А с чем он химичил? Как в его квартире карат за каратом накапливалась магическая энергия? И почему она со временем не рассеивалась? Работай он с новомодными алхимическими амулетами, всё было бы объяснимо. Но ведь он мозговёртами занимался! Неужели они тоже произведены алхимическим путём?
Глубоко вздохнув, я медленно вошёл в квартиру. В голове вновь зашумело, но теперь мне была понятна природа творившихся здесь странностей и, спокойно перешагнув через труп, я поднял с пола свой нож.
– Гриш, – позвал я. – Ты через Границу когда-нибудь переходил?
– Нет, – тяжело выдохнул Конопатый.
Ну вот и понятно, почему тебя так плющит. Разница потенциалов полей магической энергии между квартирой и подъездом даже выше, чем та, которая возникает в момент перехода Границы. Но я-то к этому привыкший, а Гриша нет.
Я перевернул труп хозяина квартиры и только присвистнул. Вот это да! Серая, обсыпающаяся чешуйками кожа туго обтягивала выпирающие лицевые кости. Открытые глаза поражали неестественным грязно-голубоватым отливом. Коричневыми пятнами на шее темнел грибок, а вместо ногтей набухли розовые наросты. Не будь хозяин квартиры мертвецом – прямая дорога в Гетто была бы ему обеспечена.
Вытерев руки о джинсы – надеюсь, грибок не заразный, – я прошёл на кухню: заходить в тёмную комнату не хотелось до жути. Пусть там специалисты работают. Мне бы тут осмотреться. А стоит ли? И так нервы уже ни к чёрту: всё время краем глаза едва заметное движение ловлю. Глюки начались? Или просто в глазах рябит?
Надо закругляться, пока что-нибудь здесь не подцепил. Вон все стены плесенью изъедены. Стол в подозрительных потёках и пятнах оплавленного пластика. Кухонный гарнитур, в котором не было ни единой дверцы, и вовсе напоминал лабораторию безумного учёного. Колбочки, пробирки с мутной жижей, баночки с разноцветными порошками, две спиртовки, стеклянные трубочки, загаженные алюминиевые кастрюльки...
Приглядевшись, я заметил три колбочки с зеленоватой жидкостью, затесавшиеся между упаковкой одноразовых шприцов и бутылкой яблочного уксуса. Надо же, именно такие мне Обрубок пытался всучить.
Мельком заглянув в стоящую под раковиной коробку из-под тушёнки – там не оказалось ничего интересного, всё тот же стандартный набор для ловли кайфа, – я поёжился и вышел в подъезд. Интересно, в соседних квартирах то же самое творится?
– Что здесь происходит? – Звука хлопавшей входной двери мы не слышали, а поэтому появление двух дружинников стало для нас полной неожиданностью. Научились подкрадываться, блин.
С дружинниками общий язык Гриша нашёл легко, а вот дальше дело не заладилось, и началась настоящая свистопляска. Понаехало большое и не очень начальство, понагнали экспертов Гимназии. Вырваться получилось только после того, как мы раз пять подробно рассказали всё, что здесь произошло. Нас даже хотели отправить в местный околоток для изложения всего этого в письменной форме, но несколько вовремя упомянутых Гришей имён охладили пыл дознавателей. Сошлись на том, что на разбор полётов мы явимся завтра.
– Никуда не ходи. Будут вопросы, посылай всех ко мне или к Илье, – проинструктировал меня Гриша, когда мы вышли из подъезда.
– А если они на моё начальство выйдут? Я ж вроде как в Северном околотке числюсь, – засомневался я в обдуманности этого совета.
– Со вчерашнего дня ты ко мне прикреплён. Пока запрос в Центральный участок не придёт, можно ни о чём не волноваться. Да даже если и придёт, Илья сам всё уладит. – Конопатый с наслаждением вдохнул свежий воздух.
– Думаешь, уладит? – Я повертел в руке патрон с вмятиной на капсюле и, не решившись использовать его второй раз, выкинул в лужу. – Ты смотри, сколько гимназистов понаехало. Такая аномалия, мать её за ногу.
– С гимназистами проблем не будет. Там у Ильи связи хорошие. А вот эти парни... – Гриша кивнул в сторону двух осматривавших фасад дома специалистов спецотдела СЭС, – эти парни кишки нам помотать могут.
Из подъезда выскочили молодые гимназисты и начали выставлять из подъехавшей пассажирской «Газели» выкрашенные в зелёный цвет деревянные ящики и пластиковые короба. Выбравшийся с переднего сиденья упитанный колдун, не по погоде наряженный в длинный плащ, тут же принялся их расспрашивать.
– Концентрация какая?
– Зашкаливает.
– Артефакт?
– Просветили всё вдоль и поперёк – пусто.
Колдун вздохнул и вошёл в подъезд.
– Видел? Сам приехал.
– А чего удивительного? Такие перспективы!
– Перспективы? Ты хозяина квартиры разглядел? У него мутации пошли – просто атас!
– Нам бы в лабораторию его живого...
– Поработаешь здесь с недельку, самого в лабораторию отправят.
– Активную защиту ставить надо.
– Никто на это не пойдёт. Слишком много энергии тратить придётся.
– Эй, хлопцы, – закончив осмотр дома, окрикнул парней эпидемиолог в серебристом комбинезоне. – Карантин будет?
– Нет, жильцов отселяем.
– Ну, тогда мы пошли. – Специалист СЭС развернулся к напарнику, который тыкал в стену дома щупом непонятного прибора. – Коля, закругляйся. У нас ещё вызов на Терешковой.
– А здесь что?
– Не наша епархия. Источник искусственный. Не мы же отселением заниматься будем?
Оцепившие дом бойцы из роты охраны начали на нас раздражённо поглядывать, и мы подобру-поздорову решили отсюда валить. Жалко, кое-что из разговора двух колдунов показалось мне весьма интересным.
– Пойдём, перекусим? Меня, правда, подташнивает чего-то. – Григорий отошёл с дороги, пропуская грузовой фургон с соколом на борту. – Смотри, сюда кого только ни согнали.
– Ты как думаешь, что с квартирой приключилось?
– Не знаю, какой термоядерной дрянью ширялся Витя, но вставляло от неё конкретно, – потёр виски Конопатый. – У меня чуть мозги через уши не полезли.
Ну-ну. Версия оригинальная, но слишком в ней дыр много. Например, почему пистолет в квартире не стрелял? Или как, получив в упор восемь пуль, Витя устоял на ногах? И откуда взялся запредельный энергетический фон? Конопатый не колдун – он ничего не почувствовал, но гимназисты не просто так этим домом заинтересовались. Колдуны постоянно на голодном пайке сидят, столь насыщенное магией пространство для них просто находка. Колдовать там одно удовольствие – силы должны восстанавливаться почти моментально. Одна проблема – те самые побочные эффекты. Даже после нескольких дней на Севере у некоторых мутации начинаются, а в квартире фон на порядок выше.
Мы перешли через проспект, обматерили велорикшу, обрызгавшего нас грязной водой из лужи, и, зайдя во дворы, вышли к зданию переоборудованной под склады бывшей общественной бани. Заведение, в которое меня притащил Гриша, оказалось небольшой забегаловкой в полуподвальном помещении пятиэтажки. В такое место заглядывают пропустить соточку дешёвой – читай палёной – водки и закусить лежалым бутербродом, но никак не пообедать. Блин, проще было до юго-восточных ворот дойти – там нормальных столовых и кафе пруд пруди. Предложить, что ли, Грише ещё немного прогуляться?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
