Первый маг, которого атаковал Райнел, наивно решил, что от огненных шаров он сможет защититься. Но Двенадцатый Магистр тут же его охладил, превратив в глыбу льда.
Одному из моих противников не стоило отвлекаться на это видимое несоответствие огненного шарика и его последствий, и, словив удар в челюсть, он отправился прямо под ледяного дракона с меча Велиссы.
Второй мой противник решил расстрелять меня шаровыми молниями. Ну, мне они безвредны, в отличие от обычной, ветвистой. Поэтому я их просто поймал и один вернул обратно, а второй после того, как переместился к нему за спину. Жаль, не подействовало, защита у него стоит хорошая. От молний.
От моего пинка ему защита не помогла, и маг покатился по полу, сбив по дороге ещё одного. Обоих тут же настигло заклинание Райнела, и они замерли в несколько неприличной позе.
Я быстро оглядел поле битвы, в поисках подходящего противника. Нашёл я его быстро. Но не успел. Он держал перед собой вытянутую руку, из пальцев которой одновременно вылетали стрелы и направлены они были в Велиссу. Принцесса очертила перед собой круг мечом и стена льда, возникшая прямо перед ней, надёжно защитила её от стрел. Из этой же стены появилась ледяная голова дракона, направившаяся прямиком на атакующего её мага. Маг отпрыгнуть не успел, потому что его обувь оказалась примёрзшей к полу, а настигнувшая волна льда надёжно сделала ещё одну статую.
Обидно, я как раз намеревался с ним пообщаться на тему приставания к молоденьким девушкам.
Но скучать мне не пришлось. Увидев, что я тут свободно разгуливаю (ага, разгуливаю; Райнел там с Динаром и ещё одним магом такие разборки устроил, что от молний уворачиваются все, кто есть поблизости, а поблизости имел несчастье находиться я), меня опять решили расстрелять. Теперь уже какими-то зеленоватыми сгустками. Ударами шеста я перенаправил их в потолок. Кажется, не стоило этого делать. Потому что потолок стал обваливаться. Подозреваю, Нериган мне за порчу имущества спасибо не скажет.
Один подходящий камушек я отбил в сторону напавшего на меня мага. Он как раз отпрыгивал в сторону, уворачиваясь от падающих камней, и прилетевший от меня подарок поймал прямо в полёте.
Мордрен в этот момент оказался абсолютно без своих шакрамов прямо перед магом. И последний уже в предвкушении победы вытянул руку в сторону наёмника, как один из шакрамов, имеющих свойство возвращаться к своему владельцу, крепко засел у него в голове в затылочной части. Негуманный метод, мне не нравится…
Тем временем Райнел остался один на один с Динаром. Учитель против ученика. Я хотел было помочь другу, но Велисса меня остановила.
– Не вмешивайся. Это только его битва.
Я замер, наблюдая, как два Магистра Ковена стараются взять верх один над другим.
Тут Райнел пропустил атаку и его отнесло к стене. В руке Динара тут же появилось огненное копьё и отправилось в полёт, прямо в моего друга. Только вот попало оно в камень. В самый последний момент Райнел сделал шаг назад, пройдя сквозь стену, а когда опасность миновала, появился вновь и атаковал Динара. Горизонтальный взмах руки, и в Третьего Магистра понеслись три заряда. Ни вправо, ни влево Динар уклониться не мог, опасаясь попасть под атаку. Всё что оставалось, это выставить защиту. Которая не сработала, и Третий Магистр превратился в камень.
Мы подошли к Райнелу. Он с сожалением смотрел на своего бывшего учителя, против которого ему пришлось биться. Теперь это была просто каменная статуя. С точки зрения скульптуры, выполненная идеально, если не брать в расчёт, что это окаменевший человек.
– Кажется, всё закончилось.
Я подошёл к другу.
– Ты в порядке?
– Если физически – то да. А морально я чувствую себя паршивей некуда. Всё, чему меня учил Динар, о том, что магия должна защищать, помогать, оказалось просто словами, он попросту изменил самому предназначению магии, надеялся стать выше всех. Не понимаю я этого. Зачем, неужели эта власть стоит того, чтобы из-за неё убивать, предавать?
– Не знаю, хоть я и из богатой семьи, которая имеет некоторую власть, мне всегда это было скучно. Но главное, что Ты понимаешь, как действительно необходимо использовать магию. – Я сделал ударение на слове «Ты». – И это главное. А сейчас нам следует с Нериганом разобраться, а то чувствую, поколдовали над ним конкретно.
И в самом деле, за всё время, пока мы тут с Ковеном выясняли, кто прав, а кто виноват, Нериган даже не изменил своего положения на троне. Хотя сейчас, кода мы подошли к трону, то заметили, что он сидит с закрытыми глазами.
– С ним всё нормально? – обеспокоенно спросил Мордрен, оборачиваясь к Райнелу.
Магистр быстренько помахал перед принцем и вынес вердикт:
– Да он спит.
– Чего? – опешил я. – Да как он под такой шум тут мог спать?
– Мог. Динар держал его под воздействием какого-то зелья или заклинания, подчиняя себе, а когда он… – Райнел запнулся, – стал камнем, Неригану больше некому подчиняться. Вот он и заснул.
– А если его разбудить? – Я подошёл к принцу и потормошил его за плечо.
– Неблагородно будить принца, тормоша его за плечо. Наказание за это – отрубление руки. Вы обязаны будить меня мелодичным колокольчиком, – произнёс принц, не открывая глаза, и попробовал перевернуться. Но так как на троне спать на боку несколько неудобно, после нескольких попыток улечься поудобнее Нериган всё-таки открыл глаза. Его взгляд медленно прошёлся по нам, потом скользнул за наши спины, рассматривая учиненный здесь погром. Наверняка уже подсчитывает, во сколько ему обойдётся ремонт.
Через мгновение на лице Неригана появилось выражение узнавания, и он подпрыгнул на месте.
– Райнел, Мордрен, Дим, Велисса! Это действительно вы?
– Нет, блин, мы их призраки и пришли тебя мучить, – усмехнулся я.
Нериган удивлённо похлопал глазами, пытаясь понять, мы это или нет.
Подзатыльник Райнела мигом привёл его в чувство.
– Ещё раз возьмёшь какую-нибудь гадость, и тебя из-за этого придётся искать неизвестно где, лично в лягушку превращу и будешь в бочке квакать, чтобы никуда не делся! – сообщил маг.
Наконец Нериган окончательно понял, что мы не призраки, как я сказал, и всех дружно обнял. А так как он комплекции довольно крепкой, мои рёбра подверглись небольшому испытанию на крепкость.
– А где это мы? И что вообще произошло?
– А ты сам не узнаёшь? – усмехнулся Мордрен.
Блин, если бы в моей комнате подобный погром устроили, я бы её тоже не узнал.
– Кажется, это тронный зал, – оглядевшись, сообщил принц, а потом добавил. – Был.
Вполне уместная поправка, потому как тронным его можно назвать только лишь из-за наличия тут этого самого трона. Кстати, что-то подобным местам очень не везёт, если вспомнить тронный зал султана.
– А что здесь произошло?
– Поверь, у нас ещё будет время, чтобы всё тебе рассказать.
– О чём?
– Об очень многом.
Мы повернулись, чтобы спуститься с тронного возвышения.
– А Велисса где? – вдруг спросил Райнел.
Мы оглянулись. Не понял, она ведь секунду назад была здесь…
Я переглянулся с магом.
– Давай скорее, чувствую, у тебя не так много времени, – понял он.
Я сорвался с места и выбежал в коридор, благо, не пришлось тратить время на открывание дверей, поскольку их попросту не было. Но куда же она побежала? В максимальном темпе я метнулся сначала в одну сторону, потом в другую. Ага, вон она, спускается по лестнице.
Я хотел было крикнуть, как заметил, что время вокруг опять остановилось.
Я оглянулся.
– Ты выполнил свою часть уговора, теперь моя очередь выполнить свою, – сказал Шенг, сидя на подоконнике.
Может, запустить его в свободный полёт?
– А это подождать никак не может? – Демоны б его побрали, как же он невовремя.
– Извини, но нет. Тебя сейчас Светлые придут убивать.
Я челюсть отвесил. Светлые? Убивать? Мыдя, дурдом продолжается.
– И с какого перепугу?
– Потому что ты являешься носителем нескольких тёмных сущностей, и они считают тебя опасным для этого мира.
– А не ты ли недавно говорил, что если я не убью ещё одного Тёмного, то ничего не будет?
– Говорил. К сожалению, у этих Светлых много своих заморочек, которые понять очень проблематично. Одна из них – это их категоричность, нежелание видеть другие пути решения задач. Для них существует только светлое и тёмное, никаких промежутков.
– А если в глаз дать?
– Не поможет. Закопают, и скажут что так и должно быть. Хорошо, если поминки оформят, а ведь могут и без этого обойтись.
Идиоты. Клинические. И такое уже не лечится.
– Значит, отправка меня домой – это единственный выход сохранить равновесие в положении вещей?
Шенг кивнул.
– Хорошо, я сейчас.
Я спустился вниз, где замерла Велисса, посмотрел в голубые глаза, в которых застыли слёзы, и поцеловал её в губы.
– Береги себя, – прошептал я, хотя понимал, что вряд ли она меня услышит.
