- Да, да, без тебя никуда, - не стал я рассказывать ей, почему без нее никуда. Она еще что-то хотела сказать, но я уже дал команду активации сети. Портал по-прежнему оставался заблокированным, но информацию о состоянии сети я мог просмотреть. Как я и думал, многие порталы были разрушены, остальные были частью блокированы, а частью доступны для перемещения. Нужный мне портал, к счастью, был свободен.
- Ну вот, как я и говорил тебе, Нарсия, порталы в районе гор все закрыты, как и порталы познавателей, похоже, заварушка началась. Извини, показать тебе не могу, так что придется тебе поверить мне на слово. Кстати, оставаясь с нами, ты тоже сможешь поучаствовать в этой заварушке, я как ты знаешь не "жалую" познавателей, а они очень "любят" меня и хотят найти. В домике, к сожалению, была не последняя стычка с ними, как бы мне не хотелось их избегать. Но если захочешь уйти, я не буду мешать, при первой же возможности можешь уйти, - сказал я Нарсии.
- Я остаюсь,- после долгих раздумий спокойно сказала Нарсия, - пока остаюсь.
- Отлично, я рад, что ты с нами. А теперь подойдите поближе к нам с Янли, пора отсюда сматываться, не стоит светить порталом. Они встали рядом со мной, я же дал команду перемещения в нужную мне точку. Через мгновение мы были там, только я не мог узнать место, на автомате я вернул Янли в нормальное состояние.
- Росмерт ты без меня... А-а-а где это мы? - продолжая говорить то, что не договорила еще до активации портала, Янли начала заикаться, когда увидела что вокруг.
- Видишь не я один чокнутый, - только и смог что ответить ей я.
Вокруг стоял хвойный лес весь в снегу, портальный камень не зарос только потому, что деревья не смогли пробить скалу, а так вокруг портала плотно стоял лес.
- Росмерт, что это? - тихо спросила Янли.
- Лес, чего тут странного-то, - не понял я.
- Я не про лес. Белое, это что? - уточнила Янли.
- Белое? Ааа, ты про снег, ты чего никогда не видела снега? - удивился я.
- Честно говоря, я тоже, - услышал я удивленный голос Кроста.
- И я, - повторила Нарсия.
- Ну вы даете, хотя чего я, вы же южные жители, но ты-то, Нарсия, должна была видеть, в горах же есть снег на вершинах.
- Я не ходила высоко в горы, а снизу вершины гор просто белые, так близко я не видела снег, - опустившись у края камня, сказала Нарсия.
Янли в своей обычной привычке носиться бодренько рванула с камня, убежала она недалеко, стоило только ступить за пределы камня, как она тут же провалилась в снег почти по плечи.
- Помогите, я тону! - тут же заорала Янли.
- Да куда ты тонешь-то, не ори ты так, всю округу переполошишь, просто провалилась в снег, - осадил я Янли, вытаскивая ее из сугроба.
Дааа, непредвиденное осложнение, я когда тут последний раз был, тут рос какой то мелкий подрост, но и намека на лес не было, это сколько же времени прошло. И как добираться до моей захоронки по такому снегу, тут и раньше-то полдня пути было, а по сугробам так и вовсе пару дней топать, да еще и след прочертим такой, что и слепой найдет.
- Росмерт, что-то не так? - спросил Крост.
- Да все так, просто я леса этого не помню, да и снег, признаться, здорово нам подпортит дорогу. Отсюда до нужного нам места было полдня пути, если идти по прямой и без снега, а теперь я даже не знаю, сколько мы протащимся, да следов оставим столько, что отыскать нас не составит труда, - объяснил я свою задумчивость.
- А по-другому в то место не попасть? - спросила Нарсия.
- Было бы возможно, мы бы тут уже не сидели, - сказал я.
Янли отряхивалась от снега, ругаясь, Нарсия отхлопывала ее со всех сторон. Надо что-то придумать. Стоп, чего-то я торможу, у нас же по снегу ходят спокойно, надо сделать эти, как их, снегоступы. Хорошо иметь идеальную память, конструкцию вспомнил быстро, нет, я не читал чисто случайно специальных энциклопедий по этому делу. Просто вспомнился старый мультик, когда давно смотренный в детстве "80 дней вокруг света" вот там я и видел снегоступы, правда, там их из теннисных ракеток вроде бы сделали. У нас их нет, зато вокруг есть кусты.
- Ни у кого случайно веревки или шнура нет? - спросил я, уже присматривая кусты.
- У меня нетолстый шнур есть, - тут же отозвалась Нарсия, доставая откуда-то приличный моток шнура.
- Отлично, нож у меня есть, - обрадовался я и, прыгнув в снег, побрел к ближайшим кустам.
Меня проводили непонимающими взглядами, ну и ладно. Так, надо нарезать достаточно гибких веток. Порядком обкорнав ближайший куст, я вернулся обратно к камню с охапкой веток, весь красный от мороза, если на камне я оставил пока что купол с подогревом, то снаружи по моим ощущениям было где-то минус двадцать. В общем-то, не ахти и морозец, но с тепла хватает, чтобы раскраснеться. Подогрел еще дополнительно принесенную охапку веток, чтобы оттаяли побыстрее, а то с мороза ломкие все, как не знаю что, когда веточки отошли, пришло время вязать из них снегоступы. По сути, надо всего лишь увеличить площадь собственной подошвы, тогда не будешь проваливаться в снег. Для начала я связал пару ободов, потом сделал ребра жесткости и под конец заплел все пустоты тонкими веточками, получилось у меня два плетеных щита, отрезав от шнура два отрезка, я привязал эти щиты в своим сапожкам. Ну что ж, пришла пора опробовать новую обувку. Янли откровенно смеялась над моим нелепым видом.
- Проверим! - сказал я и осторожно ступил за пределы камня, снег держал меня, надо было видеть лица остальных, вся моя магия поблекла перед таким чудом.
- Росмерт, Росмерт, я такие же хочу! Сделай мне такие же! - тут же начала канючить Янли, даром, что еще минуту назад смеялась над дурацким видом.
- Да сделаю, сделаю, без таких вот снегоступов мы все равно отсюда далеко не уйдем, - посмеялся я. Чтобы остальным не пришлось ползать по пояс в снегу, я наломал еще несколько охапок веток, окончательно ободрав все кусты вблизи камня, этого должно было хватить на три пары снегоступов.
- Росмерт, это же не амулеты? - спросил Крост. Не удержавшись, я рассмеялся, вот же заложники магии, кругом амулеты мерещатся.
- Нет, конечно, обычные приспособления, их может сделать любой, - отсмеявшись, ответил я.
- А ты откуда про них знаешь? - тут же начала пытать Янли, она крутилась вокруг меня, пока я делал ей снегоступы.
- Просто снег для меня не в новинку, хотя честно скажу, снегоступами раньше не пользовался, просто видел их один раз, вот и вспомнил, - улыбнулся я. Нарсия и Крост сами себе делали снегоступы, получалось у них неуклюже, они то и дело поглядывали на то, как я плету Янли. В результате я уже закончил плести, и счастливая Янли училась ходить в них по снегу, ходить и вправду было немного непривычно, все равно, что носить обувь на несколько размеров больше.
- Янли не обморозь себе ничего, почувствуешь, что кожу начало покалывать, сразу дуй обратно в купол. Слышишь! - предупредил я. Чтобы ускорить процесс, я решил помочь плести Нарсии, она худо-бедно сплела ободки. Вдвоем мы довольно быстро сплели вполне себе достойные снегоступы, я помог ей укрепить их на сапожках, и вот уже двое учились ходить по снегу. За пределами купола слышались восторженно-веселые голоса Янли и Нарсии, они изучали новые для себя вещи. Крост несмотря на предложенную мной помощь решил сам доплести снегоступы, в конце концов это ему удалось, теперь все были готовы идти.
- Нарсия, Янли, вернитесь в купол, я гляну на вас, а то уже полчаса носитесь на морозе, - позвал я обеих исследовательниц. Едва в купол зашла Янли, сразу стало понятно, что она едва не отморозила себе нос, да и Нарсия хороша, щеки почти белые.
- Я кому кричал, если кожу защиплет бегом обратно в купол?! - спросил я.
- У меня ничего не щиплет, - заявила Янли.
- У меня тоже, - вторила ей Нарсия.
- Янли, у тебя почти отморожен нос. Потому и не щиплет, что уже не чувствуешь его, - просто сказал я, не желая спорить, - сидите обе отогревайтесь. Крост, ты там тоже недолго давай, отогреваемся и выходим, нам еще засветло надо до места дойти.
- Ай, щиплется, - минут через пять пискнула Янли, трогая кончик своего носа.
- Не три, пускай сам отогреется, будешь теперь с красным носом ходить некоторое время, - посмеялся я, - ты, Нарсия, кстати, тоже, так что зря улыбаешься. Еще полчаса у нас ушло на отогревание, после чего я поставил блокировку портала на сутки, после чего он станет доступен, убрал купол, и мы, наконец, вышли. Блокировку поставил на сутки, потому что закрытые порталы засвечивают использование портала, тем более этот не принадлежит ни совету, ни познавателям, значит, могут сообразить, что это мы, тем более что скрылись то мы из города порталом. А мне пока лишнее внимание ни к чему, надо подготовить встречу, а еще лучше встречать их не тут, а на нейтральной территории. Светить магию для того, чтобы убрать следы снегоступов, очень не хотелось, погода словно услышала меня, вначале поднялся легкий ветерок, по снегу пошли поземки, отлично заметая наши следы. А где-то через пару часов погода и вовсе испортилась, налетела откровенная метель.
