– Э-э… вижу вас! То есть, не вижу… А как тогда?.. Ладно… В общем, грибы это такие штуки, они около деревьев, из земли растут… Они как овощи, но не овощи…
Голос замолчал. Сгорело еще мал или два, а потом связь прервалась. Она старательно прислушивалась и, кажется, в самом конце из граунда донеслось еще какое-то слово. Тоже незнакомое. Что-то вроде «бьят» или «йять». Точно Ила не расслышала.
– Похоже, в нашем отряде на одного сломанного больше, чем мы думали, – протянула Луиза.
МИНИ-ГЛОССАРИЙ
Меры:
Компенсор: «дополнительный день» в конце каждого из схождений. Может длиться от нескольких минут до нескольких часов.
Обращения:
Распорядитель поля: ведущий официальной дуэли владельцев.
Общество:
Внешняя память: эйдетическая память.
Глава 3
– …лять, – вырвалось у меня, когда я отключил дубль.
Про грибы явно было лишним. Вот не умею я с девушками общаться. Хотя ей же пятьсот лет, может быть, так что… к черту, вообще. Вот реально сейчас не до того, чтобы на принцесс впечатление производить. То есть, впечатление произвести нужно, но не завидного жениха, а полезного человека, с которым можно иметь дело, не опуская его при этом в чан с кипящей сгущенкой. Ну или во что здесь опускают, чтобы от «марагазовства» подлечить… Насчет мертвецов отчитался. Спрашивать: как я их «почувствовал» никто не стал, так что пока все нормально.
Вернувшись в лагерь, я нашел глазами Чирика, который облюбовал местечко в метре от самого большого костра. Усатый мужичок из граничников с очень серьезным видом помешивал длинной ложко-вилкой то в одном котелке, то в другом. Я тут же уловил запах мяса, который так и не утратил для меня своей восхитительности. Вот же… так-то я еды набрал, но, надеюсь, той каши они тоже приготовят.
Чтобы не страдать, я отошел от костра подальше. Скинул рюкзак и, ради маскировки, быстренько откопал себе спальное место по типу, что делали для себя искатели. На фига это нужно, я пока не понял – скорей всего по технологии, чтобы Мешки правильно работали. Запоздало сообразил, что спальником стоило обзавестись. Да, мне спать ненужно, но маскировку никто не отменял. Насколько я заметил, Мешки были вообще у всех. Ладно, черт с ним.
Люди уже готовилась ужину, занимая места вокруг костра, но некоторые устроили себе что-то вроде тренировки. Двое граничников играли в подобие лазертага. Один атаковал бледно-желтым лучом, резко указывая перчаткой, второй, стоя метрах в пяти от товарища, подставлял под луч манус, создавая вокруг перчатки легкое голубоватое облачко. Сначала, на небольших скоростях граничники отбивали почти все удары, потом скорости возросли. Иногда граничник, прежде чем выстрелить, делал ложный замах – из-за чего его оппонент слишком рано создавал защиту вокруг мануса, а когда заклятие появлялось, защитное облачко уже пропадало. Каждое попадание сопровождалось смехом и незлыми подначками.
Судя по всему, развлечением это было популярным, потому что вскоре образовалась вторая пара. Я подумал, что сейчас все этим начнут заниматься, но нет. Солдаты у хатордоров – стационарных катастров, и еще пара – в других сторонах лагеря, оставались на постах: смотрели за лесом и внимания на веселье не обращали. Как, кстати, и внутренники. Те, в основном, кучковались в центре лагеря, вокруг «спартаковского» деревца, под которым – я чувствовал мертвозрением – сидела Колдунья. Особо я взглядом туда старался не бросать – все еще немного неловко было за грибы с овощами, да и тот огромный мужик – Кадон, стоял рядом и жуть как грозно смотрел. Такого бы на молочный завод – кефир из молока делать, производственный цикл всерьез бы упростился.
Довольно скоро я ощутил что-то похожее на атмосферу общественного стадиона в летний выходной день. А что, народ тренируется, периметр защищен. Разве что девчонки по кругу не бегали. Когда пара искателей принялась упражняться в фехтовании – я тоже не выдержал. Думал просто тайцзи поделать, но потом на глаза попался Аргумент.
– Хм…
С одной стороны, форма неудобная, да и вес… но учитывая мертвячью силу – можно попробовать. Взявшись за рукоятку, я выбрал себе местечко посвободней, встал в начальную позицию… пробежался вниманием по телу… подышал… и начал движение.
Не все знают, но большинство «кулачных искусств» выросло из фехтовальных стилей. В том числе и тайцзицюань. И форму с мечом я тоже учил, но уже в свободное время и в свое удовольствие, хотя практической пользы от нее было мало.
Давненько я ее не повторял… Думал, что очередность движений подзабудется, но неожиданно выполнил все с первого раза, хотя форму с мечом знал хуже. Все-таки память у меня всерьез улучшилась, это уже невозможно отрицать. Это и по изучению языка было заметно.
Как-то этого мой зомби-организм добился. Количество нейронов в мозге увеличил? Или связь между нервными окончаниями сделал быстрее? Черт его знает. Было бы у меня собрание сочинений Андрея Курпатова под рукой, я бы разобрался – он про мозг много понаписал, а так нет. Ладно, а если быстрее попробовать? Попробовал. И закончил быстрее: минут за шесть с половиной. Внутренний хронометр улучшается, когда упражнения на время часто делаешь. Так, а еще быстрее? На максимальной скорости всегда ошибки выскакивают, но импульс по телу почти уверенно уже ходит, так что грех не попробовать. Дух Чжан Саньфэна мне бы этого не простил.
Аргумент разрезал воздух, и я начал. Кисть приходилось стискивать, чтобы, случайно вырвавшись, молот бы не закончил путешествие внутри чьего-нибудь черепа. Даже мертвая рука от этого напрягалась, мне не до конца удавалась удерживать равновесие… но в целом я кайфовал. Все было почти так, как до укуса. Я чувствовал тело, чувствовал импульс. Видимо, постепенно мертвячий организм начинал понимать, чего я от него хочу. Месяц на Острове не прошел даром. Да и после я не упускал возможностей потренироваться.
Выполнив последнее движение, я опустил Аргумент. В этот раз, по ощущениям, сделал минуты за четыре. Неплохо. Далеко не рекорд. Я большую форму делал за две минуты сорок секунд, а она почти в два раза длиннее, так что есть куда стремиться.
– Интересно. Ты Кирил, так?
Я, конечно, заметил, что за мной наблюдали. Когда-то меня это дико сбивало. Один из моих учителей даже давал упражнение – стоять в столбе или делать форму в общественном парке, где все на тебя смотрят. И, в целом, всем было пофиг. Людей больше интересует то, что происходит с ними, а не с кем-то другим.
– Кирилл, – поправил я. – Вижу тебя.
– Марог, – представился искатель. – Вижу.
Это был один из тех, кто упражнялся с мечами. Точнее даже с мечами-катастрами, потому что в мертвозрении лезвия светились красным. Перед началом тренировки искатели зачаровали оружие дополнительно, проводя манусом по режущей кромке. Я искренне понадеялся, что они так не заточку обновляли, чтобы сделать впечатления от занятий ярче.
– Не тяжело? – чуть поведя глазами, указал он на Аргумент.
– Немного.
– Попробуем?
Конечно, сомнительно, учитывая, что фехтовал я до этого ровно ноль раз, но ничто не мешало научиться.
– Давай, – сказал я.
Прикрыв глаза, искатель отошел на пару шагов и встал в левостороннюю стойку. Меч он выставил вперед, правую руку, закованную в манус, оставил около живота. Я встал как в форме. В левосторонней стойке, но с мечом в правой руке. И тут же почувствовал себя глупо, потому что левая сторона оказалась не защищена. В форме часть движений как раз имитировала наличие на левой руке щита… а в другой части меч держался уже двумя руками, не говоря уже о том, что по ходу комплекса он передавался из руки в руку несколько раз. Только встав перед реальным противником, я понял, что форма мало приспособлена к реальному бою… либо, что вернее, у меня не хватало знаний.
Помню, когда я пришел в секцию по тайскому боксу, приемы из тайцзи заработали, только когда я набрался опыта спаррингов. И за счет них имел заметное преимущество перед боксерами и муайтайцами, которых тайцзишные затягивания и контратаки ставили в тупик. А до этого мне нормально по куполу настучали.
