- Все спокойно, - отрапортовала Светлана, - никаких защитных систем не активировано.
- Саныч, зачем тебе барахло этих уродов? - спросил я.
- Ну не понадобится, так скинем в утилизатор, - отмахнулся он, - должны же эти обмылки чем-то заплатить за честный поединок. Я бы их вообще пришил, не будь тебя-пацифиста. С девахой-то что?
- Не знаю, но не оставлять же ее было в таком состоянии, - возмутился я.
- Ну всех не осчастливишь, - пробурчал Саныч, - там, вон стража прибыла.
- Да, конечно, - парировал я, - они бы под шумок ее и доприходовали бы честь по чести. Тут не Алурис и даже не Неваляшка, тут - средневековье и право сильного. А безнаказанность порождает вседозволенность. Светлана приведет ее в порядок, да и вернем на окраину города.
- Ладно, не злись, бродяга, - потеплел голос Саныча. - Матрос ребенка не обидит. Сам и отвезу обратно, засиделся уже на "Ботанике". Какие наши планы-то? Будешь еще пробовать или летим уже дальше? Что тут на этой сельской планете искать-то?
- Тут много загадок, - ответила Светлана. - Одна система общего энергетического поля многого стоит. Боюсь, нам с ней не справиться силами "Ботаника". Кто бы тут ни жил раньше, рационально подходить к вопросу энергетики они умели.
- Давай, обследуем оазис? - предложил я. - Там что-то должно остаться от старых хозяев, сама говорила. По крайней мере, на поиски время не потратим.
- Опасно, - ответила супруга. - Там должна остаться система ПВО или даже ПКО. Одно дело идти пешком, другое дело - по воздуху. Сам видишь, тут мало что летает, думаю, гостинцы не использованы и ждут нашего прихода.
- Пусти "Блоху" на разведку в дистанционном режиме с поставленной задачей, на случай перебоев связи, - предложил я. - Если сначала полетать на большой скорости и рваной траектории, можно выявить батареи и без пробоин слинять.
- Хорошо, давай на борт, - согласилась Светлана, - тебя осмотрим, аборигенку отправим обратно, и будем думать, как этот орех расколоть. Странно, что Саныч молчит на счет любимой "Блохи"?
- Дело-то общее, - лаконично ответил Саныча. - Лучше бот потерять, чем Серегу.
*****
"Блоха" сделала четыре прохода - никакой реакции окружающей среды. Помехи периодически забивали связь, но совсем на короткие периоды. В конце концов, я просто посадил бот на берегу одного из малых озер.
- Ничего, - подвел я итог, - нас тут не видят - это минус, но и не гонят - это плюс. Может, сейчас сезон затишья и сплошного послушания?
- Нет, все соответствует среднестатистической активности, - ответила Светлана. - Связь с челноком куда устойчивее, чем с твоим индивидуальным комплексом из-за более мощной аппаратуры.
- Значит, если ты посадишь "Ботаник", то связь вообще не оборвется? - предположил я.
- Вполне может быть, - задумчиво ответила Светлана, - принципиально места для посадки там достаточно, можем немного пополнить запасы биомассы.
- Давай сначала "Клопа" погоняем, - предложил я, - возможно, "Блоха" не возбудила систему ПВО потому что она - слишком мелкая цель. Знаешь ведь поговорку, что большому кораблю - большая торпеда.
- В момент подхода на челноке отмечена сработка протокола системы опознавания, - заметила супруга. - Правда, из-за помех, не понятно относится ли это к системе опознавания КСС или же чужая связь работает в одном из наших диапазонов. Думаю, можно рискнуть и посадить разведчика. В случае проблем, думаю, мы сможем подняться на орбиту. Все же наш корабль - нечто среднее между стандартными классами кораблей содружества. Тяжелые ракеты ПКО, рассчитанные на эсминец и выше, в атмосфере планеты для нас сильно неповоротливы, а от системы ПВО мы сможем укрыться щитами и, сманеврировав, уйти вдоль поверхности планеты из секторов обстрела.
- Я смотрю, Саныч уже справился с миссией доставки и возвращается, - усмехнулся я. - Как там вообще все прошло с этой девушкой?
- Чисто в физическом плане проблемы устранены, - ответила наша кудесница, - только вот она перенесла сильную психическую травму, а тут поможет или длительный курс, или время. Психологические аспекты аборигенов, в отличие от физических и физиологических мы изучить не успели. Так что пригоден только второй вариант.
- Хорошо, - ответил я, - Саныч, мы провели базовую разведку, решили посадить разведчика. "Блоха" уже на пути домой. Делаем так. Я остаюсь на пилотировании, Светлана - инженерия и системы вооружения, ты - прикрытие с воздуха, особое внимание противокорабельным ракетам. Держись чуть выше "Ботаника", в случае сильного огня с поверхности укроешься нашими щитами.
- Понял, - пришел ответ Саныча, - ориентировочное время подлета пятнадцать минут, пока сходите с орбиты успею слихвой.
- Как там девушка? - уточнил я.
- Порядок, - ответил Саныч. - Всю дорогу под стимуляторами. Я снял ей комнату и оставил отсыпаться. Большее мы вряд ли сможем сделать, учитывая дефицит времени. Я вообще поражаюсь твоей сердобольности, мать Тереза во втором пришествии.
*****
Мы плавно снижались на планетарных гравитационных двигателях, Саныч нес дежурство в оговоренном отдалении. В районе пары киломтров над поверхностью Светлана приняла какую-то рваную передачу, сильно замусоренную помехами и разрядами. Чуть помедлив, мы продолжили спуск. После отметки тысяча пятьсот метров передача повторилась. Светлана доложила о расшифровке данных. Зависнув, мы с Санычем слушали и думали.
- Есть контакт с системой опознавания, - излагала Светлана, - структура ключей запроса соответствует базовой структуре КСС, но наши ключи не проходят идентификацию. Я пробовала все архивные коды, доступные в базе данных даже кое-какие времен начала войны с вольдами. Нельзя сказать, что опознание случилось. По какой-то причине нас признали, но только невоенным судном дружественной стороны. Указано три посадочных поля на выбор, обещано стандартное снабжение.
- Лажа какая-то, - ответил Саныч, - на замануху походит.
- Пробуем, - подвел я итог, - нет времени шерстить планету. В крайнем случае - уйдем. Саныч, остаешься на пятистах, На этой дистанции и ближе к земле ракеты ПКО неэффективны, а вот прикрыть тебя в случае плотного огня ПВО будет сложнее.
Сели спокойно на песчаное поле недалеко от оборонительного периметра на посадочное место номер два. С минуту стояли в готовности, пока поднятая нами пыль кружила среди мелких барханов. Спустя несколько минут метрах в пятидесяти от корабля вспучился пузырь песка, надулся и опал, оставив после себя проход, проложенный в толще песка каким-то полем. Вниз полого спускалась труба с песчаными стенками, как будто спрессованными или проклеенными каким-то шутником.
- Система обслуги этой посадочной ячейки не функционирует, - передала расшифровку передачи Светлана, - нам предлагают переместиться на первую или третью ячейку при необходимости снабжения.
- Третья, - выбрал я.
"Ботаник" вальяжно и медленно сменил посадочную позицию. Повторилась процедура с созданием прохода. На это раз по периметру нашего корабля песок вспучился и, стукнувшись о наши защитные поля, разлетелся в стороны. Из образовавшихся воронок показались шесть терминалов. В числе неизвестных систем питания и панелей обнаружились и стандартные корабельные переходники Содружества.
- По крайней мере, корабли КСС бывали тут в гостях, - подвел итог я. - Что там снова скрипят на связи?
- Предлагают экипажу дружественного корабля пройти на базу, - ответила моя супруга. - Доступ гостевой, сильно ограниченный. Спрашивают, нет ли раненых или нуждающихся в медицинской помощи. Просят сообщить стандартные для корабля параметры заправочных компонентов и параметры энергоснабжения. Держи вот опознавательный маркер тебе и Санычу. С ними вы можете безопасно передвигаться как на поверхности, включая первое внутреннее кольцо, так и в гостевых секторах. Да, нам еще выделили закрытый канал связи для нужд экипажа.
- И как определить какие гостевые? - спросил заинтригованный Саныч.
- Думаю, в другие вас и не пустят, - ответила Светлана, - а ты, Саныч, возвращайся на корабль. Внутрь пойдет наш дорогой Серж. У него опыт есть, да и к атмосфере местной он до сих пор адаптирован.
Саныч почему-то впервые промолчал, может, стал привыкать.
*****
Спрессованный полем песок сильно походил по однородности на камень. В тоннеле не осталось ни пыли, ни мелких камней. Метров пятьдесят я прошел по спуску приблизительно с уклоном градусов в тридцать. В конце пути меня ждал контур овальной двери во весь проход. Раздалось легкое шипение, из пазов взметнулись остатки песка и пыли, дверь слегка притопилась в стену и плавно пошла в сторону. Я шагнул в освещенный тамбур. Белые, похоже, керамические стены и пол, освещение соответствовало умеренному дневному на поверхности планеты.
- Подожди немного, - попросила Светлана, - система военной базы изучает тебя. Мы обмениваемся некоторой общедоступной информацией. А так же она налаживает твой персональный канал связи с ней.
