Она кивнула:
— Может.
Фантастика!
Но тут она добавила:
— А может и не случиться. Некоторые дочери никогда не становятся ведьмами.
Моя надежда умерла.
— Это нечестно. Почему у Мири есть силы, а у меня нет? Она даже не дочитала первую книгу о Гарри Поттере, хотя она самая короткая. А я прочла все!
— Милая, я знаю, ты считаешь колдовство забав, ной игрой, но оно требует большой ответственности. Может быть, когда ты станешь более зрелой и серьезной…
— А что я должна делать? — захныкала я. — Постоянно убираться в комнате и составлять сотни бесполезных списков, как Мири?
— Дело не в каких-то определенных действиях. Это больше на уровне сознания.
Я готова была разрыдаться от такой несправедливости.
— Мири равняется на тебя, и я очень надеюсь, что ты поможешь ей справиться с переменами в ее жизни и сделать правильный выбор.
Помоги Мири, направь Мири. Все вертится вокруг Мири.
Я легла на бок и посмотрела на маму.
— Помнишь, в четвертом классе Крисси Купер пригласила на вечеринку всех девчонок, кроме меня? — спросила я, и мне стало грустно от этого старого воспоминания. Я чувствовала себя совершенно ненужной и с трудом подавила слезы.
Мама внимательно посмотрела на меня:
— Я знаю, о чем ты думаешь, милая.
— Так почему ты мне не помогла? — выпалила я. — Применив немного магии, ты могла бы сделать мою жизнь в тысячу раз легче!
Мама погладила меня по голове:
— Я понимаю, как ты это себе представляешь. Но поверь, магией все не решишь. Я хотела, чтобы вы с Мири узнали жизнь с ее радостями и горестями, а не тот идеальный мир, который я могла создать вам с помощью магии, чтобы вы были счастливы. — Она поцеловала меня в лоб. — Я люблю тебя, Рейчел. Больше, чем ты можешь себе представить.
— Я тоже тебя люблю, мам, — сопя, сказала я. Все-таки жизнь очень несправедливая.
— Полагаю, ты не можешь заколдовать меня, чтобы я стала ведьмой?
— Боюсь, что нет, — ответила мама. — Если ты должна стать ведьмой, ты ею станешь.
Я со вздохом поднялась и направилась к двери.
— Но я хотя бы могу оставить ботинки?
Мама колебалась, потом улыбнулась:
— Ладно, на этот раз я сделаю исключение. Радуясь своей маленькой победе, я пошла к себе в спальню. Но вместо того чтобы спать, потратила следующие два часа на попытки заставить подушку взлететь.
Безуспешно.
Глава 4
Лети, Мири, лети!
Еще только восемь пятнадцать утра пятницы, а день уже превратился в кошмар.
Сначала я, встретив Мири на кухне, попыталась заставить ее убрать эти ужасные круги у меня под глазами.
— Ты что, не слышала, что сказала мама?
— Но я всю ночь пыталась переварить свалившиеся на меня новости. Имей совесть!
Но не-е-е-ет.
Затем она без спроса взяла мои новые ботинки, и мне пришлось надеть вонючие кроссовки, так как мои старые черные бутсы исчезли из-за ее колдовства. И если она еще раз возьмет их, не спросив разрешения, я ее точно убью.
Правда, у нее есть магические силы, а у меня нет.
В-третьих, поскольку я все еще пребывала в трансе после вчерашнего, я споткнулась на лестнице между третьим и четвертым этажами и ушибла коленку о металлическую ступеньку. Синяк будет ужасный.
В-четвертых, все двадцать минут классного часа Тэмми не переставая рассказывала о том, как было здорово в пиццерии, из-за чего я пропустила все объявления.
(Кажется, я начала больше уважать списки. Может, теперь я получу свои силы?)
— Вчерашний вечер в Стромболи был лучшим в моей жизни, — сказала она в сотый раз, пытаясь отпереть свой шкафчик. Наши шкафчики рядом, потому что мы в одном классе и наши фамилии начинаются на одну букву.
— А кто там был? — спросила я.
— Все.
Она, наверное, заметила выражение отчаяния на моем лице, поскольку наморщила нос, от чего он всегда кажется больше, и добавила:
— Ну, не совсем все. И вообще это была самая обычная вечеринка. Ты ничего не пропустила. — Она сделала правой рукой жест, означающий «так себе».
Не надо быть гением, чтобы понять, что она просто пыталась меня утешить.
— А Джевел там была?
— Ну-у-у… — Она немного помолчала. — Да.
— А Раф? А Мик?
Она опустила голову.
— Мик был. Мы сидели за одним столиком.
Ох! Мое сердце пронзил остро заточенный карандаш.
— Если бы я пошла туда, он мог бы сидеть за моим столиком, — простонала я.
— Я и не представляла, какой он замечательный парень, — сказала Тэмми, и сердце у меня чуть не выпрыгнуло из груди. — Я испачкала локоть томатным соусом, и он первым подал мне салфетку.
Это несправедливо. Это я должна была испачкаться.
— Может, мне удастся узнать, где они будут веселиться сегодня? — сказала Тэмми.
— Ничего не выйдет, — ответила я, тяжело вздыхая. — Сегодня я еду к отцу.
Самым ужасным в разводе родителей является то, что каждый второй уик-энд я должна проводить на Лонг-Айленде. Я люблю отца, но сборы, тряска в поезде, а особенно пропущенные вечеринки являются огромным ударом по светской жизни четырнадцатилетней девчонки. Конечно, если бы у меня была веская причина (важное школьное задание, поход по обувным магазинам), я могла бы остаться на Манхэттене, но тогда Мири пришлось бы ехать на Лонг-Айленд одной. Когда меня нет рядом, папина невеста всегда нападает на Мири. («Прекрати грызть ногти!», «Не ковыряйся в еде!», «Не занимайся этим своим карате в доме!».) Я не хочу этого допускать. Хотя она никогда не ругается, когда рядом папа. Она ведет себя, как Джекил и Хайд. Сейчас она очень мила, а в следующую секунду, как только папа выйдет из комнаты, превращается в монстра. («Ты очень творческая личность, Рейчел» и тут же — «Почему ты такая неряха?»)
Папа ненавидит, если мы пропускаем выходные. Теперь, когда у него появилась невеста, ему стало нелегко переносить время нашего приезда, потому что у Дженнифер постоянно какие-то планы: то поход в театр, то званый обед, то путешествие на Багамы. Мы не ездили на Багамы, пока он был женат на маме. Мы даже на побережье в Джерси никогда не выбирались. Он тогда еще не был партнером в своей юридической фирме, и денег у нас было немного. Если быть честной, мы два раза ездили во Флориду и как-то провели выходные на лыжном курорте, но никогда не выезжали из страны. Те автомобильные путешествия длились очень долго. И мы играли в «географию»: называешь город/штат/страну, начинающиеся с той буквы, на которую заканчивалось предыдущее географическое название.
— Вермонт, — начинала я.
— Техас, — говорил папа.
— Салем, — подхватывала мама.
Я тогда думала, что эти путешествия дают ей ценный опыт для карьеры в туристическом бизнесе.
Может быть, однажды папа и нас возьмет на какой-нибудь остров. Мы с Мири научимся плавать с аквалангами, и тогда мне будет проще общаться с Тэмми.
А может, и нет. Интересно, у ведьм нет аллергии на воду? Та ведьма из «Волшебника из страны Оз» растаяла, когда Дороти облила ее. Вдруг Мири придется никогда больше не мыться? Класс!
Тэмми с жалостью смотрела на меня.
— Я так рада, что мои мама и папа живут в городе. — Она неожиданно спокойно отнеслась к своей странной ситуации с мамой и мачехами. Правда, на День матери ей приходится покупать три открытки. — Завтра они все соберутся на ужин в честь Дня Святого Валентина. Представляешь, на что это будет похоже?
— Тебе повезло. А мои родители после развода никогда не изъявляли желания находиться в одной комнате. И не то чтобы они ссорились — они всегда решали все мирно, просто им неловко друг с другом. Мне кажется, для них это как слушать скрежет ногтей по стеклу.
Наверное, я должна быть рада, что между ними нет вражды. Просто однажды папа понял, что больше не любит маму. Они поженились очень молодыми, на следующий день после окончания колледжа, когда еще не понимали, чего на самом деле хотят. Папа жил с нами несколько недель уже после того, как они решили развестись, пока утрясались финансовые вопросы и он подыскивал себе жилье, и я ни разу не слышала, чтобы они спорили.
— Ты проведешь День Святого Валентина с отцом? — спросила Тэмми, прерывая мое мысленное путешествие в прошлое.
— Да. К сожалению. Не очень-то весело.
Когда мы шли на урок математики, Тэмми обняла меня за плечи.
— Давай зайдем в туалет, — предложила она.
— Мне нужно кое-что спросить у мисс Хэйворд до начала урока, — солгала я и ушла, прежде чем она успела что-то сказать.
Разъяснение: я соврала Тэмми на случай, если Джевел придет в класс пораньше и займет мне место. Теперь она общается со мной только на уроках математики. Наверное, я ужасный человек, но если не на математике, то мне больше не удастся побыть с Джевел. А с Тэмми я провожу почти все время, и мы сидим рядом на всех остальных уроках.
