день пришел к ним домой с пакетом зелени и вырезкой свежей баранины.
— Привет, Митя! Здравствуй, Даша! — приветствовал хозяев Валерий. — Солнышко-то сегодня какое! Прямо лето! Поздравляю с успешным окончанием учебы! Вот пришел готовить праздничный плов!
Даша ждала его прихода. Она забыла о его обещании и собиралась пожарить им к обеду картошку, но гость выложил на стол из пакета все ингредиенты и сказал:
— Вы пока можете заняться своими делами. Плов — это таинство. Дайте мне полтора часика — и я вас позову.
Митька пошел в свою комнату, а Даша села вязать детские пинетки. Она нашла запасы ниток, крючок и замерла над журналом. «Валерий — заботливый друг и деликатный человек», — подумалось ей. Она вспомнила своих старых друзей и улыбнулась. Ей всегда везло на хороших людей.
Даша понимала, к чему все идет. Ни о какой любви, конечно, речи быть не может. Но ей нужно выйти замуж, и Валерий пока был единственной подходящей кандидатурой. Он умен, вежлив и, главное, холост. Помогает ей, поддерживает, общается с Митей. Для мальчика важно, чтобы рядом был взрослый положительный мужчина. Какой пример ему подает Дима? И какой стереотип семейных отношений выработается у мальчика при приходящем папе? Хорошо, что они пока не видятся.
Дима купил участок и начал строить дом. Говорил, что времени теперь даже на работу не хватает. А тут еще его отец слег. От госпитализации отказывается, хотя ему необходим курс серьезного лечения. Боится, что стоит ему лечь в больницу, и он оттуда уже не выйдет.
Смирновы по-прежнему редко тревожили ее. Прошло уже почти два месяца, ситуация стабилизировалась. Коля, наверное, уже отошел. Он — молодой симпатичный парень, еще встретит свою любовь. У него друзья, работа, родители. Есть чем жить и о чем переживать. Деньги Дима переводит ей на карточку регулярно. С сыном общается по телефону. Митя уже не спрашивает, когда тот приедет. С Валерой ему, кажется, не менее интересно, чем раньше с папой.
Когда прозвучал входной звонок, Даша почти не сомневалась, что это Дима. Она столько о нем сегодня думала, что он просто не мог не почувствовать. Так оно и оказалось — на пороге стоял Дима с пакетом в руках:
— Привет! Вот возвращаюсь со своего строительства. Так захотелось Митьку увидеть!
Даше показалось, что у него был виноватый вид. А про себя она отметила, что уже не испытывает к нему прежних чувств — ни радости, ни огорчения, только опасение, не заметил ли он ее раздавшуюся талию.
— Проходи, — прикрыла она живот вязанием и громко позвала: — Митя, папа приехал!
— Пап, привет! — Мальчик выбежал ему навстречу, но не бросился, как обычно бывало, с ходу на шею, а замер в шаге от отца.
— Как ты вырос! — поразился Дима. — Ну давай пять.
И он протянул сыну руку, как взрослому. Валерий поступал так же. Митя с достоинством пожал ее. Даша улыбнулась:
— Идите в комнату.
— Даш, возьми, здесь кое-что к столу, в холодильник надо положить, — протянул он ей пакет, предварительно достав из него коробку. — А это тебе, Митька!
Отец с сыном пошли в комнату, а она отправилась на кухню. Валерий в ее фартуке колдовал над чугунным казаном. Он повернулся к ней:
— Кто-то пришел?
— Отец Мити, — коротко ответила Даша, перекладывая продукты в холодильник. — Они давно не виделись. Пусть пообщаются. Не хочу им мешать.
— Плов почти готов, — сказал Валерий. — Может, пообедаете сами? Мне, наверное, лучше уйти?
— Перестань.
— Но у вас гость… Я не помешаю?
— Ты наш гость. Причем званый. А Диме давно пора научиться предупреждать о своих визитах заранее. Раз пришел без предупреждения, то пусть радуется, если его вообще к столу позовут.
— Что-то ты слишком к нему строга.
Валерий, конечно же, знал о Диме. Но только в кратком варианте. Она не стала посвящать его в подробности своих отношений с братьями Смирновыми. И ее категоричные слова удивили его.
Даша присела к столу, она не хотела возвращаться в комнату.
— Давай я порежу салат.
В кухню влетел возбужденный Митька:
— Мам, дядь Валера, смотрите, что мне папа привез! — И он продемонстрировал им новый мобильный телефон. — Мама, в нем и фотоаппарат есть, и плеер, и калькулятор, представляешь! Можно таблицу умножения не учить!
— Нет, Митя, учить таблицу умножения все равно придется.
— Красивый, правда? Дядя Валера, тебе нравится?
— Да. Хорошая модель.
Мальчик вернулся в комнату, а взрослые переглянулись.
— Очень дорогой телефон, — отметил Валерий. — Как бы в школе старшеклассники не отняли.
— Да у нас вроде хорошая школа, — ответила Даша, но его замечание заставило ее задуматься.
Она оставила овощи и пошла вслед за сыном.
— А кто там? — как раз спрашивал у мальчика Дима. — На кухне с мамой?
— Это дядя Валера. Они с мамой вместе работают.
— Дима, — прервала она их разговор, — конечно, большое тебе спасибо, но это очень дорогой телефон для восьмилетнего мальчика. Ты не подумал, что у Мити его могут отнять во дворе или в школе? И не только отнять телефон, но и избить.
— А что у вас за школа? Охраны нет, что ли?
— Охрана есть, но она не обязана следить за каждым второклассником, которому родители дают с собой дорогущий телефон. Мите, конечно, нужен мобильный, но попроще, такой, чтобы не привлекал внимания.
— Я купил такой, какой мне самому нравится. — Дима посмотрел на нее с неодобрением.
Обычно Даша не разговаривала с ним таким тоном.
— Я понимаю, но…
— Хорошо. Возьми этот себе, а ему отдай свой, — предложил он.
— Нет, не дам, — заныл Митька, — это мой телефон.
— Твой, твой, — рассмеялся Димка, и напряжение немного спало. — Даша, не ругайся. Он же на каникулах. Пусть его во двор без тебя не берет. А я ему еще один привезу. У меня дома есть старая модель, легкая и без претензий. Будет тебе для школы. А этот — снимать, музыку слушать, ну и мне звонить. Но только из квартиры или если ты на улице с мамой. Договорились?
— Ладно, — кивнул Митька, вздыхая.
Ему так хотелось похвастаться новым телефоном во дворе.
— Не грусти, Митька, — подмигнул ему отец. — Вот научишься правильно обращаться с простой моделью, и, я думаю, мама разрешит тебе перейти на новый.
Митя быстро забыл свое огорчение и снова побежал на кухню что-то показать дяде Валере в новом телефоне.
— Как Артем Борисович? — спросила она.
— Инфаркт. Это уже третий, — ответил Дима.
— Он дома?
— В реанимации.
— Людмила Викторовна с ним?
— Туда не пускают.
— Что говорят врачи?
— Состояние тяжелое, но стабильное.
— Это очень плохо?
— Да уж ничего хорошего.
В комнату вошли Митя и Валерий. Последний был уже без
