– Ага. Она может,– так же озарившись широкой и добродушной улыбкой, с которой казалось не расставался никогда, согласился Брук.
– А если серьезно?
– Если серьезно, то я велел кузнецу подковать вашу кобылу приметными подковами. Были у нас в сотне умельцы, учили нас следы читать. Я конечно заправским следопытом не стал, но приметный след рассмотреть смогу. Вот и выходит, пока остальные по округе шастают, вас разыскивая, я иду прямо по следу. Даже не думайте. Смените кобылу или велите перековать, вообще за стены замка не выпущу. Будете сидеть взаперти.
– Тогда и ты обещай. В следующий раз, мы сначала отъедем подальше от моего укромного уголка и только потом ты начнешь созывать остальных.
– Договорились.
– Тогда поехали.
Не успели они выбраться из зарослей, как появилась первая пара воинов. Потом, по мере их продвижения, собирались другие. Окрестности время от времени оглашались звуками рогов, сзывающими остальных.
– Ну и как там прошла дружеская попойка?– Коротая время в пути, поинтересовалась Адель.
Впрочем, так могло показаться. На самом деле она отпустила телохранителя с определенной целью. Ей было интересно, как обстоят дела у барона Авене. Не сказать, что она воспылала к нему какими-то чувствами. По большому счету, ее даже сейчас, по прошествии двух лет после их встречи, при воспоминании о нем, начинала обуревать необъяснимая злость. Хотя, чего такого особенного тот сделал? Да ровным счетом ничего, если только позабыть о том, что отпустил ее без всякого выкупа и условий. Просто, приказал по утру людям сопроводить ее к Хемроду, даже не попытавшись объяснить свой поступок.
Были у нее мысли, что возможно он это сделал из-за того, что опасался соперников, трех рыцарей вившихся вокруг нее. Даже где-то это льстило девичьему самолюбию. Но если испытывать хотя бы какие-то чувства, то за два-то года, можно дать о себе знать. Нет, все же он это сделал только из-за того, что опасался разлада в отряде, ведь она выступила невольным яблоком раздора.
– Просто замечательно. Два года с парнями не виделись. Некоторые и вовсе из новичков, но и старых приятелей повстречал. Сейчас в дружине барона уже чуть не четверть, новички. Мы ведь в войну добрую добычу взяли, так что кто-то решил уйти на покой. Двое свои отряды собрали и сейчас наемничают, не захотели на одном месте сидеть, скучно им.
– Мне казалось, что вы все за своим бароном готовы были в огонь и в воду. А тут начали разбегаться,– сама себе удивляясь и стремясь выведать как можно больше решила подбодрить Брука, Адель.
– Ну, жизнь-то не стоит на месте. А потом те кто ушел на покой, они ведь на землях барона осели, так что как бы с ним остались. И те, что свои отряды сколотили, тоже с караванами барона ходят, вот как Рем, к которому я и ездил, с ним еще двое парней, они все в доле.
– А что, барон Авене стал купцом? Я слышала совсем иное. Будто живет грабежом. При дворе только и разговоров, что о его дерзких выпадах. Король даже послание по этому поводу отправлял Гийому Второму и был какой-то скандал, едва опять до войны не дошло.
– Вы больше слушайте придворные сплетни, ваша милость. Оно как получается – в своем глазу бревна не видят, а в чужом соринку примечают. Барон, он ведь никому не спустит, коли у кого возникнет желание его людей обидеть. Решил нажиться за его счет, получи привет. Он только тех и наказал, что к нему наведывались. Обычное дело на границе. Ну, а вашему… Ну, королю Джефу, что остается, он ведь за своих вассалов будет заступаться. А потом, такое только раз и было. Трое баронов собрались и отправились в набег. Мало того, что там им по зубам дали, так барон Авене еще и их замки пожег и обратно ушел.
– А я слышала, что такое не раз было.
– Россказни, ваша милость. После того случая к нему никто лезть не хочет. Но ваша правда, чуть до войны не дошло. Король Гийом даже обязал барона Авене тем пострадавшим какую-то компенсацию выплатить.
– Странно. А зачем баронам лезть в те земли? Вроде поговаривают, что земли те скудные, от того барон Авене и пробавляется грабежом.
При этих словах, Брук бросил искоса взгляд на свою подопечную. Ишь ты, интересовалась выходит. С чего бы это. Да и раньше, она его не раз просила порассказывать истории из своего прошлого. Оно вроде и чтобы скуку развеять, ведь Бруку и впрямь было чего поведать, но в то же время, как-то оно получается… как бы про барона выспрашивает. Неужели и она?.. Вот смеху-то будет, если они оба имеют друг к дружке интерес и таятся даже от себя.
– Земли скудные,– продолжил Брук,– но барон как-то сумел туда привлечь множество ремесленников. Чего там только сейчас не мастерят. Караван, что в Клеве пришел, привез только лишь те товары, что там же и изготовили. Одних тканей четыре большие повозки, ну и другого товара хватает. Парни говорят, что два года назад сэр Георг все свои средства положил на то, чтобы заманить к себе людей, остался чуть не голым. Но потом начало налаживаться. Сейчас правда особым богатством не выделяется и своего не вернул, но судя по всему не прогадает. Ну вот и приехали, ваша милость. Хм. Вовремя. Приехал кто-то.
Так и было. Во дворе небольшого замка, у ступеней двухэтажного жилого дома, стояла карета. Гербов на дверцах пока было не рассмотреть. Кто бы это мог быть? Когда они подъехали к дому, карета уже укатила на задний двор, здесь места было не особо много, так что она только загромождала бы пространство. Поэтому, кто именно решил ее посетить, пока было решительно непонятно.
Скользнув из седла прямо на крыльцо, Адель стремительной зеленой молнией, развивающейся амазонки, влетела в двери дома, которые перед ней, едва успел распахнуть дворецкий. Сообщить госпоже, кто именно прибыл он так же не успел, только и сумев, что бросить укоризненный взгляд на молодую баронессу. Не пристало владетельнице вести себя подобным образом. Мало, что незамужняя девушка в одиночестве проживает в замке, так еще и ведет себя неподобающим образом. А ведь по поведению госпожи судят и о прислуге, как и наоборот.
Просторная и светлая гостиная была обставлена довольно удобной мебелью. Да и могло ли быть иначе, ведь здесь проводилось не так уж и мало времени, тем более когда в замке были гости. Левое крыло дома занимали кухня и просторная столовая, с большим столом со стульями с высокими спинками. Не сказать, что они отличались удобством или легковесностью, но это все же не лавки. В самой же гостиной в основном были кресла, из скрещенных деревянных плах, с деревянной же перекладиной в качестве спинки и мягкого сидения, обитого кожей, покрывающей слой шерсти. Они расставлены у стен, рядом со столиками, оставляя центральную часть помещения свободной. У большого камина еще пара кресел, для любителей посидеть у огня. Все выглядит весьма массивным и хотя мастер попытался внести легковесность при помощи изящной резьбы, удалось ему это плохо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
