- Калим! - я дернулась, но цепи были слишком хороши.
- Что? Тебе его жалко? После всего, что он сделал? Ты забыла, в каком была состоянии, когда меня освобождала, а? - парень уже кричал, а я вжалась в стену, стараясь с ней слиться. - Или как по его милости меня должны были сослать на каторгу? А что произошло в трактире, мм? - он резко обернулся снова к эльфу. - Ты ведь наверно даже не помнишь, так? Четыре года назад, небольшой городок, где ты еще с тремя эльфами остановился на ночлег, тебе отказала молодая девушка, облив водой из кувшина, припоминаешь? - взгляд Дана, удивленный и недоверчивый, метнулся ко мне. - За это ты потребовал пятьдесят золотых или год рабства. Откуда у молодой девчонки и парня могли быть такие деньги? Хотя тебя ведь это не волновало, так? Ты в любом случае хотел отомстить. Ее, - он кивнул на меня, - на год сделать своей игрушкой, домашней рабыней, а меня на каторгу! - и на Дана обрушился еще град ударов. Калим бил его с остервенением, выплескивая всю ярость, обиду, униженную гордость. Я не могла на это смотреть. Мой друг превратился в озлобленного и ожесточенного человека и сейчас наслаждался избиением беззащитного существа.
- Калим, не надо, прошу... - по моим щекам текли слезы.
- Что?! Лина, ты в своем уме? - он присел около меня, смахивая слезы. - Ты что, простила его?
- Калим, это не он... это тогда граф все сделал... - сама не знаю, почему я стала оправдывать этого эльфа. Просто не мог он так поступить ... теперь я знаю. Сейчас, только сейчас я это поняла... Идиотка!
- Ты его защищаешь? - парень недоверчиво смотрел на меня. - Почему, Лина?
- Это не он... - я отчаянно замотала головой.
- Ты спала с ним? - таким голосом можно заморозить океан, - отвечай!
- Да... - прошептала я, боясь поднять глаза. Такой виноватой я себя никогда еще не чувствовала. Было стыдно, обидно, больно...
Калим молчал. Молчал и смотрел на меня. В какой-то миг мне показалось, что он хочет меня ударить.
- Почему? Хотя, что я спрашиваю? Ты такая же как все! Ради смазливой морды готова на все!
- Это не правда, - чувство, что на меня вылили помои, только усилилось, - меня опоили! Твои друзья, наверно? Они подлили нам "ярость дракона" и заперли в комнате с оружием! Ты это понимаешь? Из-за тебя, ради твоей памяти, я его к себе не подпускала! Я поклялась, что отомщу за твою смерть! Ты хоть представляешь, что я все это время чувствовала, а? - слезы, сдерживаемые столько времени, хлынули градом. Я уже не видела лица Калима, но через какое-то время почувствовала, что кто-то утирает мне щеки.
- Прости, Лина, я знаю, что ты не такая как все. Прости... все будет хорошо, - это его последнее заявление вызвало хриплые спазмы. Да он в своем уме? Хорошо все будет! Что и у кого только интересно? - Что с тобой произошло? Ты очень изменилась? - а вот этого вопроса я боялась. Чувствуя на себе два напряженных взгляда, я поежилась. Мельком глянув на молчавшего все время Дана, мне стало совсем не по себе. Холодный, прищуренный взгляд, застывшая маска, вспышки воспоминаний в глазах и немой вопрос. Если выберусь, еще вопрос будет от кого мне больше достанется. - Кто ты, Лина?
- Мне это тоже интересно, Аэлин, - впервые подал голос Дан. Безразличный с долей злой иронии, он заставлял сжиматься сердце.
- Я дракон. Аэлин шарр Аттера Сантор.
- Наследная княжна? Ты же человек... была человеком! - Калим недоверчиво уставился на меня.
- Нет, я всегда была драконом, - покачала головой. Я не могла сказать правду, а значит, надо врать, и надо убедительно врать. В голове судорожно проносились мысли, ища самый приемлемый вариант. Только бы Дан не выдал! - Дело в том, что мой отец дракон. Когда его сын и жена погибли, он испугался, и отправил меня в другой мир, запечатав сущность. После возвращения сюда, он почувствовал меня и разыскал, сняв все блоки и морок, - Господи, что за чушь я несу? Судя по выгнутой брови Дана, он не поверил не единому слову. Пока Калим слегка опустив голову, переваривал эту новость, я губами попросила Дана молчать. Усмешка и легкий кивок дали понять, что от ответа мне не отвертеться. - Калим? - робко позвала я.
- Мне надо подумать Лина, - и он вышел, захлопнув дверь в камеру. Но тишина была недолгой. Как я и думала, от вопросов Дана мне не отвертеться.
- Вот значит как. А я и думаю, откуда ты мне казалась знакомой, и откуда причины твоей ненависти. Что ж, достойный повод, - ядовито улыбнулся он. - Значит, я убийца. Самовлюбленный подержанный идиот. Конечно, великой княжне не пристало с такими общаться.
- Хватит! - не выдержала я. - Ты уже забыл, как сам себя тогда вел?
- А привычка обливать меня, у тебя осталась, дорогая. Ну, а теперь я бы хотел послушать другую версию, - раздался ехидный голос эльфа, - для тех, кто владеет магией. Мне-то можешь лапшу не вешать, я прекрасно помню, что та малахольная девица была чистокровным человеком.
Дантариониэль
С самого начала мне все это казалось подозрительным. Почему-то не открылся портал в Шакризард, невозможность связаться с князем... всю дорогу меня не оставляло чувство чужого взгляда. Все это напрягало, но я прекрасно знал причину своего плохого душевного равновесия. И эта причина ехала рядом. Дело даже не в том, что она не чувствовала нависшей угрозы, а в ее отношении ко мне.
Великие Боги! Я столько лет ждал ее, и вот, пожалуйста, дождался! Моя единственная по какой-то немыслимой причине ненавидит меня. И что я могу с этим поделать, если она даже не объясняет почему? Моя эссирская половина готова стоять на коленях перед своей Альтерой, умоляя о милости и хоть капле ласки, и только более холодная и рассудительная эльфийская напоминает о гордости.
Я глянул на профиль ехавшей рядом Аэлин. Моя девочка, мой ехидный дракончик. Это не любовь, это что-то большее, жизненно необходимое. Любовь придет позже, хотя я уже ощущал, как это чувство проникает в меня. Оно пустило корни с первой встречи, даже взгляда, когда, задрав свой носик, это непокорное создание послало мне вызов. Она о чем-то задумалась, прикусив губу, а я вспомнил ту единственную нашу ночь. Глупая улыбка сама собой вылезла на лицо. Ни разу за свою жизнь я не испытывал подобное, и готов был пойти на все, лишь бы повторить это. Чтобы она теперь не говорила, я знал, что она чувствует ко мне то же самое, только вот осталось выбить из нее эту непонятную дурь.
На ночь она демонстративно легла подальше, что вызвало у меня только лишь усмешку. Глупая! Дождавшись, пока она заснет, я перелег, обняв ее и прижав к себе. Вздохнув, Аэлин вжалась в мое тело, и свернулась калачиком. Мой маленький ершистый котенок. Точнее, драконенок, - шепнул внутренний голос.
Мои вчерашние страхи оправдались в полном объеме. Утро началось со звука боя где-то подозрительно близко от нас. Я даже малодушно понадеялся, что Аэлин не проснется, и не придется ввязываться в чужую драку. Но, видимо, мой запас везения закончился. Девчонка проснулась и бросилась в самую гущу. В том, что это ловушка, я уже не сомневался, но остановить эту сумасшедшую не успел, а бросить одну не мог.
Во время боя я отвлекся, повернувшись лишь, когда услышал ее судорожный вскрик. Она стояла напротив смутно знакомого парня и не шевелилась. Он почему-то тоже. Понять происходящее я не успел. Сзади, воспользовавшись моей невнимательностью, подкрались двое. Это не заняло много времени, только вот когда я снова повернулся, Аэлин лежала без сознания на руках парня.
- Стоять! Еще шаг, и она уже не очнется, - парень жестко посмотрел на меня. Еле сдержав рычание, я остановился. Они были слишком далеко, и я просто не успевал что-либо сделать.
- Не трогай ее, - произнес я, швырнув под ноги меч. В следующее мгновение кто-то с силой ударил меня по затылку, отключая сознание.
В себя я пришел в каменном мешке чьего-то замка с внушительным обилием железа на руках и ногах, а так же с милым украшением на шее. Но заботило меня не это. В паре метрах от меня лежала бледная Аэлин и не шевелилась. Подавив приступ паники, я постарался оценить ее состояние. Вроде жива! Очнись, девочка, - мысленно взмолился. Попытка к бегству, пока она не придет в себя, бесполезна и даже опасна. Так что придется ждать.
На удивление, очнулась она скоро. Застонав, девушка подняла голову, но спустя секунду снова ее уронила.
- Очнулась? - голос вышел резким, но я действительно злился, несмотря на хлынувшее волной облегчение, что с ней все в порядке.
- Да. Что случилось? Где мы? - она внимательно скользнула по мне взглядом.
- Что случилось? - не выдержал я, - случилось то, что мы в плену, дорогая. А где? Ну, по всей видимости, в подвале.
Аэлин поморщилась, но промолчала. А потом ее взгляд заскользил по моему телу. Даже не смотря на ранения, я ощущал его, как будто она проводила кончиками пальцев, и там, где он соприкасался с кожей, начинался пожар. Обалдеть! Сижу на цепи, весь в побоях и возбуждаюсь от простого разглядывания. Через минуту ее взгляд изменился. Внутренне надеясь, что это из-за тревоги за меня, а не только из-за обнаружения ошейника. Да, штука крайне неприятная.
