– Выходит дар покойного короля не имеет никакой подоплеки?
– Да какая там подоплека. Берард, мир его праху, был плохим монархом, выставляющим свои чувства напоказ, как бесстыдная девка… Прости старика, моя девочка.
– Ничего, ничего, продолжайте.
– Ага. Так вот, если бы этот наемник был бы его бастардом, то можешь не сомневаться, о его существовании было бы известно всем, причем сам Берард Первый и раструбил бы о нем. Вспомнить только до чего он довел союз Несвижа и Бефсана из-за своей связи с той молодой фавориткой. Поведение недостойное короля.
– Наш король не такой, не правда ли, дядюшка,– горько улыбнувшись, произнесла девушка.
– Адель, девочка моя, не смей его осуждать. Наш король достойный монарх и понимает, что значит ответственность за королевство. И не смей думать, что он тебя не любит. Никому не позволяется такая вольность как тебе. Все его воспитанницы находятся при дворе и только тебе с твоим своевольным характером позволяется жить вот так, одной. Кстати, именно по этой причине я и приехал.
– Ясно. Король решил, что пришла пора мне выйти замуж.
– Именно. Он желает, устроить твою судьбу и определить тебе в мужья достойного дворянина, способного обеспечить тебе как безбедную жизнь, так и безопасность.
– А мои желания учитываться будут?– Вскинулась баронесса.
– Относительно. Насколько стало известно королю, между тобой и наследником барона Гело имеется симпатия. Или была таковая, на тот момент, когда ты гостила в замке.
– С чего он это взял!?
– Ну, по меньшей мере, ни с кем другим ты не ходила при луне. Девочка моя, стоит ли противиться? Ты и без того засиделась в девах, а это достойный и древний род. Король и без того был к тебе весьма добр и предоставил столько времени, чтобы определиться с выбором, сколько не дает любой другой любящий отец, включая и вашего покорного слугу.
– Это решение окончательное,– устремив взгляд в какую-то одной ей видимую точку, поинтересовалась баронесса Гринель.
– Король считает, что слишком долго тебе потакал и предоставил достаточно времени, чтобы ты составила партию по велению своего сердца. Теперь он решил взять все в свои руки. Смирись.
– Да, да, конечно. Дядюшка, ты простишь меня.
– Бог с тобой милая, конечно тебе нужно побыть одной. Я посижу здесь у камина и попрошу какую-нибудь книгу. Поверь, ты не огорчишь старика.
– Спасибо тебе, дядюшка Жиль.
Находясь в какой-то прострации Адель направилась на выход из дома. Ей отчего-то стало нестерпимо душно. Она прекрасно понимала что сейчас происходит. Раньше, когда отец пытался устроить ее судьбу, он всегда говорил с ней сам и ей всякий раз удавалось отговориться. Теперь он действовал более решительно и опасаясь, что опять не выдержит напора с ее стороны, отправил посланника.
Можно было бы подумать, что он обозлен на Адель, раз уж решил действовать через посредника. Однако стоило только подумать, кого именно он выбрал для этой цели и становилось понятным, что это не так. Он поручил это тому, кого она искренне любила и уважала, тому, кто никогда не делал различий между нею и своей дочерью.
До заката еще было время, от дневного зноя не осталось и следа, на смену ему пришла вечерняя прохлада, так что лучше всего будет посидеть в садовой беседке, овитой плющом и наполненной ароматами цветов. Этот садик на заднем дворе жилого дома целиком и полностью был ее творением. От старого сада не осталось ничего. Даже деревья были доставлены сюда уже выросшими и принялись на новом месте благодаря ее неустанным заботам, именно там, где она считала нужным. Дорожки, отсыпанные красным песком, камни и кусты, обрамляющие их. Клумбы, густо засаженные цветами. Все это несло на себе печать ее рук. Это было ее творение. Ее уголок, сотворенный в старом замке, по своему усмотрению и если не было возможности уединиться за пределами замка, оставался именно он.
Переполняемая своими думами она прошла в беседку и присев на лавку откинулась к решетчатой стенке. Не имеющая глухих стен постройка легко пропускала ветерок, приносящий прохладу и облегчение.
Но вот удивительное дело. Отчего-то ее мысли были сосредоточены вовсе не на предстоящем замужестве, которого она, к слову сказать, не имела никакой возможности избежать. Вместо этого она по непонятной причине стала складывать воедино мозаику из ставшего ей известным из разных источников и в разное время. Две части она получила сегодня с незначительным интервалом. Возможно именно это и послужило причиной подобного поведения. А может, все дело именно в ее предстоящем замужестве и в том, что она ни на мгновение не прекращала искать пути избежать этого.
Конечно баронет Гело это весьма достойная партия. Сам молодой человек не был записным красавцем, но был довольно привлекателен. Воспитан, образован, немного неказист в обхождении и вместе с тем напорист, готовый идти к достижению своей цели, решительно преодолевая возникающие трудности. Уже одно то, что ему удалось тогда настоять на свидании, говорило в его пользу. Чего греха таить, она тогда им даже заинтересовалась и стала присматриваться. Даже мысль о возможном замужестве, в то время, не вызвала отторжения. Но рассмотреть в нем она так ничего и не успела, потому как появился этот волколак в человеческом обличии.
Вот и сейчас, этот человек, сам того не подозревая, встал на пути молодого баронета. Ее мысли крутились именно вокруг барона Авене, словно и подумать было не о чем. Адель должна была думать о том, что могло круто изменить ее судьбу, о трусливом поведении отца, о брате – заступился ли он за нее или предпочел отойти в сторону. Но вместо этого она пыталась сложить воедино головоломку, которая возможно и не могла сложиться, так как состояла из разных частей, не имеющих друг к другу никакого отношения. Скорее всего это было именно так, ведь никто до нее ничего не смог рассмотреть. Баронесса конечно считала себя неглупой особой, но и к самым умным не причисляла. Мысли упорно продолжали одолевать ее, как наваждение избавиться от которого не было никакой возможности.
В год рождения Брука нападают на жену Берарда Первого, который еще не был королем и убивают ее. Как кстати ее звали? Не важно. Тело ее так и не находят, как и служанки. Примерно в это же время трактирщик находит на берегу Беллоны раненную женщину, которая только чудом не погибла и лишилась рассудка. И супруга Берарда, и Аглая, были беремены. (Кстати, это не ее настоящее имя, ее так назвали в честь святой, в день которой она, можно сказать, родилась вторично.)
По времени вроде совпадает. Конечно все это приблизительно, но год точно должен соответствовать. Брук как-то оговорился, что он с бароном сверстники, правда о точном возрасте не говорил, но можно и уточнить. Трактирщик же Адам указал точный день и год. Так что совпадают эти два куска или нет, выяснить не трудно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
