– Мне не нравятся эти игры. Они бегают, толкаются, ругаются между собой.
– А ты? Разве ты не умеешь ругаться?
– А зачем? Мне не нравятся ругаться. Тогда лучше подраться, – философски сделал заключение Кай.
Эра любила этого ребенка, который очень отличался от нее самой, но тоже не хотел быть частью этого мира. Его отрешенность делала его беспомощным, ко всему этому прилагалось хрупкое здоровье. Временами его охватывали приступы, которые могли пройти ежечасно, а могли длиться и всю неделю. Отцу уже грозили увольнением, если он будет так часто отпрашиваться. Поэтому на этот раз три дня подряд с ним сидела Эра.
– Я сегодня читал про время, – неожиданно сказал Кай по дороге домой, – а что, если бы люди могли путешествовать в прошлое?
– Наверное, был бы беспорядок, – сказала не задумываясь Эра, – все бы меняли свои судьбы, исправляли ошибки.
– А, если бы не все? Если бы только мы знали секрет? Тогда бы беспорядка не было.
– Ты думаешь? Кто тебя знает, дай тебе в руки власть, что ты с этим сделаешь, – отшутилась Эра. Они часто шли и спорили, ей нравилось разговаривать с ним, как с взрослым.
Кай развеселился, его щеки даже немного оживились.
– Я же не такой, я хороший. Я бы сделал так, чтобы у всех был не такой грязный воздух, чтобы можно было не заряжаться, а дети бы постоянно ходили в «Край Развлечений», – мечтательно протянул он.
– Размечтался… а как ты бы это сделал?
– Ну… ну… я не знаю! Я же еще там не был… что-то бы предотвратил, где-то бы подслушал как…
– Какой ты хитрый, однако! Это же будет обман! Жизнь не устроена так, чтобы ты мог возвращаться куда-то. Она дана один раз, сегодняшний день никогда не повторится. Поэтому пользуйся им и запомни его, – сказала Эра и приобняла его. Каю было двенадцать лет, но выглядел он на три-четыре года младше.
Так шутя и активно разговаривая, Эра довела его до дома. Провожая его до двери, она крепко обняла его напоследок.
– Не болей больше, ладно?
– Я не специально, – виновато сказал Кай, – я бы и сам рад. Знаешь, как мне надоели эти горькие лекарства, которые папа насильно мне вливает каждый вечер?
– А давай завтра пойдем в парк? Погуляем.
– Но ты же работаешь по субботам, – с упреком поправил Кай, – тебя же не отпустят?
Эра посмотрела на Кая и покачала головой.
– Я больше там не работаю, Кай. Я уволилась. Только папе пока этого не говори. И вообще никому. Договорились?
– Ты сама их бросила? Хорошо, договорились, я буду молчать, – сказал Кай и направился в двери.
Вечерний воздух казался свежее дневного. Он даже слегка обдувал, дотрагивался до щек. Эра понимала, что объяснить маме все равно лучше сейчас. Она не особо любит когда ее обманывают. Потом любых оправданий будет мало.
Парадная дверь была не заперта: значит, мама уже дома. Эра зашла и прямиком направилась в зал, где надеялась встретить миссис Ридей. Включенный телевизор как всегда вещал на всю катушку, а миссис Ридей сидела на диване перед ним и взбивала что-то одновременно. И это не в первый раз, когда мама делала несколько дел сразу. Немудрено, что блинчики постоянно подгорали. Эра тихо села рядом.
– Ты от Кайла? Как на работе? Кай здоров? – миссис Ридей была щедра на вопросы. При этом она не раз еще не повернулась. Эра приобняла ее сзади.
– Мам, это мог зайти любой другой человек. Когда ты научишься закрывать дверь?
– А кто к нам зайдет? И тем более, я твои шоркающие шаги знаю.
– На работе отлично. И да, Кай здоров теперь, – Эра не оставила неотвеченным ни один вопрос, – у меня для тебя новость.
– Пока ответы хорошие. Надеюсь, что новость будет еще лучше.
– У меня скоро будет новая работа!
Миссис Ридей поставила взбивалку на столик и наконец, повернулась к дочери.
– Тебя повышают? Или нет-нет – тебе предложили новую работу?
– Второй вариант, но не полностью. Я ухожу с редакции до того, как мне предложат новую работу! – стараясь соблюдать торжественный тон, заявила Эра.
Миссис Ридей возмущенно подняла брови. Инстинктивно.
– Тебя уволили? Вот оно что! Вот обрадовала…
– А зачем ждать, когда мне предложат и мне только потом придется увольняться? Лучше освободить сразу почву!
– Дочь! Мы живем не в то время, когда работы полно и все ищут работников! Очнись, дорогая! Тем более, с нашими данными в обществе. Тут нельзя удовлетворять свои капризы.
– Миссис Ридей, вы сегодня меня поражаете! – Эра, как и мать, всегда переходила на официальное обращение к матери, когда хотела высказать свое несогласие, – как ваша дочь может говорить такое без причины? Это не каприз, я уже выросла. – Недовольное выражение лица все же говорило о том, как ее забавляет такая манера разговора.
– Эра, это непостоянство, с какой стороны не посмотри. Не прошло и полгода, как ты ушла с редакции. И вот – ты уже видишь себя в другой организации! Даже не знаю, куда судьба занесет тебя в следующем году? – тон матери, скорее напоминал, дружеское отчитывание, нежели материнское наставление.
Взгляд Эры неожиданно стал мрачным.
– Вот увидишь, мам. Я еще всем покажу чего стою, – тут Эра залилась в смехе, – ну что, мам, я была похожа на отрицательного героя из фильмов, говорящего такие фразы?
Миссис Ридей не удержалась и улыбнулась. Дочь умело оправдывала свои поступки и редко о них жалела. Только не она.
– Если поймешь, что я совершила шикарный поступок и решишь порадоваться со мной, то я у себя! Устроим вечер поедания всяких вкусных вредностей с просмотром фильма! – с этими словами Эра быстро чмокнула маму в щеки и побежала к себе. «А ведь реально собралась праздновать, – подумала миссис Ридей и вздохнула». Кто-кто, а дочь ее всегда чудила до конца.
Сны
Помоги! Помоги! – мальчик заливался плачем, протягивал к ней руки, устремив на нее умоляющий взгляд. Эра шагнула вперед и…
– Эра! Эра! – доносилось в реальной жизни, и чьи-то руки трясли мощными движениями ее плечо. Наконец Эра открыла один глаз и увидела немного сердитое лицо матери.
– Да вставай ты уже! Сколько можно спать? Битые полчаса тебя дозваться не могу!
Эра перевернулась на другой бок.
– Мам, ну не хочу… дай еще поспать полчаса. В конце концов, я безработная.
– Вот именно! Ты не имеешь право спать, когда находишься в таком неправильном положении перед обществом! Вставай! Неделя уже прошла, как ты валяешься дома!
– Это общество меня довело до такого! Кто еще перед кем виноват…тоже мне…
– В конце концов, миссис Ридей! У тебя же сегодня собеседование! Сама же просила разбудить!
Эра села как штык на кровати. Собеседование, точно! Как она могла забыть? Это все сон ее запутал. Она быстро спрыгнула с невысокой кровати и стала на ходу натягивать вещи.
– У меня же собеседование! Мам! Как ты мне сразу не сказала! Вот ты даешь!
Миссис Ридей покачала головой и вышла из комнаты, больше ничего не добавив. Тем временем у Эры происходила игра в поиск нужных вещей по комнате. Она называла это творческим беспорядком. Надо одеться прилично, чтобы взяли наверняка. То был проект, финансируемый регионом. Эра любила такие дела, хоть и пока не знала, чем именно там придется заниматься. Семь дней слонения без дела настолько достали, что теперь она больше не могла сидеть дома. Одевшись и причесавшись, она посмотрела на себя в зеркало. На нее смотрела молодая девушка, довольно приятной живой внешности. По крайней мере, так охарактеризовала себя Эра и довольная вышла из дома.
Офис находился в многоэтажном здании, находился в самом центре города и сразу же нашелся. Посмотрев на часы и удостоверившись, что она не опаздывает, Эра решила постоять у здания. Надо же посмотреть какие люди сюда заходят и оттуда выходят. Мимо пробежал какой-то долговязый парнишка в цветной футболке и потертых джинсах. В руках он тащил кейс, неподходящий его наряду. Паренек забежал в офис.
– Наверное курьер, – вслух подумала Эра и смело зашла в здание.
Прямо в небольшом холле расположился ресепшн в придачу с красивой брюнеткой за ним же. С задачей улыбаться солидным дядям и тетям она справлялась отлично. Эру она окинула пренебрежительным взглядом с ног до головы, спросила цель визита и небрежно попросила усесться на диван в ожидании своей очереди. Эра уселась, недолго думая, на темный кожаный диванчик возле огромного окна. Ее туфли стерли ей уже все ноги, и ее ничуть не смутил пренебрежительный тон девушки. Рядом за журнальным столиком она приметила газетку, на обложке которого красовался полненький мужчина с самодовольной улыбкой. В этот момент дверь с надписью «Директор» распахнулась, и из нее торопливо вышел парень в очках с цветущей улыбкой, попрощался с девушкой на ресепшне и вышел довольный.
– Мисс Ридей, можете проходить, – заявила обладательница пренебрежительного тона.
«Вроде того взяли. Значит, мне уже не на что рассчитывать?» подумала Эра и неуверенно вошла.
