У агента Гувер был крайне усталый и раздраженный вид, но на стук по двери фургона она обернулась с улыбкой, потом увидела Дантона, и угрюмость вернулась на ее лицо.
— А, это вы, сэр.
— А мне не положено улыбок?
— А может мне еще сказать, что все хорошо будет, глядя на ваше вспоротое брюхо? Или что ваша жена непременно найдется, или что я буду молиться за это?
— Не надо. — Содрогнулся Дантон, вспомнив ошибку молодости в Вегасе. — Посмотришь?
Гувер села на край фургона и поманила его пальцем. Дантон сел рядом и протянул ей руку. Гувер взяла его за ладонь, что было очень приятно, положила себе на колено, что было еще приятней, и спросила, какого хрена Дантон о себе думает, и смотрит ли по телевизору в прогрессивный век познавательных передач что-то, кроме порно. Дантон ей ответил, что также любит сериалы и канал Animal planet. Гувер повздыхала, позаводила глаза и принялась рассказывать страшные вещи про заражение крови, гангрену и ампутацию, а когда закончила, рука агента Купидона была помыта, намазана чем-то, от чего все горело и дергало, и замотана бинтом.
— А если хотите клевый шрам, — закончила Гувер, — сходите, тут тату-салон недалеко, они вам сделают, как настоящий, на любом месте, быстро и безопасно.
— Свои цветочки на лопатке ты тоже там набивала? — Спросил Дантон, вспомнив ее откровенные танцы.
— Что вы, сэр. — Гувер усмехнулась. — Это мне наш умелец делал. Кто не скажу, сами понимаете, что не положено.
— Я бы его не сдал! — Обиделся Дантон. — Как насчет обеда?
— Что насчет обеда?
— Ты есть хочешь? Пошли, на тебя смотреть страшно.
Конечно, она тут же обиделась.
— Послушай, женщина! — Вскипел снайпер. — Хватит выискивать везде двойные смыслы! Я не имел ввиду, что ты страшная, я имел ввиду, что ты выглядишь уставшей… короче, взяла жопу в горсть и пошла со мной быстро!
— И на кого-то это действует? — Поинтересовалась Гувер. — Дешевые приемчики доминирования из книжки по психологии для продавцов сковородок?
— Ты просто ужасный человек! — Выразил свое возмущение Дантон. — Коварный, скользкий, ехидный человек!
— А вы — подлый, самовлюбленный, эгоистичный, инфантильный ребенок!
— Я не подлый. — Сказал Джо. — Ничего такого. И мне очень стыдно, что я тебе тогда не помог.
— Я вообще-то различаю, когда люди врут.
— Ну вот теперь мне действительно стыдно.
Стыдно было Джо, но покраснела почему-то Гувер.
— Ладно, куда вы меня там зовете?
— Во французский ресторан, конечно, Макдональдс называется.
Искусством ненавязчиво брать женщин под руку Дантон владел в совершенстве. Искусством делать вид, что она поглощена своими мыслями и не замечает ничего вокруг, в совершенстве владела Гувер. Джо вспомнил, как она сидела в вертолете вместе с Солджером, как они смотрели друг другу в глаза, не мигая, и глаза у них были сиреневыми, как в тот проклятый день, когда им обоим было по пять лет. И осознавал, что они были друг другу большим, чем просто друзья. Он бы с огромным удовольствием взял этого счастливого найденыша и приложил светловолосой головой о сиденье, но конвой вокруг него отбивал нехорошие мысли.
— А биг мак, это что? — Вывел его из оцепенения вопрос спутницы.
Гувер с интересом смотрела на цветное меню, как будто видела его впервые.
— Биг мак это биг мак. — Ответил Дантон. — Ты что, никогда…
Он осекся, сообразив, что действительно никогда.
— Ну, биг мак это… две мясных котлеты гриль, специальный соус, сыр, огурцы, плевок и лук, все на булочке кунжутом…
— Плевок?!
— Салат. — Смешался Дантон. — Я хотел сказать, салат, конечно. Салат и лук.
Гувер подозрительно на него посмотрела.
— Если хочешь, возьмем тебе чикенбургер. Или хэппи мил. Сегодня вон, смотри, дают миньонов из «Гадкого Я», этих-то ты хоть знаешь? У меня уже два есть.
— Да! — Посветлела Мерида. — Конечно, этих знаю.
— Как твой друг? — Спросил Дантон, когда они сели за столик. — Быстро его отпустили. Повезло.
— Повезло. — Эхом отозвалась Гувер и как-то погрустнела.
— Что с тобой?
— Ничего.
— А все-таки?
— Да бросьте, сэр! — Гувер вдруг вцепилась ему в руку и подалась вперед, зеленые глаза засверкали. — Повезло, говорите? Все думали, что он умер, а на самом деле он несколько лет провел с Мак-Гинти, вдруг чудом возник прямо посреди группы террористов, а его два дня допрашивали, а потом отпустили, и даже допустили к занятиям, к электронным данным! Да он агентом станет через несколько месяцев! Поверили, что он действительно ничего не знал? Серьезно? Таких чудес не бывает! Только не у нас, сэр!
— Хочешь сказать, что…
Что она хотела этим сказать, Дантон не знал, поэтому замолчал и с многозначительным видом принялся жевать картошку-фри.
— Хочу сказать, что это было запланировано с самого начала. Его псевдосмерть, внедрение в банду одного из самых опасных людей в мире, слив данных… как, по-вашему, мы взяли Мак-Гинти тогда? Стиви помог. Трой начал что-то подозревать и поэтому Стив теперь снова с нами. Вот поэтому он и ходит теперь по базе, как будто ни в чем не бывало, потому что он всегда был нашим. И Кейдж это знал, и Мария Кри, и агент Доусон. И Стиви тоже знал…знал… что я…
У нее сорвался голос, она отпустила руку Дантона, села на место и откусила чикенбургер.
— Знал, что я думаю, что он умер. — Сдавленно закончила она. — Что я… чувствую. Не мог не знать. Но он вернулся и делает вид, что все правильно, что так и нужно. Он должен был дать мне знать. Должен!
— Есть операции, которые нельзя раскрывать никому. — Осторожно начал Дантон, подыскивая слова. — Иногда выдергивают, дают задание, и ты даже не успеваешь…
— Он мог дать знать. — Гувер махнула рукой и задела стакан с кока-колой. — Вот корова неуклюжая… он же чертов гений! И все это время он не мог со мной связаться?! Да не смешите меня! Есть миллион способов! Мне бы хватило полуслова, намека, сбоя данных, граффити на здании, черт возьми! Я бы никогда… ни за что… И они… они специально это сделали. Развели нас. У агентов не должно быть друзей, семей…
— Слушай, ему же тоже сейчас, наверное, нелегко. Сколько лет прошло, и ты вон изменилась, он же твой друг.
— Мой друг умер несколько лет назад. — Отчеканила Гувер. — Я сто раз навещала его могилу. Курсант Стивен Солджер умер.
Глава 32. Красное и черное
— Воздух, воздух, как слышно меня, прием?
— Воздух слышит.
— Вираж пожалуйста.
Гувер кивнула и заложила вираж, простая фигура, но голова кружится с непривычки, зато выглядит эффектно.
