Снова вспомнив о дочери, которая почему-то до сих пор так и не стала женой короля, он сжал стакан сильнее. Жедом опасался, что та сболтнет лишнего. Это сводило с ума, ведь девчонка в любой момент могла сказать что-нибудь потенциально опасное. Он с нетерпением ждал, когда она уже выйдет замуж за короля. Тогда проклятие начнет действовать и самому Жедому можно будет больше не опасаться.
Вот только дни шли, складывались в недели, а недели в месяцы, но король по-прежнему оставался неженатым. Непонятно, что могло их так задержать. Обычно после смерти очередной жены король быстро обзаводился новой. Так почему в этот раз он тянет?!
Разозлившись, Жедом швырнул стакан в стену. Когда тот разбился, усеяв пол осколками и остатками жидкости, он поднял голову к потолку и вцепился в подлокотники кресла. Внутри кипел гнев, смешанный со страхом.
Дрянная девка не могла замуж выйти нормально! Такая же бесполезная, как и мать! Та даже ритуал нормально не смогла провести!
Вначале, когда Жедом только узнал о том, что сделала Марель, он пришел в ужас, осуждая ее действия, но сейчас, спустя время, он даже слегка пожалел, что бывшей жене не удалось задуманное. Если бы она была чуть сильнее и умнее, то ему сейчас не пришлось бы трястись от страха разоблачения!
Медленно выдохнув, пытаясь таким способом хоть немного успокоиться, он посидел еще некоторое время, а потом встал. Нужно было съездить в одну из дальних деревень, проверить, почему количество людей там стремительно уменьшается каждый год.
Не успел Жедом сделать шаг в сторону двери, как между ним и выходом возникло черное пятно. Мужчина побледнел и заскочил за кресло. Схватившись за спинку, он сжался, пытаясь спрятаться.
Жедом едва дышал от страха. Он во все глаза смотрел, как по стенам ползут голубоватые отблески. Что-то не только сверкало, но и трещало. Пахнуло свежестью, какая бывает после дождя.
Жедом едва не плакал. Что это?! Почему это происходит именно с ним?! За что?!
Заметив тень на стене, мужчина едва не заскулил от страха. Закусив костяшку пальца, чтобы приглушить все звуки, он неотрывно таращился на темный силуэт.
Потом все стихло, но силуэт не исчез. Он подрагивал и искривлялся, словно жил собственной жизнью. Жедом сглотнул, подавляя желание зажмуриться. Ему нужно было видеть, чтобы знать, когда пора бежать. Он даже не думал о том, чтобы атаковать.
Когда послышался первый шаг, Жедом едва сдержался, чтобы не закричать, хотя непроизвольно вздрогнул всем телом.
Шаг… Еще шаг… Жедом вскочил на ноги, ведь стало понятно, что неизвестный идет в его сторону. Нервы просто не выдержали.
– А-а-а-а! – он закричал, надеясь напугать вторженца.
Реальность перед глазами плыла, а сам Жедом едва сохранял сознание.
Пытаясь обежать стол, он споткнулся о край лежащей на полу шкуры и растянулся, больно ударившись коленями. Жедом попытался вскочить, но не рассчитал и стукнулся затылком о столешницу.
Он застонал, хватаясь обеими руками за ушибленную голову. На миг Жедом даже позабыл об опасности, но та не дала ему долго пребывать в блаженной забывчивости.
Прямо перед ним внезапно возникли мужские ботинки. Жедом замер, а потом сглотнул и медленно поднял голову.
Как только его взгляд упал на незваного гостя, Жедом едва сдержал желание вскочить и убежать из кабинета. Его тело сотрясла нервная дрожь.
– Ваше… – начал он, но от страха горло сдавило. Чтобы компенсировать такую вопиющую невежливость, Жедом судорожно улыбнулся. – Ваше величество, – кое-как все-таки выдавил он из себя.
«Нужно встать», – билась в его голове мысль.
Он пытался несколько раз. Первые два попросту рухнул обратно – ноги от страха совсем не держали. На третий Жедому все же удалось преодолеть сковывающий душу ужас и подняться. Не то чтобы ему это особо помогло.
Король возвышался над ним словно демон из самых невыносимых кошмаров. Его черные глаза смотрели так, что Жедом едва оставался в сознании.
Неподвижные, мерцающие темным блеском в свете свечей – эти глаза были самым страшным, что Жедому доводилось видеть в своей жизни.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Если раньше он боялся короля, то сейчас, рассмотрев монарха лучше, Жедом понял, что прежде его представление об угрозе было совсем шуточным.
Жедом натянуто рассмеялся, надеясь хоть как-то улучшить мнение о себе.
– Что вас привело сюда, ваше величество? – спросил он, а потом побледнел. – То есть, – заблеял он сразу, отходя на шаг от короля, – я хотел сказать… эм… то есть… прошу прощения. Вы, конечно, можете приходить сюда… вернее, э-э-э… куда угодно, когда захотите. Не то чтобы я… э-э-э…
– Замолчи.
– Да! Конечно! – почти пискнул Жедом и выпрямился, таращась на короля большими испуганными глазами.
Король некоторое время продолжал смотреть на него, а потом медленно принялся оглядывать кабинет. Жедом невольно следил за его взглядом, нервно потея. Вспомнив о бардаке на столе, он сглотнул. Как стыдно! В будущем следует быть более аккуратным. Если это будущее у него, конечно же, будет. От этой мысли Жедом едва не расплакался.
Мужчину приводила в ужас клубящаяся и будто бы живая тьма по углам. Она тянула чернильные щупальца в его сторону, отчего Жедом то и дело нервно сглатывал и потел.
– Я знаю о твоей жене.
Стоило этим словам упасть, как Жедом ощутил головокружение. Не нужно было пояснять, о какой жене идет речь. Все было ясно и так.
Шагнув назад, мужчина схватился рукой за стол и согнулся пополам, едва удерживая съеденную недавно пищу. Его тошнило от страха. Перед глазами то и дело темнело. Голова кружилась, а сердце в груди сходило с ума.
Сглотнув желчь, Жедом рухнул на колени и поднял руки в молитвенном жесте.
– Прошу вас! – завопил он, подползая к королю на коленях чуть ближе. И пусть ему было страшно, но в душе горело желание вымолить свою жизнь. – Я ничего не знал! Поверьте, ваше величество! Я ничего не знал! И не делал! Когда узнал, было уже поздно – мерзавка умерла! Иначе я бы притащил ее за волосы прямо к вам! Я не лгу, прошу, поверьте мне, ваше величество!
Король поморщился, но Жедом не обратил на это никакого внимания, продолжая причитать о своей неосведомленности и невинности.
Терион смотрел на него и не мог поверить, что этот человек – отец Ники. Она была гордым, вредным, несгибаемым созданием! Как так вышло, что подобная драгоценность получилась у столь презренного человека? Может, все дело в матери? Могла ли Марель стать той, кто воспитал в Нике настолько несгибаемый характер?
Дверь в кабинет резко открылась, и на пороге возникла женщина.
– Что ты тут раскричался? – спросила она ворчливо, а потом замерла, оценивая открывшееся перед ней зрелище.
– Что ты?.. – начала Жозелин удивленно, переводя взгляд с преклонившего колени мужа на мрачного мужчину, выглядящего так, будто готов в любой момент отрубить кому-нибудь голову.
Жозелин задержала дыхание, ощущая, как возбуждение покалывает в теле. Она любила опасных мужчин! Кроме этого, у нее давно не было хорошего секса, ведь любовник, который должен был вернуть ее золото, пропал. Вспомнив Джарея, Жозелин ощутила уже привычную злость. Мерзавец явно просто сбежал со всеми ее деньгами! Подлец! Она обязательно достанет его!
– Ушла отсюда! – внезапно крикнул Жедом.
Жозелин опешила. Она стояла на месте, пораженно глядя на мужа. Вскоре удивление сменилось презрением. Как смеет этот… червяк так с ней обращаться?!
– Что ты себе позволяешь?! – крикнула она, входя в кабинет и захлопывая за собой дверь.
Она видела, что привлекательный мужчина продолжает смотреть на нее, и от этого ощущала себя смелой и сильной.
Расправив плечи, Жозелин посмотрела на мужа сверху вниз. С каждой пройденной секундой она дышала все тяжелее, но не беспокоилась об этом, ведь благодаря такому дыханию ее грудь, затянутая в дорогие ткани, вздымалась более соблазнительно.
Переведя глаза с мужа на мужчину, Жозелин едва не задохнулась от пронзившего ее взгляда. На краю сознания забрезжило понимание, что человек перед ней может быть очень опасен, но Жозелин отмахнулась от этой мысли. В самом деле, что он сделает ей? Не убьет ведь!
