— И эта точка — Франция? — спросил Лашке. — Ведь именно она охвачена волной террора. Бомбы взрываются на улицах Парижа, Марселя. Газеты пишут: принято решение удвоить личную охрану президента де Голля.
— Да, о положении дел во Франции сказано верно, — Ловетти взял бокал, стал разглядывать вино на свет. — Верно, что там пылают автомобили и на улицах падают окровавленные люди. Но то же самое происходит и в Италии — разве что в несколько меньших масштабах. Но дайте срок!.. — он сделал глоток из бокала. — Дайте срок, и в огне запылает весь запад Европы! Террор — вот наше главное оружие на данном этапе. Обыватель будет оглушен, схвачен за глотку. Он должен задрожать от ужаса. Потом на сцене появятся…
— Появимся мы?
— Я бы сказал, не сразу. Историей многократно доказано: обыватель, если он напуган хаосом, всегда за помощью обращается к правым силам. Пусть это случится, тогда придет наш черед… Только бы пробить брешь, взять власть хоть в одном из европейских государств!
— Сейчас вы изложили свою собственную точку зрения? — осторожно спросила Аннели Райс, — Хочу уточнить: это ваша личная оценка ситуации в Европе и перспектив развития событий?
— Нет, мадам, — Ловетти все еще держал бокал на весу. — Свою личную точку зрения я могу высказать по поводу качества этого напитка, — он сделал новый глоток. — Кстати, вино хорошее… Все услышанное от меня считайте официальной информацией, как если бы получили сводку, подписанную шефом… Между прочим, можете его поздравить. В ФРГ он вычеркнут из списка военных преступников.
— Ого, победа! — воскликнула Аннели Райс. — Надо полагать, он уже на родине?
— Ему неплохо и в Мадриде, пока здравствует Франциско Франко.
Все встали, подняли бокалы.
— Он принял титул фюрера, — негромко сказал Ловетти.
— Слава фюреру! — воскликнули Лашке и Райс.
Четверть часа спустя, когда перешли в гостиную, Ловетти сказал, что хотел бы ознакомиться с островом.
Лашке возразил: служб много, так что гостю не худо бы сперва отдохнуть, тем более что уже вечер. Впрочем, кое-что можно посмотреть, даже не выходя из дома. Видя недоумение Ловетти, пояснил: речь идет о фильме. Многое в нем снято скрытой камерой или без подготовки. Поэтому нередко кадр прыгает, есть погрешности с фокусировкой, освещенностью объектов съемки. Будут и перерывы в экспонировании пленки, когда экран темен… Тем не менее фильм стоит того, чтобы на него потратили время…
Фильм начался с показа красот экзотического острова. Особенно впечатляюща была площадка у крохотного родника. С одной стороны к нему подступали темно-зеленые джунгли, с другой — была ровная гладь лагуны.
Вот камера задержалась на группе молодых мужчин близ кромки воды.
Юноши, по виду обычные купальщики, играли в карты, устроившись в тени кокосовых пальм. Возле карт лежали деньги. Самая толстая кучка банкнот была у парня с родинкой на щеке. В момент съемки он выиграл очередную ставку.
— Сейчас его будут убивать, — сказал Лашке. — Вот, кстати, тот, кому поручена акция.
Возник новый кадр. В тропических зарослях стояли двое — некто в белом халате и медицинской шапочке и здоровяк, всю одежду которого составляли шорты и кроссовые туфли на толстой подошве. Этот последний всматривался в фотографию, которую только что протянул ему человек в халате. На снимке был парень с родинкой на щеке.
Изучение фотографии было закончено, и человек в халате передал собеседнику сверток.
— Оружие, — сказал Лашке. — Нам его покажут.
Будто отвечая на эту реплику, человек в шортах медленно развернул бумагу. В ней оказался револьвер. Оружие поднесли к объективу, и зрители могли убедиться: барабан револьвера заполнен патронами.
Лашке продолжал комментировать:
— Итак, нас постарались убедить, что оружие заряжено и передано по назначению. Теперь проследим за тем, как оно будет использовано.
Съемочная камера неотступно следовала за человеком в шортах, пока тот пробирался к опушке джунглей. Вот он с револьвером приблизился к группе людей под пальмами и впился глазами в юношу с родинкой на щеке.
Хуго Ловетти вцепился пальцами в подлокотники кресла и подался вперед, боясь пропустить то, что сейчас, через секунду, произойдет на экране.
А тот, в шортах, уже поднял руку со свертком. Впечатление было такое, будто он хочет передать его одному из участников карточной игры. Юноша с родинкой на щеке так все и понял — улыбнулся и протянул к свертку руку.
В этот момент оружие задергалось в руке убийцы, пули растерзали голову и грудь жертвы. Юноша с протянутой к свертку рукой стал валиться на песок, где лежали выигранные деньги.
Пленка кончилась. Дали свет.
— Что за люди убийца и его жертва? — спросил Ловетти. — У них были какие-то счеты?
— Вот их фотографии. Вглядитесь в лица обоих. Не спешите, сравните карточки.
— Они похожи… Родственники?
— Родные братья. Тот, кто стрелял, старший брат. Воспитывал младшего, потому что семья рано лишилась отца. Вырастил его, дал образование…
— Что же произошло между братьями?
— Ровным счетом ничего. Они даже не ссорились… Старший убил младшего, потому что выполнял приказ.
— Убил брата, которого сам же вырастил и воспитал? Убил без всякой причины? Что это, акт фанатизма?
— Сейчас покажут вторую половину фильма. Там ответ на ваши вопросы.
Первая часть фильма была беззвучной. Теперь же экран заговорил.
Демонстрировалась комната, уставленная приборами и механизмами, по виду — лаборатория. Мужчина в белом халате вел допрос убийцы. Отвечая на вопросы, тот говорил спокойно и неторопливо, застенчиво улыбался. Судя по всему, это был добродушный человек — такие, как он, здоровяки ощущают напряженность во взаимоотношениях с людьми, боятся неловко повернуться, не рассчитать свою силу и причинить неприятность окружающим.
Вот фонограмма второй части фильма.
Вопрос. Вы до сих пор не женаты? Не могли найти подходящую спутницу жизни?
Ответ. Девушки были, и среди них — очень хорошие… Видите ли, еще в юности я решил, что буду вторым…
Вопрос. Расшифруйте вашу мысль.
Ответ. Это значит — женюсь только после того, как свою жизнь устроит брат. Ведь он целиком зависит от меня. Для него я не только старший брат, но, как бы это сказать… вроде отца.
Вопрос. Вы с братом рано лишились отца?
Ответ. Я еще помню его, а брату и года не было, как отец скончался от сердечного приступа. Вот тут мне и пришлось впрячься в постромки. Да я и не в обиде. Он вырос хорошим парнем. Этим летом присмотрел девицу, так что скоро сыграет свадьбу…
Вопрос. А где сейчас брат?..
