Я подошла к двери в класс и попыталась в себе разобраться. Почему я хочу дружить с Джевел, а не с Тэмми? Джевел вполне может посидеть на уроке и одна.
Я открыла дверь. Джевел сидела в последнем ряду, ее яркая розовая ручка лежала на соседнем стуле, занимая мне место. Она махнула рукой.
Ну и что делать? Не подойти? Я не могу быть такой хамкой.
— Привет, подружка! — воскликнула она, когда я опустилась на пластиковый стул рядом с ней.
— Привет, — ответила я, восхищаясь ее красотой; прекрасные локоны были заколоты на макушке двумя серебряными заколками. (Я чувствовала себя глупо из-за своих заколок, но на Джевел они смотрелись великолепно.)
Она когда-то пыталась научить меня делать такую прическу, но я не могла заставить свои обыкновенные коричневые волосы чуть-ниже-плеч выглядеть как надо. Они и не прямые, и не вьющиеся. Просто волнистые. У меня на голове океан. А несколько волосков обязательно торчат вверх.
Джевел захихикала.
Я послюнявила палец, намочила локон, пытаясь заставить его лежать спокойно вместе с остальными.
— Помнишь, как мы ставили волосы дыбом с помощью расчески и статического электричества? — сказала я. Мне нравится напоминать Джевел о наших веселых деньках в надежде, что мы снова станем подругами.
— Мммм, — только и сказала она, открыв лежащий перед ней журнал.
Мы с Джевел были подругами с начальной школы, с тех пор как заметили, что у нас одинаковые белые кожаные сандалии.
Мне до смерти хотелось рассказать ей про Мири. Но она бы не поверила и сочла меня сумасшедшей. Мне явно не стоит изо всех сил кричать: «Моя сестра — ведьма!»
Я знаю, это не мой секрет, и я не могу его раскрывать.
Если бы я была ведьмой, я бы растрепала об этом всему миру. Хотя тогда все узнают, что я их заколдовывала, и станет неинтересно.
Но с Джевел мне хотелось поделиться в надежде, что это поможет нам снова сблизиться. Все будет как в старые добрые времена, мы вдвоем сохраним секрет. У нас всегда были и другие друзья, но мы с ней были командой. Может, однажды мы опять ею станем. Ведь мы не то чтобы поссорились. Просто она очень занята со своими приятелями по шоу.
Я заметила в дверях Тэмми. Она смотрела на меня. Я уже хотела было позвать ее, но место рядом со мной было занято. Она увидела свободную парту в двух рядах от нас, рядом с Дженис Купер. Дженис редко разговаривает с другими ребятами и выглядит очень серьезной, когда что-то пишет. Тэмми с ней дружит, и она сидит с нами за ланчем. Она немножко странная, но это ничего. У нее длинные темные прямые волосы, и она всегда носит желтый берет.
— Что тебе больше нравится? — прошептала Джевел двадцать минут спустя, когда мисс Хэйворд объясняла что-то про геометрические фигуры. Она повернула ко мне глянцевые страницы своего журнала. Там были фотографии тощих моделей в каких-то нарядах.
Джевел не очень интересовалась математикой. Зачем ей слушать, если она знает, что потом я все равно все объясню?
Я разбираюсь в математике. Даже очень хорошо разбираюсь. Геометрия, тригонометрия, алгебра — все что угодно. Числа всегда имели для меня большое значение. Они помогают мне решать проблемы. И у меня самые высокие оценки из всего класса. Мисс Хэйворд постоянно об этом говорит. Я не знаю, нравлюсь ли я ей, или она просто хочет смутить меня.
— И снова самая высокая оценка отправляется к… маленькой мисс Рейчел Вайнштайн с последнего ряда.
Мисс Хэйворд не всегда мною довольна. В основном потому, что я болтаю с Джевел или рисую в тетради, вместо того чтобы ее слушать, но все равно получаю отличные оценки. Так какой смысл быть внимательной? Все, что она говорит, есть в учебнике.
С другой стороны, она не скрывает своего уважения ко мне. Она ведь не может ненавидеть свою лучшую ученицу. Кого, кроме меня, она может посылать на математические олимпиады?
В одной такой я участвовала в ноябре. И вошла в пятерку лучших. Точнее, стала второй.
Папа хотел знать, почему я не победила. Он в старших классах всегда выигрывал математические олимпиады и даже поставил в моей комнате один из своих призов — серебряный треугольник. Он очень гордился тем, что, когда остальные девочки играли в куклы, его дочь больше интересовалась калькулятором.
И это правда. Вот только калькулятор я чаще всего использовала в качестве стола в игре «Барби в офисе».
Поскольку сыновей у моего отца нет, он пытался приобщить меня к традиционным развлечениям отцов — сыновей. Это сработало со «Звездными войнами». Но не с бейсболом.
— Ты бросаешь, как девчонка! — кричал он на меня в Центральном парке.
— Я и есть девчонка!
Может, когда-нибудь Мик научит меня. Вздох.
Но я все равно ненавижу, когда мисс Хэйворд привлекает ко мне всеобщее внимание. Наверное, поэтому я и невнимательна на уроках. Кто хочет прослыть ботаником? Ответ: Дори Мэтсон, которая всегда сидит в первом ряду и постоянно тянет руку.
Так что вместо погружения в математику я принялась обсуждать с Джевел моду. Мне больше всего понравилось голубое платье до колен.
— Это. — Его придумал мой любимый модельер Изи Симпсон. Естественно, у меня не было ни одной его модели. Они слишком дороги. Семья Джевел тоже не очень богатая, но ее мама всегда покупает ей лучшую одежду.
Она подняла тонкую, идеальной формы бровь:
— Да? Возможно.
— А для чего оно тебе?
— Для Весеннего бала.
Она уже что-то выбирает для Весеннего бала? А я даже не знаю, когда он будет.
Каждый год в школе Кеннеди проводятся четыре бала. Осенний бал, Зимний микс (звучит по-идиотски, потому что это придумал кто-то из администрации школы), Весенний бал и специальный бал для самых старших и самых младших классов, на который могут попасть и ребята из других классов, если их в качестве пары пригласит кто-то из участников.
Школьные танцы чрезвычайно важны. И на них никто не ходит без пары. Это, конечно, не закон. Наоборот, учителя постоянно пытаются убедить нас в том, что совершенно необязательно превращать бал в место для свиданий. Но все равно существует неписаное правило: нет пары — не идешь на бал. У меня так обычно и получается.
Осенний бал: смотрела «Звездные войны» с Джевел (за две недели до этого она вошла в число участников шоу мод, и теперь для нее была открыта дорога в высший свет школы). Попкорн! Педикюр! Пижамная вечеринка!
Зимний микс: у Джевел свидание. Моя новая подруга Тэмми болеет. Я сижу дома с Мири.
Весенний бал: я пойду. Оденусь в стиле Золушки: Сделаю прическу в салоне красоты, и прелестные локоны будут спадать на мои обнаженные плечи. Я буду танцевать и веселиться. И у меня будет парень из группы А. Лучше всего, если его будут звать Мик или Раф.
Я пойду на Весенний бал. Я не пропущу еще одни танцы. Мне все равно, с кем я пойду, но на этот раз меня обязательно кто-нибудь пригласит. Я это знаю, точно знаю. Или сама кого-то приглашу. Но что, если мне откажут? Я трусиха.
Теперь танцы. Я унаследовала способности к колдовству? Нет, я унаследовала полную мамину неспособность чувствовать ритм. Джевел кучу времени потратила, пытаясь научить меня двигаться так, чтобы не казалось, будто меня бьет током, но ничего не вышло.
Но ведь на этих балах никто особо не танцует, не так ли? Ну кроме медленных танцев, с которыми я, конечно, справлюсь. Главное — раскачиваться из стороны в сторону. Школьные балы больше нужны для того, чтобы посплетничать и показать себя. А танцы отходят на второй план.
— А когда состоится бал? — спросила я.
— Уилл сказал мне…
Я моргнула. Джевел назвала сейчас имя президента студенческого совета. Для нас с Тэмми он был Уильямом Косрави, великолепным и недосягаемым старшеклассником. А еще он старший брат Рафа, моей первой любви.
— …что третьего апреля, вечером после шоу мод.
— В этот день женится мой отец.
Джевел казалась разочарованной всего долю секунды.
— Что ж, это всего лишь танцы. — И это говорит девушка, у которой уже есть портфолио для модельных агентств. — Я покажу тебе фотографии, — сказала она в утешение.
— Во сколько начнутся танцы?
— В девять, наверное.
Мне ни за что не успеть. Свадьба начнется в шесть, но все продлится по крайней мере до полуночи. И это в Порт-Вашингтон, на Лонг-Айленде, откуда не меньше сорока пяти минут на поезде.
Мисс Хэйворд сказала громким голосом:
— Рейчел, я знаю, тебе не обязательно быть внимательной на уроке, но, возможно, ты могла бы перестать болтать с подружкой, чтобы я закончила тему?
Видите? Это отношения любви/ненависти.
Все оставшееся время я просидела молча, мысленно вернувшись в октябрь, когда Джевел еще не забыла, что мы лучшие друзья, и я пригласила ее на свадьбу (папа сказал, я могу позвать двух друзей), и она пообещала прийти.
Наверное, она об этом забыла.
Прозвенел звонок, и я сложила свои книги.
