ни любил людей, люди такое точно не могли придумать. А, значит, кот прав, и сокровища герцога намного старше самого герцогства. Он остановился и прислушался. Что-то было не так. Подземелье начало дрожать, тонкой струйкой со стены посыпалась земля, песок на полу стал подпрыгивать. Кот сделал шаг назад, оглядываясь по сторонам и вслушиваясь в темноту. Гул нарастал, подземелье ходило ходуном, а прямо перед глазами кота от стены отделился глиняный человек, выискивая нарушителя своего спокойствия. Кот вскочил и, не разбирая дороги, помчался прочь. Он знал, что големы не отличаются умом, зато способны преследовать свою цель до последнего ее вздоха и никто не смог бы его остановить. Теперь главным стало не попадаться на глаза глиняному человеку. Кот бежал в темноту, а за ним вспыхивали факелы, освещая дорогу преследователю, и ведь не нужен был голему свет, но он все нарастал и нарастал, заполняя собой весь тоннель и заставляя бежать без оглядки. Стена замка кончилась. Теперь Филипп был где-то возле главного зала, если не прямо под ним. А впереди виднелась широкая старая дверь.
Вход в единственную комнату подземелья был выполнен из цельного дерева без намека на ручку. Кот со всей силы врезался в преграду, но ничего не произошло. Он надавил еще раз — дверь даже не скрипнула. Голем остался позади, его шагов не было слышно, значит, есть еще время и можно попытаться спокойно открыть дверь. Он отошел назад, чтобы осмотреть преграду целиком. Где-то наверху стали просыпаться жители замка, но внизу все оставалось также тихо пустынно и тускло. Если бы ни два факела, которые постоянно горят с помощью магии…
Глядя на них, у Филиппа возникла новая идея. Он еще раз приблизился к двери, навалился на нее всем телом, и, не сильно расстроившись результатом, начал карабкаться вверх к факелам на стене. Преодолеть расстояние в человеческий рост не составляло труда, проблемой стало дотянуться до заветного металла. Одно усилие, второе, и вот кот уже висит на одной лапе, упорно пытаясь удержаться на железном орнаменте. Факел поддавался тяжело, но начал наклоняться в сторону. Лапа соскальзывала. Филипп смог бы выдержать еще немного, если бы ни резкий толчок с которым железное древко застопорилось. Лапа сорвалась, и кот с сильным шумом приземлился на пол. Он поморщился, отряхнулся от поднявшегося песка и снова кинулся к двери, не оставляя своих попыток. Уже добравшись до середины, фамильяр понял, что шум снова нарастает, а времени больше нет. Только для верности он обернулся, видя, как по проходу несется глиняный человек. Голлем бил кулаками по стенам, удар за ударом подземелье сотрясалось, и готово было обрушиться, а голем способен убить любого, кто встанет на его пути. Кот спрыгнул с двери, пытаясь снова сбежать. Но выхода не было, а этого монстра мог остановить только его хозяин.
Глиняный человек приближался, все быстрее и быстрее, сокращая расстояние и секунды до неминуемой гибели. Шерсть фамильяра встала дыбом, единственное, что он сумел придумать — проскочить у существа под ногами. Он успел вовремя, в одно мгновение оказываясь за спиной монстра, а тот врезался в стену, оставляя после себя огромное мокрое пятно.
— Глина к глине, — гордо выдохнул фамильяр, оглядываясь по сторонам.
Однако он знал, медлить нельзя. Скоро голем снова соберется и будет защищать свои владения. От места, в которое врезался монстр, начала двигаться трещина, она разрасталась и могла обернуться трагедией, если ее вовремя не остановить. Трещина ползла по стене, передвинулась на потолок, снова сползла на стену и подошла вплотную к железному факелу. Внутри что-то щелкнуло. Факел полетел вниз. Дверь приоткрылась.
— Так тоже хорошо, — сказал Филипп и просочился в щелку с видом победителя.
Темная комната больше походила на склеп, она холодной и находилась в ужасном состоянии. От двери и до дальней стены ее оплетала паутина, можно было расслышать, как вода стекает по стенам, каменный пол оказался невероятно скользким, а невыносимый смрад заставил кота поморщиться. Несколько разваливающихся сундуков в центре, пара драгоценных камней, которые можно было продать за несколько сотен золотых монет, четыре статуи из золота, одна из которых дракон — копия статуи в комнате эльфов.
— А вот это уже интересно, — прошептал Филипп, рассматривая золотого дракона. — Посмотрим, что вам здесь не нужно…
В глазницы дракона была аккуратно вставлены старинные золотые монеты. Фамильяр попытался поддеть одну из них когтем, но монета намертво сидела в голове статуи и не собиралась выпадать. Кот отошел и огляделся. Большая комната была полностью заполнена всяким хламом. Несколько платьев, несколько стульев, сломанная мебель, осколки разбитых витражей и небольшая дверка, которая, как подумал фамильяр, вела в герцогские покои или охранную комнату. Он подошел к двери и прислушался. Ничего не происходило. Где-то вдалеке были слышны легкие шаги, но комната за дверью казалось нежилой.
— Значит, не к герцогу, — прошептал кот и снова услышал шум прямо за своей спиной. — Да что ж ты будешь делать! Тебе мало?
Он обернулся и глаза, прекрасно видевшие в темноте, смогли сразу различить очертания собирающегося из остатков глины голема. Фамильяр пошевелил усами, отходя в дальний угол. Надежда, что голем его не заметит, таяла на глазах. Два резких движения, неживой взгляд прошелся по комнате, и кот уже попался в новую ловушку.
Филипп быстро понял, что просто убежать не получится и перепрыгнул в другую часть комнаты к статуям. Голем погнался за животным, переворачивая все на своем пути, приближающаяся глина не различала дороги, но мелкие препятствия, которые попадались, нисколько не мешали двигаться дальше. Голем быстро добрался до сундуков и уверенно приближался к месту, где сидел кот. Фамильяр запрыгнул на свернутый палас, а с него с криком слетел прямо на спину неповоротливого чудища. Глина начала переворачиваться, вот только кот был быстрее. Он спрыгнул на пол и толкнул в сторону монстра одну статую. Та разбилась о твердое тело на мелкие кусочки и разлетелась по комнате. «И здесь врут», — подумал кот, взглянув на осколок, который должен быть золотом.
Голем отряхнулся, сбивая белую пыль, развернулся в сторону нарушителя. Филипп еще раз прыгнул. Теперь на голема полетела статуя какого-то старика, окатив монстра новыми осколками. Кот выругался и начал раскачивать золотого дракона. Нехотя статуя поддалась усилиям фамильяра и с сильным звоном упала на глиняного человека, размазав его по каменному полу.
— Хоть эта нормальная, — произнес кот и отряхнулся. А рядом со статуей поблескивали две монеты, которые еще мгновение назад были глазами.
Шум не остался незамеченным. За стеной начали слышаться голоса и топот. Старая дверь поддалась не
