Ника едва дышала от слов короля. Никто и никогда не признавался ей в любви столь страстно и цветисто. И это было самым удивительным, ведь король, по сути своей, не был болтливым человеком! И тем восхитительнее было слышать такие слова!
– Ах, я… – выдохнула Ника, пытаясь взять себя в руки. Ее мысли путались, а тело тряслось. Ее бросало то в жар, то в холод. Все внутри замирало и сладко тянуло. Она была счастлива. Боже, как она была счастлива в этот момент! Подняв взгляд, Вероника замерла. Ее мир внезапно остановился и сосредоточился на короле. – Вы не одиноки в своем безумии, ваше величество, – выдохнула она.
Терион глубоко вздохнул. Он выглядел потрясенным, но постепенно в его глазах разгорелся огонь. Снова обняв ее, король наклонился, явно желая поцеловать, но в последний миг остановился.
– Вы станете моей женой? – спросил он внезапно.
Сердце Ники запнулось.
– Да, – прошептала она единственный ответ, пришедший ей в голову в этот момент.
Глава 21
Глава 21
Терион замер, глядя на нее удивленно.
– Что? – смутилась Ника и нахмурилась. Разве они не признались друг другу в любви? Так почему он смотрит на нее так, словно ее ответ стал для него поистине неожиданным?
– Ты сказала да? – спросил он, все еще выглядя немного шокированно. – Но разве ты не хотела уйти?
– Хотела, но теперь не хочу, – Вероника насупилась. – Это проблема? И вообще!..
Не успела она договорить, как ее снова поцеловали. На этот раз так, словно хотели съесть целиком. Ника вскинула здоровую руку и непроизвольно застонала от неожиданности.
Когда его руки опустились ниже талии, Вероника замерла, а потом слегка оттолкнула короля, давая понять, что хочет остановиться. Тот не заставил себя ждать, немедленно разорвал поцелуй, правда, даже не подумал выпускать ее из рук.
– Где твоя рука, твое величество? – сердито спросила Ника, не обратив никакого внимания, что они оба перешли на более неформальный тон.
– Ей там нравится, – заверил он, слегка сжав пальцы.
– О, – Ника вспыхнула, – я не сомневаюсь, но не кажется ли тебе, что для этого еще рано?
– Ты согласилась стать моей женой, – выдал он уверенно. Ника едва сдержалась, так сильно ей хотелось наступить ему на ногу, чтобы стереть с его лица самоуверенное выражение.
– Вот после свадьбы и трогай, – прошипела Ника, а потом все-таки сделала то, чего ей так хотелось.
Лицо Териона скривилось от боли. Неудивительно, учитывая, что она попала по его пальцам прямо небольшим каблучком. На миг ее сердце сжалось от жалости, но Ника отбросила ее, гордо вскидывая голову.
– Жестокая.
– Какую выбрал, – хмыкнула весело Ника.
– Я не выбирал, – запротестовал король. Вероника немедленно насупилась.
– Ты жалуешься? – спросила она, делая вид, что хочет отойти подальше.
Терион прижал ее к себе сильнее, даже не думая отпускать.
– Как я смею? Я очень благодарен твоим родственникам, что они послали ко мне именно тебя.
В этот момент в голове Вероники стрельнуло. Она вспомнила, о чем хотела поговорить с королем.
Заметив, что лицо Ники утратило игривое выражение и стало серьезным, Терион ослабил объятия, а потом и вовсе отпустил ее, но руки со спины не убрал.
– В чем дело? – задал он вопрос.
– Ты напомнил мне о том, что я хотела обсудить изначально, – Вероника слегка жалела об утраченной атмосфере, но вернуть ее не было никакой возможности. По крайней мере, не сейчас точно. – Мои родственники!
– Что с ними?
– Понятия не имею, – фыркнула Ника. – Вот только они очень хотели от меня избавиться. Особенно отец. Ты же знаешь о моей матери? Ну конечно, знаешь, – Вероника поморщилась. – Касиус ведь тогда сказал… Ладно. В общем, мой отец очень боится, что ты узнаешь, кем была Марель. Об этом нетрудно догадаться. Раньше он рассчитывал, что проклятие быстро убьет меня и я утяну за собой правду о том, кем была его первая жена. Но сейчас…
Ника многозначительно замолчала.
– Но сейчас, когда мой дядя мертв, тебе больше не угрожает опасность. Если ты останешься живой, то твой отец может…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Пойти на крайности, – закончила за него Ника. – Он может попытаться убить меня.
Лицо Териона в тот же миг стало более сосредоточенным и серьезным.
– Пусть попробует, – прорычал он.
Ника вздрогнула от неожиданности. Краем глаза она заметила, что тени от кустов и деревьев удлиняются и становятся более черными. Они выглядели так, словно в любой момент могут оторваться от земли и стать чем-то более страшным и тревожным.
– С этого момента за тобой будут присматривать стражи, – добавил Терион уже более мягким тоном.
– Что? – Ника оторвала взгляд от теней и посмотрела на короля. – Нет, ты не можешь следить за мной… так!
Ей не нравилась эта идея. И дело было не в безопасности. Просто… ну просто это было донельзя жутко! Все эти движущиеся тени! Она ведь не уснет, если они будут следить за ней из каждого угла!
Да, Ника понимала, что это для ее безопасности и тьма ничего с ней не сделает (по крайней мере, до тех пор, пока она, Ника, лояльна Териону), но сложно было перебороть древний страх перед чем-то настолько жутким.
– Могу и буду, – припечатал Терион. – Это не обсуждается. Они не доставят тебе никаких неудобств, – пообещал он.
– Я буду ощущать, что на меня смотрят! – возразила Ника, но уже не так категорично.
– Не обращай внимания.
Вероника взглянула на короля недоверчиво, а потом вздохнула. Она не должна быть такой капризной. Все равно не было идеи лучше. Не станет ведь она просить Териона арестовать родственников этого тела, верно?
Ее внимание задержалось на этой мысли. Им вряд ли можно было что-то инкриминировать. Смерть Алэйны? В принципе, очень уважительная причина, чтобы засадить парочку в тюрьму, вот только никто не знает, что Алэйна на самом деле умерла, кроме Ники. Как говорится, нет тела – нет дела. Тело, конечно, есть, но оно ходит и дышит, а значит, никакой смерти не было.
В остальном…
Ничего криминального, насколько знала Ника, за Боне не числилось. Жедом, отец прежней владелицы тела, был слишком труслив, чтобы проворачивать незаконные махинации. А Жозелин, мачеха, была сосредоточена исключительно на себе и своей дочери. Про Каталину вообще не стоит упоминать.
Если так подумать, то троица выглядела вполне безобидной. В любой другой момент Вероника вряд ли бы забеспокоилась, учитывая, насколько Жедом был пуглив. Вот только загнанная в угол крыса всегда нападает. Если он поймет, что его жизни что-то угрожает, то может перебороть страх и атаковать. Не он, так Жозелин. Ради выгоды та вполне могла попытаться пойти на крайние меры. Нике точно не стоило недооценивать семейку. С виду родственники выглядели беззубыми, но кто знает, на что они готовы пойти ради сытой и безопасной жизни.
– Давай вернемся, становится прохладно, – произнес Терион, заметив, что Ника погрузилась в размышления. Он был доволен, что так легко удалось уговорить ее на постоянное слежение тенями.
Терион рассчитывал на более серьезное сопротивление, но все прошло хорошо. Он списывал это на рассеянность после признания. На самом деле, Терион и сам не ожидал от себя таких действий. В тот момент, когда они только вышли на прогулку, у него не было намерения говорить нечто подобное. Да что там, он даже не до конца осознавал свои чувства!
Наблюдая за озабоченным видом невесты, Терион прищурился. Он решил, что стоит навестить дорогих родственников и настоятельно порекомендовать им сидеть тихо, иначе будет очень больно.
А тени… Убирать он их точно не будет. Пусть следят. На всякий случай.
***
Откинувшись на спинку кресла, Жедом вздохнул и отпил из стакана. Жидкость скользнула в желудок, опаляя внутренности приятным жаром. Он мечтал об этом весь день!
Последнее время его нервозность усилилась, отчего все буквально валилось из рук. Он каждый день ждал новостей из столицы, но все было тихо.
