару прыжков преодолев разделяющее их расстояние. Перепрыгнув через глубокую траншею, оставшуюся после удара Имира, она эффектно приземлилась в аккурат на пути Крушителя.
- Стоять!
Крушитель не обратил на неё внимания и пер дальше. Стелла неуловимо быстрым движением выхватила из-за спины лук и выстрелила прямо в грудь легату. Черная покрытая рунами стрела, вибрируя, вонзилась между адамантитовыми вставками на кирасе, ушла глубоко внутрь.
Легат Красного легиона будто налетел на стену. Глухо охнул, уронив подбородок на грудь. Потом резко выпрямился, и в глазах его, устремленных на Стеллу, кипела ярость, смешанная с ужасом.
- Ты ещё кто такая?!
- Неважно! Заканчивай маяться дурью и делай то, для чего пришел сюда! Убейте Имира!
- Ты командовать мной решила, стерва?!
- Да засунь ты свое эго куда подальше! Делом займись! Оглянись вокруг - твои солдаты сейчас разбегутся, и вы упустите титана!
Крушитель оглянулся в сторону великана. Дела были и правда плохи - Имир разрушил не меньше половины баллист. Глаза его пылали, и фиолетовое свечение постепенно растекалось по всему туловищу. Двигался он как-то неуклюже, заторможено, будто боролся сам с собой. Если бы не это - он уже давно бы ринулся вперед и сровнял с землей весь лагерь.
- Я тебя ещё достану, мелкий ублюдок! - развернувшись ко мне, прорычал легат. - Всё из-за тебя!
