— Кстати, — поморщился Б. О., — насчет посредников... Он плохо выглядит. Сдал старик. Мы виделись с ним незадолго до того, как я случайно зацепил ваш джип. Сдал он, сдал, руки дрожат. Даже машину не смог вести. Пришлось мне оказать ему маленькую услугу, в конце концов в каком-то смысле он обеспечивает мне пропитание, передавая заказы.
— Сдал, — мрачно усмехнулся Аркадий. — Ничего, он у меня запоет, сука такая... — Он нахмурился. — А что за услуга, если не секрет? Сбегали для старика в прачечную?
Б. О. попытался улыбнуться:
— Да нет, просто смотался в Шереметьево. Забрал багаж его внучки, который заблудился по дороге из Лондона.
Аркадий застыл с поднесенной ко рту рюмкой. Потом медленно поставил ее на столик. Потом подвигал плечами. Потом поднял левую руку и поправил запонку. Слегка наклонился вперед и очень тихо, снизив тон до клокочущего шепота, спросил:
— Где?
— Что — где?
— Молодой человек... — Морщина на лбу угрожающе углубилась. — Я не привык задавать дважды один и тот же вопрос. Вы меня прекрасно поняли. Ну?
— Ах, это... У меня в багажнике. Маленький детский рюкзачок. А что в нем, золото?
Аркадий оставил этот вопрос без ответа. Он выглянул в коридор и отдал несколько коротких распоряжений.
— Эй, — позвал Б. О. — Ключи от машины.
В комнату заглянул водитель. Аркадий бросил ему ключи от "Жигулей". Тот ловко поймал их на лету и удалился.
— Может быть, этот ковбой пригонит сюда мои колеса?
— Пригонит, не беспокойтесь.
Через некоторое время в бетонированную комнату заглянул стрелок и кивнул. Аркадий вышел. Отсутствовал он недолго, вернулся с драчуном.
— Он вас разукрасил, он и подлечит. Давай приведи его в порядок, бровь заклей и вообще... Когда закончишь, возьмешь девчонку и отвезешь ее этому старому придурку.
Аркадий собирался уйти, но остановился на пороге:
— Да, совсем забыл. Насколько я осведомлен, вы крутите роман с одной барышней. Сожалею, но это дело придется прекратить. Мы живы только потому, что одиноки. Нас губят связи, тем более устойчивые. Она, кстати, кто такая?
— Она? Да так.:. Шоумейкер. — Видя замешательство Аркадия, он пояснил: — Режиссер массовых зрелищ.
—Массовик-затейник? — усмехнулся Аркадий. — И что она такое затевает?
— Грандиозное шоу. С гонками на выживание, пейнтболом и массой других забав для настоящих мужиков. Соберется много приличных людей, говорят, все московское правительство будет. По слухам, даже Лужков собирается заявиться, хотя это и не футбол. Словом, будет весело.
На Аркадия рекламная речь Б. О. не произвела впечатления. Он ощупал массивный мужественный подбородок и поджал губы.
— Это скучно...
— Не скажите, — возразил Б. О. — В одной из команд подобрались очень серьезные ребята. Они наверняка "сделают" любого соперника.
— Крутые, да? — усмехнулся Аркадий.
— Кажется, не без того.
— Что за народ? — В глазах Аркадия обозначился намек на заинтересованность.
Б. О. рассказал. С минуту Аркадий неподвижно сидел у столика и смотрел на рюмку.
— Кто за рулем? — тихо, сквозь зубы процедил хозяин. — Хотя я догадываюсь. — Он поднял глаза в потолок. — "Сделают", говоришь? В этом я не убежден.
Он кашлянул в кулак и поправил запонку.
Дверь со скрипом отворилась. На пороге стоял Вартан. Правая рука его покоилась в кармане брюк, левой он задумчиво ощупывал подбородок. Он обвел плывущим взглядом бетонный склеп, глянул на Б. О. и медленно опустил веки — как будто в знак приветствия.
— В чем дело? — рассерженно спросил Аркадий. — Ты опять мешаешь мне.
Пропустив эту реплику мимо ушей, Вартан поднял бутылку коньяку, налил полную рюмку, выпил, слегка приоткрыл рот, наслаждаясь терпким ароматом напитка, и в упор посмотрел на Аркадия.
Б. О. был слишком слаб, чтобы среагировать, и лишь несколько мгновений спустя понял, что произошло.
Гулко грохнул выстрел, Вартан отлетел к стене. Пуля попала ему в грудь.
Аркадий сунул пистолет в карман, наполнил рюмки.
— Помянем раба Божьего... — резко забросил голову назад, выпил, покосился на Б. О. — Вот так, молодой человек. В давние, давние времена он — с вашей, между прочим, помощью — сжег несколько моих торговых точек. Я ничего не прощаю, ничего... Запомните это.
— Не слишком ли круто — за несколько сараев с паршивой водкой получить пулю?
— При чем тут эти мелочи? — хмуро спросил Аркадий и мотнул головой в сторону стены, у которой лежал Вартан. — Между нами кое-что с тех пор стояло... Нечто большее, чем дюжина ящиков с дешевой сивухой. Этот нарыв рано или поздно лопнул бы. Не сегодня, так завтра. Не завтра, так послезавтра. Его надо было вскрыть и откачать гной. Вопрос только в том, в чьей руке в нужный момент оказался бы скальпель.
Аркадий поправил запонку и вышел. Б. О. на четвереньках подполз к Вартану, поднял его голову, уложил себе на колени. Тот еще дышал.
— Черт, все повторяется... — с трудом произнёс Б. О. и вдруг отчетливо, в мельчайших деталях вспомнил, как сам лежал когда-то на асфальте и этот человек вот так же держал его голову на своих коленях. Ничего, потерпи. Я отвезу тебя домой. Потребуется нечто большее, чем примочки на глаз, но ты выкрутишься. Ты только потерпи.
Вартан слегка приподнял налившиеся свинцовой тяжестью веки.
— Я знаю про диск. Он у меня, — прошептал Б. О. — Ничего, все обойдется. Ты выкрутишься. Вот увидишь.
На окровавленных губах Вартана возникла слабая тень улыбки и тут же исчезла.
— Нет, — прохрипел он. — Мне крышка. А ты давай... Ты хороший парень. Забери все. Тебе хватит до конца жизни.
— Отдохни... Тебе нельзя сейчас говорить. Черт с ними, вашими сраными деньгами... Отдохни, береги силы. Ты выкрутишься.
— Нет, — едва слышно прошептал он. — А ты возьми... — Он прикрыл веки, понуждая Б. О. наклониться.
— Где это? — спросил Б. О., выслушав нашептанное ему на ухо сообщение.
— На Кайманах.
Вартан вздрогнул и больше не дышал. Б. О. отполз на свое место. В этот момент распахнулась дверь, на пороге возник Аркадий.
— Я кое-что забыл, — сообщил он, подошел к безжизненному телу, присел на корточки. Чем он был занят, Б. О. не видел. Через несколько секунд Аркадий встал и, держа руку на отлете, полюбовался каким-то крохотным предметом, зажатым в пальцах. Это была запонка. Должно быть, он вытащил ее из манжеты Вартана.
— М-да... Золото и перламутр. Довольно безвкусная вещица, но такой в моей коллекции нет... Чему вы радуетесь, молодой человек?
— Тому, что я не имею привычки носить запонки.
2. Бифштекс с кровью запивают красным виномНа третий день после общения с командой Аркадия Б. О. начал потихоньку приходить в себя — Бася определила это по тому, что утром, лежа в постели, он потребовал принести ему зеркало. Оценив состояние своего лица, удовлетворенно кивнул:
— Все. Закрывай мой бюллетень. С сегодняшнего дня я выхожу на работу... Ты в самом деле думаешь, что Игнатий Петрович клюнул на твою наживку?
— Не то слово. Когда я ему слегка намекнула, кто будет за рулем, он чуть с ума не сошел... Потом, правда, поостыл. Битый час меня расспрашивал о деталях. А когда я сказала: ребята из той команды запросто "сделают" любого соперника, — улыбнулся: он в этом не убежден.
— Ну-ну... Именно так выразился и мой клиент. Хорошо. Значит, на праздничный обед в честь Дня города будет подано жареное мясо.
— Вот как?
— Ну да, бифштекс с кровью. Приготовленный на быстром огне.
— Куда ты собираешься? — спросила она, наблюдая за быстро одевавшимся Б. О.
— Да поеду выправлю твой бампер.
* * *
Коля был на месте в своем гараже, он лежал под темно-зеленым фургоном "доджа" — из-под машины доносилось характерное металлическое клацанье.
— Здорово тебе помяли передок, — приветствовал он Б. О., выбравшись из-под "доджа".
— Да ну, ерунда. Даже радиатор цел.
— Я вообще-то не этот передок имел в виду, — сказал Коля, присаживаясь на корточки у "Жигулей".
—Да, есть немного, — Б. О. ощупал лицо, забрался в "додж", поерзал на водительском месте, осваиваясь в просторной кабине, подергал удобное рулевое колесо, потренировал правую руку, которая по инерции проскальзывала мимо рычага переключения передачи, смонтированного на старый манер, в рулевой колонке.
— Классные колеса! — крикнул он Коле. — Стекла автоматом поднимаются? А это что?
— Там, сбоку? Блокиратор дверок. На пассажирском месте держаться не за что. Народ вечно хватается за ручку запора. Вывалиться на полном ходу — мало радости, поэтому дверцы блокируются.
— Дверцы блокируются... — задумчиво произнес Б. О., выбираясь из машины. — Коль, а можно в другой тачке вот так же все дверцы заклинить?
Коля задумчиво поскреб обширную лысину, оставляя на ней темные масляные следы.
