обернулась, и увидела, как небо вспыхивает белым огнем, что-то огромное и
белоснежное падает вниз. Звук удара я, казалось, услышала раньше, чем
произошло само падение.
- Шатер! – вскрикнула мама, выбегая из дома, но было поздно – белый
купол шатра сложился и накрыл собой столы и стулья, стоявшие под ним. –
О господи!
Я снова повернулась к Уэсу, но он уже направился к своей машине,
даже не удостоив ни меня, ни маму взглядом. Он сел за руль и завел мотор. Я
победила, я ответила на его вопрос, но вкус победы почему-то совершенно не
ощущался – наоборот, я чувствовала, как что-то теряю навсегда.
Шатер рухнул на лужайку, легкие стулья, которые он не успел накрыть,
разметало ветром, неподалеку грянул гром.
- О-о-о, - протянула Кэролайн за моей спиной. Надо же, я даже не
заметила, как она остановила свою машину напротив нашей калитки и вошла
во двор. Я вообще словно находилась не здесь, не посреди разрухи,
учиненной стихией, а где-то далеко, возможно, в пикапе Уэса… Не знаю. Я
встряхнула головой. Нужно взять себя в руки!
Мама позвонила в компанию, у которой арендовала шатер и столы со
стульями, но там ей сказали, что еще одного такого же комплекта нет, а все
запасные его составляющие уже развезены другим заказчикам. Я обняла ее за
плечи – нам теперь оставалось лишь делать хорошую мину при плохой игре,
делая вид, что все хорошо. Шатер мы кое-как оттащили на задний двор, но
ветер продолжал бушевать, снося стулья раньше, чем мы снова успевали
поставить их к столу. Тем не менее мы с сестрой все равно продолжали
бегать за ними, пока мама пыталась дозвониться кому-то. Эти монотонные
движения и погоня за одним стулом, а затем за другим, выполнялись мной
совершенно механически, я даже не задумывалась, что и как. Мысли мои все
равно были где-то далеко, и я как будто наблюдала за происходящим со
стороны.
Вечером ветер так и не стих, но прием начался, как и было
запланировано. Мама улыбалась в камеру и махала рукой с независимым
видом. По ее лицу казалось, что все, как обычно, в порядке, но, когда мы
остались наедине, она устало прошептала:
- Что же это такое? Я планировала все неделями, но такого не должно
было быть!
Я невольно вспомнила о себе и Уэсе – мы ничего не планировали, но
все вышло именно так, как и должно было. Странное совпадение, не правда
ли?
В комнату зашла Кэролайн.
- Собирается дождь.
- Дождя не будет!
- Мама, ну хватит, - простонала сестра. – Неужели ты не слышишь
гром? – раскаты становились все громче и явно приближались к нашему
дому.
- Дождя не должно быть,– твердо повторила мама, и Кэролайн лишь
взглянула на нее.
В ожидании Делии и ее команды мы направились в кухню, чтобы
начать раскладывать угощение. Я все еще была поглощена своими мыслями,
и делала все в три раза медленнее, так что мама в конце концов не
выдержала.
- Мейси, возьми это, пожалуйста, - она протянула мне тарелку с канапе,
- и отнеси в гостиную. Поставь… Не знаю, куда-нибудь. И посмотри, все ли
там в порядке, - она окинула взглядом кухню, ее взгляд остановился на
коробке от «EZ», которая так и стояла на барной стойке. – А это что? Убери,
куда-нибудь, прошу тебя.
Я сделала все, что она просила, а затем поднялась в свою комнату с
коробкой в руках. Снизу доносился голос сестры и тихие разговоры
нескольких прибывших гостей. Вот-вот приедет Делия, и мне, наверное,
стоит спуститься вниз, поздороваться и… И снова увидеть Уэса. Нет, я не
могу.
Конечно, мы с ним просто друзья, но я соврала ему в игре в «Правду»,
и боль в груди от вида его вместе с Бекки была куда сильнее, чем просто
дружеское недовольство. Впервые за все время я признала, что Уэс был для
меня кем-то большим, чем просто другом, и что я готова вернуться к
упорядоченному и организованному Джейсону, лишь бы не чувствовать эту
боль снова. В своем привычном мире, из которого я вырвалась на короткое
время, я легко могла прикинуться, что не знала ни работы в «Wish», ни
самого Уэса, что ничего не происходило.
Но я знала Уэса, и все, от чего я могла бы отгородиться, было правдой!
Я честно отвечала на вопросы Уэса, я бросилась в его объятия, я показала
ему свою боль. Конечно, притвориться, что чего-то не было, можно всегда,
но, если произошедшее действительно было значило что-то, оно будет
возвращаться к тебе и давать второй шанс. У меня все еще есть возможность
дотянуться до руки Кристи, поговорить с Делией и увидеть Берта и Монику –
так почему я должна вычеркивать из своей жизни Уэса? Или… вообще что-
либо?
Я подошла к шкафу и, порывшись за коробками от «EZ Products»,
вытащила пакет, переданный мне Кэролайн. Я оставила его там несколько
недель назад, и в тот день чувствовала себя совершенно по-другому, но
теперь я понимала, что хочу увидеть то, что лежит внутри.
- Поверить не могу, - бормотала себе под нос внизу мама. – На нас
будто проклятие лежит!
Я прикрыла дверь и села на кровать, все еще сжимая пакет в руках.
- Честное слово! – громко донеслось снизу. – Разве так должно было
пройти мероприятие, которое планируешь месяцами?!
Внутри лежал сверток, упакованный в подарочную бумагу. Обертка
легко соскальзывала под моими пальцами, и я вдруг подумала, что держу в
руках что-то очень знакомое, вот только что?
- Лужайка, шеф-повар, шатер, - мама ходила туда-сюда по кухне. –
Дальше что случится?
Я отложила упаковочную бумагу в сторону и теперь молча смотрела на
свой подарок. Не знаю, как это возможно, наверное, во всем этом был
скрытый смысл, мне неподвластный. Скрытый смысл есть вообще во многих
вещах и событиях, теперь я это поняла.
У меня на коленях лежало сердце в руке – уменьшенная копия
скульптуры, стоящей неподалеку от дома Делии. Если мне нужен был знак
свыше, то теперь я его получила.
«Дальше что случится?» - спросила мама минуту назад, и за окном
начался сильный дождь. Она не ждала ответа на свой вопрос, но все же
получила его.
Как и я.
Глава 20
Когда я спустилась вниз, ад на земле, судя по всему, пошел на убыль.
Мама с Кэролайн расставляли принесенные с улицы стулья вдоль стен в
гостиной, к счастью, гостей пока что было совсем немного.
- Мейси, сделай, пожалуйста, что-нибудь с пуфиками, - попросила
Кэролайн.
- Отнеси в мой кабинет, - через плечо добавила мама. – Просто убери
куда-нибудь. Куда угодно!
Ее голос звенел, было ясно, что она на грани срыва, но это длилось
лишь секунду, затем она сделала глубокий вдох, а я послушно взяла два
пуфика и понесла их в ее кабинет.
Я видела маму, когда она волновалась, злилась или расстраивалась, но
никогда еще она не выглядела так, словно все валится у нее из рук. Меня это
напугало, и я бросила взгляд на Кэролайн, уходя, но сестра лишь покачала
головой и продолжила расставлять стулья. Я отнесла пуфики в кабинет и
вернулась обратно в гостиную, в нерешительности замерла возле мамы.
- Мам? – я дотронулась до ее руки. – Как ты?
- Мейси, не сейчас! – оборвала меня она, и я буквально отскочила в
сторону. – Не сейчас, милая, ладно? – уже мягче повторила она. Следующие
двадцать минут я просто наблюдала за ней и за тем, как она вздрагивает от
звонка телефона, словно ждет, что что-нибудь плохое произойдет в
очередной раз. Стоило раздаться звонкой трели, как мама выпрямлялась, ее
глаза начинали беспокойно бегать в поисках трубке, а ладони сжимались и
разжимались, словно она надеялась ухватиться за хрупкое равновесие и
остатки порядка. Несколько раз она ловила на себе мой взгляд, но я тотчас же
поворачивалась в другую сторону.
- Я волнуюсь за маму, - поделилась я с Кэролайн, когда мы двигали
диван ближе к стене. Он был таким тяжелым, что даже нашего с сестрой веса
с трудом хватало, чтобы сдвинуть его. – Не знаю, чем можно ей помочь.
- Ты и не поможешь, - сказала Кэролайн. – Это вообще того не стоит.
- Кэролайн, что ты такое говоришь?! – возмутилась я. Сестра
выпрямилась.
- Мейси, послушай. Ты на самом деле ничего не можешь сделать, - она
серьезно посмотрела на меня.
- Ого! Что тут происходит? – раздался звонкий голос со стороны двери,
и в гостиной появилась Кристи. Я замерла в удивлении. Нет, разумеется, я
знала, что они придут, но все равно это было неожиданно. Боже, как же я
отвыкла от Кристи!
За ее спиной маячила Моника с бочонком воды и целой стопкой
