примерно такого же сложения. Он тоже искренне потискал Сержа докуда достал, и когда тот наклонился, ласково потрепал макушку и расцеловал в обе щеки. Далее, подошла очередь дамы в дорогом, идеально сидящем платье-футляре светло-бежевого цвета, которое ей необычайно шло. Серж очень тепло и нежно опустил голову ей на плечо, так что дама смогла погладить белокурую шевелюру, резким контрастом диссонирующую с её собственными волосами, потом зацеловала всего, не в силах оторваться. Углядела рассечённую бровь, хотя, уже практически незаметно стало, нахмурилась,
— Мальчик мой, что это?
— Так, ерунда, поскользнулся, упал, очнулся — гипс, — отшутился Серж.
— Я всегда говорила, что ты невнимателен и неосторожен! — в голосе послышались капризные нотки, но он перехватил её руку, потянувшуюся к брови, и поцеловал, тем самым закрывая тему. Боже, какой ужасный маникюр! Нет, он, конечно, выполнен идеально, но не могу смотреть спокойно, на длинные, заострённые на концах, кроваво-красные ногти. Они напоминают мне когти грифа, только что разодравшего плоть, ещё не остывшей жертвы. В остальном, дама привлекательна, даже, красива. Она достаточно стройна и элегантна, хотя небольшого роста, кожа светлее, чем у мужчин, волос тёмный, но возможно цвет не свой. Но на фоне Сержа и она кажется смуглянкой и чернавкой. В лице ничего общего…
Пока до меня дошло, что это не семья, каких-то гостей, может быть, дальней родни, а родители с братом, я крутила во все стороны головой, боясь пропустить близких людей, которым собиралась понравиться. В уме не укладывалось, что этот выводок гномов — святое семейство Архангельских, с которым меня привёз знакомиться их младший сын.
— Ну-ка, ну-ка, сынок, — затянул папаша по-барски, — похвастайся своей невестой!
Вот оно как! Невестой значит уже? Это было, во-вторых. И кто мне вчера пел, что визит ничего не значит? Бросаю резкий взгляд на хитреца, пожимает плечами в ответ и недвусмысленно почёсывается ниже пояса. Краска приливает к лицу помимо моей воли, Серж расплывается в довольной улыбке.
— Это Ксения! — подводит к отцу, — Ксень, это батя мой — Алексей Леонидович!
— Очень приятно, — протягиваю руку, въезжая, наконец-то, кто есть, кто… Папаня по-простому сгребает меня в объятия, будто любимая дочь на каникулы пожаловала. Тут подвоха не жду.
Дальше перемещаемся к маман,
— Мамуль, это моя Ксюша, — и мне сразу представляет, — Ирина Фёдоровна — моя золотая мамочка. Прошу любить и жаловать! — Уж не знаю, как с любовью получится, золотая мамочка только скупо кивнула, поджав губы, на моё «Здравствуйте!» Это уже, в-третьих… Ладно, эльф, «подождём твою маму…»
Следом, сам без представления, выпрыгивает брат,
— Я — Олег — старший брат этого разгильдяя!
— А, я — Ксюша, — представляюсь и понимаю, если что, брат выручит…
На какой-то момент, кажется, что всё складывается, не так уж и плохо, сейчас Ирина Фёдоровна поглядит, как её мужчины тепло меня принимают, увидит, что сынок её дорогой не отходит ни на шаг, и оттает, примет. Но не тут-то было!
Проходим в обеденный зал, чувствую себя, как на королевском приёме, длинный стол уставлен разными яствами, по стенам зала китайские вазы с цветами. А в них вообще, цветы ставят? Таким раритетам цены нет, с них пылинки надо сдувать… Рассаживаемся. Рассадкой командует маман. И оказывается рядом с Сержем… а я нет! Мы, правда, напротив, но она так заботливо ухаживает за любимым ангелочком, то и дело, касаясь его локтя или ладони, оттирает салфеткой какую-то невидимую крошку в уголке его рта, глаза в эти моменты светятся безмерной любовью, прямо идиллия! Меня задвинули высоким стулом рядом с Олегом, с другой стороны угол, и во главе стола отец семейства. Они наперебой расхваливают блюда, Олег то и дело подкладывает мне на тарелку разные соблазнительные кусочки. Вокруг снуёт официант, упреждая желания столующихся. Когда Ирина Фёдоровна не нянчится с Сержем, то кидает на меня недобрые взгляды, кусок в горло не лезет. Да ещё и в ресторанном этикете я не сильна, не то, что куча вилок, мне бы одной ложки хватило на всё. Чтобы отвлечься, начинаю общаться с Олегом. Брат с удовольствием рассказывает о своей семье, оказывается, он уже многодетный отец. Помимо старшего сына — первоклассника Егора у них недавно родились близняшки Марина и Арина, поэтому он один без супруги, ей пока не до гостей. Гордясь достижениями на семейном и отцовском поприще, Олег достаёт дорогущий девайс и начинает листать передо мной галерею, с восторгом комментируя каждое фото.
— Ксения! — будто плескают стаканом ледяной воды в лицо, это маман, конечно, — а, кто Ваши родители? Где живут?
Начинаю от волнения заикаться, но считав неприкрытую насмешку в лице противника, принимаю вызов, и меня несёт,
— Учителя, — отвечаю гордо, мама — математик и физик одновременно, папа — историк и завхоз по совместительству. У нас же маленький городок, провинция! Зарплаты у бюджетников небольшие, вот и приходится совмещать!
— Понятно, — констатирует удовлетворённо, — недвусмысленно кивая супругу, мол, видишь, дорогой, наш мальчик подобрал на помойке немытого блохастого котёнка и приволок домой!
— Но это не мешает им быть счастливыми, — продолжаю, как ни в чём не бывало, — цветов в их доме бывает намного больше, чем сейчас в вашей гостиной, особенно первого сентября или в день Учителя. Приходится в банки букеты расставлять. По крайней мере, в вазы династии Цинь или Мин, не разбираюсь в тонкостях, которым по полвека, расставлять веники, которые загнуться через пару дней, они бы не догадались! Потому что это моветон, извините за непонятное слово, скорее всего, Вы не в курсе его значения, иначе не стали бы втыкать гниющие палки в вечность, особенно, если она настолько хрупка! — всё, Ксюша, мо-ло-дец! Возьми с полки пирожок и вали домой! В нору под номером сто восемьдесят восемь…
Глава 14
Утыкаюсь носом в тарелку, в столовой повисает гробовая тишина, даже официант замирает с подносом, не зная метать харчи на стол или убегать вместе с ними. В тот самый миг, когда уже собираюсь, наплевав на этикет, отодвинуть тяжеленный стул и, сказав,
— Спасибо, было очень приятно, — в кавычках, конечно, — познакомиться, -
вдруг, оживает Серж,
— Любимая! Ты гениальна! Никак не мог обосновать, что эти вазы не для цветов, а ты так прекрасно объяснила!
