– Клево, – коротко ответил Мертвец.
Елена улыбнулась, ожидая продолжения. Его не последовало.
– Так… – она начала раздражаться. – А в чем это «клево» заключается?
– Просто клево, – после некоторой паузы уточнил гот.
– Емкое словечко. – Она не удержалась от насмешки. – И что ты такого клевого делаешь?
– Курю, – совершенно серьезно констатировал Мертвец и в первый раз с начала разговора посмотрел на нее.
– У тебя классное чувство юмора, – недобро сообщила ему Елена. – Я даже боюсь спрашивать, что ты делаешь, будучи готом. Ты же можешь сказать, что и куришь ты, как гот.
– Ну да, – все так же, без тени улыбки, подтвердил он.
– Это и правда клево, – согласилась она. – Ну а чем еще занимаются готы? Когда не курят?
– Музыку слушают, – подумав, выдал парень. – Ходят…
– Ага! – саркастично перехватила она инициативу. – Еще едят и спят! Я догадалась.
Он впервые улыбнулся.
– Слушай. – Елена тоже улыбнулась в ответ. – Мне правда интересно. Расскажи, а?
– Да что рассказать? – Казалось, Мертвец смутился. – Мы собираемся, разговариваем, музыку слушаем.
– А о чем говорите? – уцепилась Елена за слово.
– Да так…
Он пожал плечами.
– Ладно. – Она понимала, что явно терпит поражение. – А в чем философия готов?
– Чего? – У Мертвеца это прозвучало как-то изумленно.
Хозяйка «Бюро» даже растерялась, попыталась объяснить, что она хочет:
– Как-то же готы себя определяют? Ну чем они от других отличаются. Во что-то верят…
– В смерть, – доверительно выдал парень.
Ответы у него и правда были емкими. Даже слишком.
– В смысле? – решила все же уточнить Елена. – В смерть – это как?
– Смерть – это конец пути. – Фраза звучала как хорошо заученный урок.
– Логично. – Она опять не удержалась от иронии. – И очевидно.
– Нет, – возразил Мертвец и обвел улицу взглядом. – Тут беспредел. И смерть – единственный выход. Мы чтим смерть.
– Чтите? А как? – Вот это уже было интересно.
– Да просто… – Он пожал плечами с таким видом, будто все объяснил.
– Поэтому вы ходите на кладбище, стихи всякие грустные пишете… – Елена чувствовала себя беспомощной. Кроме стихов и кладбища ей сказать было не о чем.
– Типа того, – подтвердил Мертвец неохотно.
– Вы все такие, да? – вздохнула она. Характер готов ей совсем не нравился. А еще на улице было прохладно, и Елене захотелось пожаловаться на жизнь…
– Нет, – вдруг оживился парень. – Готы бывают разные. Есть даже классификация.
Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он не шутит.
– То есть готы бывают разных видов?
Он кивнул.
– А какие виды готов существуют?
– Ну, вампиры прежде всего. – Теперь парень говорил уже охотнее. – Их больше всего.
– А ты вампир? – У Елены было впечатление, что ее волосы светлеют на глазах, и вместе с цветом и мозги уходят из головы.
– Я нет, – важно заявил Мертвец. – А вот Арман – да.
Это объяснение ничего не прояснило.
– А чего это вдруг вампиры? – задумчиво переспросила Елена.
– Ну как… – Он ненадолго задумался. – Готы – это романтики. А когда не можешь видеть солнца… И вынужден так жить… А любовь вечна…
– Спасибо, я поняла, – остановила его хозяйка «Бюро». От этого бреда ее уже мутило. – Значит, вампиров много?
– И они тоже разные, – порадовал ее Мертвец.
У Елены появилось желание обратиться к психиатру. Нервов этот разговор стоил много.
– И в чем разница? – раздраженно поинтересовалась она.
– Есть высшие, – сообщил ей гот. – Носферату. Есть другие касты. Их несколько. Книга есть. Там можно прочитать.
– Ага, ознакомлюсь, – суховато пообещала Елена. – Это что-то типа Энн Райс? «Интервью с вампиром»?
– Нет, это круче. – Парень вновь потерял интерес к разговору. – Она тоже ничего.
Но есть и другие готические романы.
– Типа «Сумерек»? – презрительно усмехнулась Елена. Больше всего на свете она не любила некачественную художественную литературу.
– Вещь! – смачно оценил парень. – Настоящая готика!
– Да ты никак двинулся! – решила хозяйка «Бюро». – Какая, на фиг, готика! И вообще! Последний готический роман был написан в начале двадцатого века. В тысяча девятьсот пятом году вышел, если я не ошибаюсь.
– Чего? – Парень смотрел на нее во все глаза. Вид у него был шокированный и недоверчивый. Нижняя губа начала как-то подозрительно подрагивать.
– Готический роман просуществовал как жанр где-то с полтора века, – принялась объяснять Елена. – Со второй половины восемнадцатого и до конца девятнадцатого, если быть точнее.
– Нет! – возмутился Мертвец.
– Чего это нет! Между прочим, это общеизвестный факт. Еще раз повторю – готическая литература закончила свое существование в начале двадцатого века. На Бреме Стокере!
– На ком? – судя по виду, Мертвец все же собирался разрыдаться.
– На Бреме Стокере, – покладисто повторила Елена. – Это он «Дракулу» написал.
– Кого? – поинтересовался озадаченно гот, хотя этот вопрос уже звучал скорее по инерции, парень был слишком шокирован предыдущей информацией, чтобы сейчас соображать, знает ли он вампира всех времен и народов. Но Елена надеялась, что уж Дракулу-то гот точно знает.
– Больше всего на свете я хотела бы не знать о существовании готов, – ожесточенно стуча по клавишам, заявила Елена друзьям. – Они… Нет, это что-то просто с чем-то! Они даже не знают, кто и когда написал «Дракулу»!
Влад уставился на нее во все глаза с искренним недоверием.
– Шутишь?
– Нет! – Она метнула на экзорциста недовольный взгляд. – Поверь, такими вещами, воевода, я никогда не шучу.
– Лена, – осторожно вмешался Женька. – Ну, может, все не так и мрачно, а? Это тебе один такой неправильный гот подвернулся.
– Не уверен, – с самым серьезным видом поддержал свою дорогую подругу Алек. – Или мне, по-твоему, тоже две нестандартные готки достались?
– А они что? Тоже не знают автора «Дракулы»? – с искренним интересом спросил Влад.
– Об этом я даже побоялся у них спрашивать, – признался Алек. – Я и так наслушался…
– А по делу что-нибудь сказали? – пробегая глазами текст на экране, уже более спокойно поинтересовалась Елена.
– Да, – кивнул Алек. – Но я даже не знаю, как вам все это передать.
– Словами, – предложил тут же Женька.
– Словами? – Маг позволил себе зловещую улыбку. – Хорошо. Так вот. Катя тусовалась с подругами-готками. Потом в «Закате» встретила некоего Дагона, который не из Высших вампиров, но он ее как мужик не интересовал, и она стала невестой Люка, который из Носферату.
На какое-то время в кабинете повисла тишина.
– Чего? – жалобно переспросила Юля.
– Вот только не надо при мне задавать именно этот вопрос, – раздраженно поморщилась Елена. – Я как-то неадекватно на него реагирую сегодня.
– Аналогично, – поддержал ее Алек. – И постарайтесь обойтись без междометия «ну».
– Круто вас задело, дорогие мои, – прокомментировал Женька. – Ладно. Попробуем разобраться с тем… пардон. С той информацией, что ты, милый Алек, на нас сейчас вылил. Значит, у Кати было два парня. Дагон и Люк. Они, видимо, из разных… групп. Или обществ. Но оба этих сообщества как-то связаны с вампирской тематикой.
– Судя по упоминанию слова «Носферату», – продолжила Елена, – эти сообщества правильнее было бы назвать вампирскими кланами.
– Кланы Камарильи, – подтвердил демонолог.
– Что-то мне очень хочется задать тот самый вопрос, который так не нравится Алеку, – сообщил Влад. Юля энергично закивала, глядя на друзей как на буйнопомешанных, со смесью ужаса и уважения.
– Якобы у вампиров существуют кланы, – объяснил Женька. – Их, кажется, семь или восемь. Носферату – самый могущественный клан. Там еще есть Тремере. Это типа жрецов. Вентру – такие цивилы при костюмах. Еще Бруджа, кажется. Это вроде панков…
– Еще Гангрелы, Тореадоры и Малкавианы, – прочла Елена на экране компьютера. – Жень, мог бы и раньше сказать, что ты всю эту муть знаешь. А то мне пришлось искать ересь в Интернете.
– В Интернете много ереси, – несмело заметила Юля.
– Ага, – рассеянно отреагировала на ее замечание подруга. – Алек, милый, а твои готки не говорили, к какому клану этот Дагон относится?
– Нет. Они просто сказали, что он не из Высших.
– Ладно, – беспечно отозвалась Елена. – А что там с невестой?
– Кстати, да! – обрадовался Влад, услышав знакомую любому нормальному человеку тему. – Так, значит, у Кати было два ухажера, и за одного она даже собиралась замуж?
– Не совсем, – зловеще улыбнулся Алек. – Ухажер был один. Это Люк из Носферату. А с Дагоном она типа просто в друзьях была.
– А это как? – поинтересовался Женька немного озадаченно.
– Друг, – с видом завзятого морализатора выдал ему маг. – Это тот, с кем общаются, но не спят.
– Но не всякий друг, с кем не спишь, – глубокомысленно заметила Юля.
