судил о мире из заголовков газет и выкриков ведущих вечерних шоу — могут считать, что наличие в городе спецназа СКПУ или подразделения «Антимагии» — сделают этот город лучше и чище, но это не так. Он знает об этом городе достаточно, чтобы не испытывать на этот счет иллюзий. Город нельзя очистить от грязи. Город и есть грязь. Наверное, можно просто сбросить на это пристанище грехов, страстей и несбывшихся надежд, какую-нибудь бомбу. Или выжечь до основания этим «Дыханием Феникса и Дракона», которое показали «Демоны Сумераги» на региональных. А потом на пепле, на оплавившейся земле — уже можно построить что-то дельное. Может быть.
— Да! Совместную операцию. — кивает Кеко, некоторое время смотрит ему в глаза: — они и Сумераги вместе будут работать. Раньше у меня еще были сомнения, но сейчас…
— Погоди! — прерывает ее Горо: — то есть совместная операция не с нами? Не с СКПУ, а с командой Всадниц Сумераги? Как так?
— Вот так! — говорит Кеко: — я раньше не верила, что эта бандитка может работать на государство, а оказывается мы с ней коллеги! С ума сойти, и эта — блондинка-расчленительница, которая нам в кабинет два ведра магов принесла — ее помощница! Я ее сразу узнала, на Играх! Маску она может и одела, но эта ее манера вести себя так, будто все вокруг — говно, ее не спрячешь!
— Аматэрасу… — Горо машинально открутил крышку на своей металлической фляжке и сделал глоток. Он носил в этой фляжке жидкий огонь, для тех случаев, когда реальность била его по голове стальным молотом, но сегодня он не почувствовал, как огонь провалился по пищеводу. Сегодня был день, когда его теория подтвердилась. Сумераги-тайчо и ее команда — работают на Императора. Становится понятно, почему Инквизиция попросила помощи у нее — через Имперскую канцелярию до Сумераги ближе, чем до «Антимагии» или там спецназа СКПУ, они же под одним оперативным управлением, под одним начальством ходят.
— Два ведра магов? — Кайя-чан не в курсе за «два ведра магов» и Горо предпочел бы, чтобы так и оставалось. Кайя и так впечатлительная, не дай бог ей что в голову попадет.
— Это… неважно… — пытается перенаправить разговор Горо, но его перебивает Кеко-тян.
— Еще как важно! Я тогда… мне плохо стало, прямо у нашего Горо в кабинете! Она просто появилась в здании, и два ведра тоже. Оба — маги из Митсуи. А все, что от них осталось — в два ведра влезло. По ведру на каждого. Я сперва, как заглянула, так решила, что это бешбармак какой. Ну, там у варварских народов варят баранину вместе с внутренностями и все в шкуру заворачивают, а потом увидела… челюсть. И кости пальцев. Все… перемолотое. Их словно через мясорубку пропустили. И запах… — Кеко-тян отворачивается и делает глотательное движение, сдерживая рвотный рефлекс.
— Митсуи? Митсуи… те самые Митсуи?! Сандзюсан? — вскидывается Кайя: — а я то гадала, чего они в такой дыре забыли. Ну так все складывается — Сумераги и ее команда пропустили магов из Митсуи через мясорубку, а как только Совет клана Митсуи об этом узнал — так и направил в наше захолустье Сандзюсан. А тут выяснилось, что у Сумераги крыша посильней будет и единственным шансом поквитаться стали Игры. И судя по финалу, поквитаться не удалось.
Горо слушает девушек и думает о том, что Кайя-чан и Кеко-тян — наивные и простые девушки. И им и в голову не придет, что кланы живут даже не двойной моралью, а тройной. Что по имеющимся у него сведениям, клан Митсуи и его Сандзюсан приехал сюда в прошлый раз, выхватил от Сумераги и ее бешеных Всадниц, уехал, оставив на поругание одну девчушку. Но потом — якобы воспрял духом, поверил в себя и решил составить конкуренцию Демонам на поле Игр? Бред. Вот в договорной матч — он бы поверил скорее. Однако, судя по накалу страстей на игровом поле и это было лишь половина правды. Он знает как все было на самом деле. Да, сперва два мага, один из которых был менталистом из Митсуи, некто Алан. Эти двое как-то умудрились перейти дорогу Демонам, в результате чего Нэкомата принесла их ему в кабинет. Как верно указала Кеко-тян — в ведрах. правда не в двух а в четырех, в четырех оцинкованных ведрах на пятнадцать литров каждое. Насколько надо сжать человека, чтобы он поместился в двух ведрах? Или… жидкость несжимаема, значит крови в них почти не было… впрочем, это неважно. Сам по себе этот жест означает только одно — Сумераги хотела вызвать огонь на себя, заставить Митсуи обратить на себя внимание. Никто не мешал потихоньку прикопать то, что осталось от магов Митсуи на городском пустыре. Или там в океан выбросить. Но нет, Сумераги идет на эскалацию конфликта. Вызов.
На вызов — отвечают. Сюда приезжает Сандзюсан во главе с Хикэру Митсуи, Вечно Молодой Луной, гением клана. После чего — точно так же и уезжают, несолоно хлебавши и оставив дань — молодую магичку. Скверное дело, конечно, нельзя так со своими людьми, но если стоял выбор — или вы все тут по ведрам распределены будете, или оставьте симпатичную соплячку — как тут выбирать? Любое решение неправильным будет, это со стороны хорошо рассуждать, а у Вечно Молодой еще и клан на шее, ответственность за молодых и старых… не будет Сандзюсан, так и клана не будет, раздерут на части.
Кстати, о молодой магичке больше не слышно, не видно. Никто ее судьбой не интересовался, запросов в СКПУ не присылал. Списали со счетов. Вот так легко — раз и убрали пешку с доски. Только люди — не фигуры, а зная Сумераги-тайчо, Горо сомневался, что соплячку попросту прикопали на пустыре. Скорее всего — использовали. Есть у них некий ритуал, у Демонов, после которого враги Сумераги — становятся ее последователями. Действие включает в себя ритуальное изнасилование, ломка личности через насилие и секс, депривацию и потерю надежды. Так Сумераги нашла свою первую последовательницу — Тигрицу Майко. Так она привлекла Огненную Сестру Акиру. Откуда взялась Артемида с ее способностями — непонятно, но Горо думает, что и тут все было по одной схеме — схватка, Артемида проигрывает, а Сумераги — насилует ее. Так же произошло и со всей командой «Воинов Сейтеки», которая фактически перестала существовать. Бедный Синяя Молния, получается его тоже изнасиловали, а сама Сумераги в своей гендерной неопределенности наверняка в этом изнасиловании позиционировала себя как мужчину. Ведь это не
