- Эй, Росмерт, куда пошел-то? - услышал я оклик Янли.
- Как это куда, к порталу, мы вроде бы все туда идем, - не поняв ответил я.
- Крост, его там, в доме магов ничем по голове не приложило? - поинтересовалась Янли.
- Дверью разве что, но по голове или нет, я не заметил, - улыбнулся Крост.
Тут до меня дошло, что я иду мимо портального камня, за размышлениями я и не заметил, как пришли.
- Янли тебе бы только высмеять меня, нет чтобы просто сказать, дескать пришли, Росмерт, садись, передохни, перекуси немного. Так ведь нет, опять из меня какого-то умалишенного делаешь, может я задумался, - попробовал я усовестить мелкую паразитку. Какое там, эта мелочь только рассмеялась мне в лицо.
- Может тебе еще и супчику горячего сварить тут. Росмерт, ты скоро лопнешь, столько жрать, - весело заявила Янли. Я посмотрел на Нарсию и Кроста, ожидая их поддержки, но они только улыбались, не думая вставать на мою сторону.
- Ладно уж, супчик подождет, надо проверить живой ли портал там, куда нам надо, - с сожалением отказался я от горячего.
- А мы куда-то в определенное место идем? Я думал мы просто убегаем от познавателей, - спросил Крост.
- И от них тоже, но я хотел бы немного отдышаться и осмотреться, было у меня тут когда-то местечко, надеюсь, сохранилось, там мы сможем некоторое время отдохнуть. Глядишь и для вас с Нарсией и Янли чего придумаю, а то у вас пока ни защиты толком нет, ни оружия какого против врага, - объяснил я.
- Росмерт, а вообще у тебя какие планы? Ну, осмотришься ты, а дальше что? - спросила Нарсия.
- Если ты думаешь, что я кинусь спасать мир, то сразу разочарую, не кинусь. Объясню почему. Познавателей я ненавижу и тому есть причины, называть не буду, просто поверь, они есть. Другая сторона так называемый совет магов, к ним я тоже большой любви не испытываю, так уж получилось. Вот и выходит, что воевать против всех придется, а к такому подвигу я пока не готов, - как мог ответил я.
- Чем тебе не угодили маги совета? И ты так и не ответил, каковы твои дальнейшие планы?- прицепилась Нарсия.
- Нарсия, я давно догадался, откуда ты, поэтому тебе отвечу, чем мне не угодили твои учителя. Да не дергайся ты так, тут нет храмовников, тут вообще, думаю, всем наплевать, кто твои учителя. Так, совет магов когда-то пытался меня убить, наверное, они это делали из лучших побуждений и для меня старались, ради такого они даже с познавателями сговориться умудрились.
- Неправда, такого не может быть, ты лжешь, - закричала Нарсия.
- А зачем мне врать, что я от этого выиграю, мне ничего не надо от совета. Чего я добьюсь, обманывая тебя? А планы мои дальнейшие просты, мне нужно кое-что найти в этом мире, и потом я уйду, - закончил я.
- Перемести меня в цитадель! - выкрикнула Нарсия.
- Зачем? Во-первых, я не могу, во-вторых, ты ничем там не поможешь, героически поляжешь, конечно, за своих учителей, но и только, - отмахнулся я.
- Но ты же умеешь пользоваться порталами, отправь меня в горы. Я не хочу прятаться, как ты в нору, мне есть что защищать, - гордо заявила Нарсия.
- Для того чтобы тебя отправить в горы, нам всем придется переместиться туда, одну тебя я не смогу отправить. Если твои учителя не глупцы, а они не были ими раньше, то порталы сети вблизи твоей цитадели заблокированы, как блокировал этот портал я. Пользоваться сетью раньше могли только маги совета да познаватели, так что, узнав, что старинные враги зашевелились, сеть тут же заблокировали и те, и другие. Да и как же твои слова, что ты хочешь учиться, что тебе интересны мои знания? Что ты можешь сейчас? Какая от тебя польза там? Чего молчишь? - злясь, закончил я, мне не хотелось отпускать Нарсию.
Нарсия молчала, опустив голову, то ли сказать ей было нечего, то ли решила, что говорить с таким ничтожеством, как я, бесполезно. Крост молча сидел на камне, не вмешиваясь в нашу беседу.
- Ладно, прости, Нарсия, если обидел, но ты сама поймешь, что я прав, если подумаешь трезво. А сейчас надо активировать сеть, заодно и посмотрим, прав я был или нет насчет порталов Цитадели. Янли, иди сюда, встань в центр камня, - позвал я Янли.
- Чего это я должна туда вставать? Тебе надо ты и вставай, - заявила мелкая паразитка.
- Я бы рад, но без тебя не получится, так что пойдем вместе, - встав, пошел я к центру.
- Вот куда бы ты без меня! Я всегда говорила, что ты ничего без меня сделать не можешь, - обрадовалась Янли, выбегая в центр камня.
- Да, да, без тебя никуда, - не стал я рассказывать ей, почему без нее никуда. Она еще что-то хотела сказать, но я уже дал команду активации сети. Портал по-прежнему оставался заблокированным, но информацию о состоянии сети я мог просмотреть. Как я и думал, многие порталы были разрушены, остальные были частью блокированы, а частью доступны для перемещения. Нужный мне портал, к счастью, был свободен.
- Ну вот, как я и говорил тебе, Нарсия, порталы в районе гор все закрыты, как и порталы познавателей, похоже, заварушка началась. Извини, показать тебе не могу, так что придется тебе поверить мне на слово. Кстати, оставаясь с нами, ты тоже сможешь поучаствовать в этой заварушке, я как ты знаешь не "жалую" познавателей, а они очень "любят" меня и хотят найти. В домике, к сожалению, была не последняя стычка с ними, как бы мне не хотелось их избегать. Но если захочешь уйти, я не буду мешать, при первой же возможности можешь уйти, - сказал я Нарсии.
- Я остаюсь,- после долгих раздумий спокойно сказала Нарсия, - пока остаюсь.
- Отлично, я рад, что ты с нами. А теперь подойдите поближе к нам с Янли, пора отсюда сматываться, не стоит светить порталом. Они встали рядом со мной, я же дал команду перемещения в нужную мне точку. Через мгновение мы были там, только я не мог узнать место, на автомате я вернул Янли в нормальное состояние.
- Росмерт ты без меня... А-а-а где это мы? - продолжая говорить то, что не договорила еще до активации портала, Янли начала заикаться, когда увидела что вокруг.
- Видишь не я один чокнутый, - только и смог что ответить ей я.
Вокруг стоял хвойный лес весь в снегу, портальный камень не зарос только потому, что деревья не смогли пробить скалу, а так вокруг портала плотно стоял лес.
- Росмерт, что это? - тихо спросила Янли.
- Лес, чего тут странного-то, - не понял я.
- Я не про лес. Белое, это что? - уточнила Янли.
- Белое? Ааа, ты про снег, ты чего никогда не видела снега? - удивился я.
- Честно говоря, я тоже, - услышал я удивленный голос Кроста.
- И я, - повторила Нарсия.
- Ну вы даете, хотя чего я, вы же южные жители, но ты-то, Нарсия, должна была видеть, в горах же есть снег на вершинах.
- Я не ходила высоко в горы, а снизу вершины гор просто белые, так близко я не видела снег, - опустившись у края камня, сказала Нарсия.
Янли в своей обычной привычке носиться бодренько рванула с камня, убежала она недалеко, стоило только ступить за пределы камня, как она тут же провалилась в снег почти по плечи.
- Помогите, я тону! - тут же заорала Янли.
- Да куда ты тонешь-то, не ори ты так, всю округу переполошишь, просто провалилась в снег, - осадил я Янли, вытаскивая ее из сугроба.
Дааа, непредвиденное осложнение, я когда тут последний раз был, тут рос какой то мелкий подрост, но и намека на лес не было, это сколько же времени прошло. И как добираться до моей захоронки по такому снегу, тут и раньше-то полдня пути было, а по сугробам так и вовсе пару дней топать, да еще и след прочертим такой, что и слепой найдет.
- Росмерт, что-то не так? - спросил Крост.
- Да все так, просто я леса этого не помню, да и снег, признаться, здорово нам подпортит дорогу. Отсюда до нужного нам места было полдня пути, если идти по прямой и без снега, а теперь я даже не знаю, сколько мы протащимся, да следов оставим столько, что отыскать нас не составит труда, - объяснил я свою задумчивость.
- А по-другому в то место не попасть? - спросила Нарсия.
- Было бы возможно, мы бы тут уже не сидели, - сказал я.
Янли отряхивалась от снега, ругаясь, Нарсия отхлопывала ее со всех сторон. Надо что-то придумать. Стоп, чего-то я торможу, у нас же по снегу ходят спокойно, надо сделать эти, как их, снегоступы. Хорошо иметь идеальную память, конструкцию вспомнил быстро, нет, я не читал чисто случайно специальных энциклопедий по этому делу. Просто вспомнился старый мультик, когда давно смотренный в детстве "80 дней вокруг света" вот там я и видел снегоступы, правда, там их из теннисных ракеток вроде бы сделали. У нас их нет, зато вокруг есть кусты.
- Ни у кого случайно веревки или шнура нет? - спросил я, уже присматривая кусты.
- У меня нетолстый шнур есть, - тут же отозвалась Нарсия, доставая откуда-то приличный моток шнура.
- Отлично, нож у меня есть, - обрадовался я и, прыгнув в снег, побрел к ближайшим кустам.
Меня проводили непонимающими взглядами, ну и ладно. Так, надо нарезать достаточно гибких веток. Порядком обкорнав ближайший куст, я вернулся обратно к камню с охапкой веток, весь красный от мороза, если на камне я оставил пока что купол с подогревом, то снаружи по моим ощущениям было где-то минус двадцать. В общем-то, не ахти и морозец, но с тепла хватает, чтобы раскраснеться. Подогрел еще дополнительно принесенную охапку веток, чтобы оттаяли побыстрее, а то с мороза ломкие все, как не знаю что, когда веточки отошли, пришло время вязать из них снегоступы. По сути, надо всего лишь увеличить площадь собственной подошвы, тогда не будешь проваливаться в снег. Для начала я связал пару ободов, потом сделал ребра жесткости и под конец заплел все пустоты тонкими веточками, получилось у меня два плетеных щита, отрезав от шнура два отрезка, я привязал эти щиты в своим сапожкам. Ну что ж, пришла пора опробовать новую обувку. Янли откровенно смеялась над моим нелепым видом.
