Я спустился вниз, где замерла Велисса, посмотрел в голубые глаза, в которых застыли слёзы, и поцеловал её в губы.
– Береги себя, – прошептал я, хотя понимал, что вряд ли она меня услышит.
– И как ты будешь отправлять меня домой? – спросил я, вновь поднимаясь наверх, где был Шенг.
Бог Случайностей оказался рядом со мной.
– А вот так, – ответил он, двинув меня в лоб.
От неожиданности я аж глаза закрыл и на что-то сел.
Когда я открыл глаза, оказалось, что я сижу за столом в кабинете, где меня оставил отец, чтобы я проверил бумаги. На столе слева от меня лежала стопка документов, куда я откладывал уже проверенные, справа бумаг уже не было. На мне была моя одежда, в которой я и садился за этот стол. Никаких крыльев за спиной, никакого свернувшегося под стулом хвоста.
Не понял, мне что, всё это приснилось? И другой мир, и приключения, и Райнел, Нериган, Мордрен, Велисса?
Бред, не может быть сон таким реалистичным. Хоть и говорят, что на самом деле самый длинный сон снится всего пару минут, впихнуть пару недель в эти пару минут (хотя, судя по часам, спал я минут сорок) – это невозможно.
Дверь открылась, и в кабинет зашёл отец.
– Как работа, продвигается? – поинтересовался он, с усмешкой глядя на меня.
Ну да, вид у меня ну о-очень работящий. Сонные глаза, взъерошенная шевелюра (кстати, мне кажется, что раньше причёска была чуть короче). Так что сейчас папа будет мне рассказывать о том, какая ответственность лежит на нём, на компании, ещё и меня приплетёт. Что работу нужно выполнять внимательно, не отвлекаться и уж тем более не спать на рабочем месте. Наверняка секретарь заглядывал и донёс, что я тут дрыхну.
Я перевёл взгляд на стопку документов, взял их в руки и бегло просмотрел. Всё было проверено, где-то стоят пометки, где-то всё зачёркнуто.
– Можешь проверить. – Я протянул бумаги отцу и откинулся в кресле, уставившись в потолок.
Хоть убейте, но я не помню, чтобы я их проверял.
– Я всегда верил, что из тебя выйдет толк, – довольно сказал отец.
Ага, выйдет. А бестолочь останется.
Я не отрываясь продолжал смотреть на потолок и понимал, чем бы всё это приключение ни было, сном или явью, я очень буду по этому скучать.
На последней ступеньке Велисса остановилась. На миг ей показалось, что перед ней появился Дим. Но только на миг. А на губах появилось реальное ощущение поцелуя. Принцесса клана Ледяных драконов улыбнулась:
– Я буду ждать!
ЧАСТЬ III
Краткий пролог
– Двенадцатый Магистр Райнэриэль может представлять для нас угрозу. Поговаривают, что он сильнейший маг в этом мире.
– Значит, нам нужно от него избавиться, разве не так?
– Так. Но нужно это сделать таким образом, чтобы он не смог воспользоваться всей своей силой.
– И каким образом мы это сделаем?
– Один наш новый помощник из числа прибившихся к нам магов может построить портал в Школу Магии, в класс этого Магистра. Он частенько уходит гулять утром и на занятие появляется позже. Если мы сделаем всё быстро, то сможем захватить учеников и через них повлиять на Райнэриэля. Он будет наш.
– Тогда сделаем это как можно скорее. Его вмешательство часто портит наши планы по захвату этого мира…
Глава первая
Что? Опять?..
Я вышел на улицу, наслаждаясь ярким солнцем, зависшем прямо над шпилём городской ратуши. Наконец, сдан последний экзамен, и теперь впереди у меня целое лето. Недавно пришло письмо от дяди, что он в ближайшие дни должен приехать. Очень надеюсь, что у меня получится слинять от папы на месяц другой вместе с родственником. Как не крути, а жажда приключений во мне осталась. Уже месяц прошёл с тех пор, как у меня был тот сон или явь, не знаю, чем оно являлось. Но до сих пор вспоминаю все те моменты, которые провёл с новыми друзьями. Тут ведь никому не предложишь пойти на кладбище, жмуриков погонять. Мало того, что посмотрят как на идиота, так проблема ещё в том, что и жмуриков то никаких нет, гонять некого.
– Дим, спасибо за помощь! – поблагодарил меня Зак, хотя если быть точным, то Закария.
– С тебя кувшин вина, – ответил я. А что, зря я что ли две работы писал, и себе, и Заку?
– Никаких проблем. Давай сразу в таверну, как раз отпразднуем окончание учебного года.
Надеюсь, двери там менять не придётся. А то ходили слухи, что подобные случаи уже были. Нет, вы не подумайте, меня там не было. Это во сне я спокойно мог разобраться со всеми проблемами. А здесь у меня не было ни сверхскорости, ни сил. Так что приходится избегать подобных происшествий.
Сдачу последнего экзамена и окончание учебного года решил отпраздновать не только наш курс, но и некоторые другие. Так что следовало поторопиться, а то придётся пить вино стоя. Мне этого не хотелось, поэтому наша компания как можно скорее отправилась к ближайшему питейному заведению.
Ресторация с приглашающим названием "Мы вам рады" находился в квартале от Универсума Всех Наук и была почти пуста, если не считать двух наёмников возле стойки и ещё кого-то в углу. А что вы хотели в три час дня, когда все ещё на работе.
А вот сам хозяин сего заведения был явно не рад нашему появлению. И правильно. Ибо пришли студенты. Хотя мы вроде трезвые. Пока что…
Через минуту в трактире стало достаточно тесно, поскольку пришло ещё двадцать человек с другого курса. Поэтому для сидения использовалось практически всё, от подоконников до самой стойки трактирщика. Веселье набирало обороты, смех становился всё громче. Некоторые ребята отлучились на некоторое время и вернулись уже с музыкальными инструментами. Так что песенный вечер был обеспечен. Впрочем, не только песенный. Потанцевать у нас народ тоже любит. Правда, места тут не так много, но потолок ещё, вроде, никто не занял…
– А я думал, у вас тут скучно будет, а оказывается, ничуть не хуже, чем у нас, – прозвучал над ухом очень знакомый голос.
Рука со стаканом вина замерла в воздухе. Я не ослышался? Этот голос действительно принадлежит Шенгу, или я слишком много вина выпил?
Я повернул голову и посмотрел на ухмыляющуюся физиономию Бога случайностей.
Э-э-э??? А он тут как оказался? Так, стоп. Это что получается, что всё то моё приключение – это было на самом деле?
– А как ты?.. – я не договорил.
– На экскурсию приехал.
Ни фига себе у них экскурсионное бюро работает.
Только вот что-то мне подсказывает, что Шенг здесь не просто так.
– А зачем ты?
– А что, не догадываешься?
Почему-то ожидаемый вопрос. Неожиданным был следующий удар в лоб, от которого я свалился со стула. Блин, да что же это такое? Каждый раз по лбу получаю! Что первый раз, когда стукнулся головой об стол, потом Шенг меня двинул! И вот опять! Или это такой метод прохождения между мирами? Может, проверить потом при случае?..
Эти мысли промелькнули у меня в голове уже после того, как я приземлился на траву, приложившись спиной о дерево, крона которого раскинулась надо мной.
Я огляделся. Мыдя, на зал ресторации эта поляна явно не походила. Либо кто-то незаметно для меня спёр барную стойку, пол, потолок и всё заведение в целом, вместе со всей выпивкой.
Последнее немного обидно, так как до конца отпраздновать окончание учебного года не удалось. Хотя, если брать в расчёт приколы этого мира, то веселья и так будет хватать с головой.
Тут до меня всё-таки дошло. Значит, прошлый раз мне действительно ничего не приснилось, и моё путешествие было на самом деле?
Я оглядел себя. Судя по одежде, я сейчас был странствующим послушником какого-то монастыря. В прошлое моё путешествие я видел подобных ребят, Райнел рассказывал, что их обычно посылают за продуктами, по каким-то поручениям. Любопытно, какое теперь у меня поручение?
Я в задумчивости почесал затылок. И обнаружил, что я… лысый. Чего?! Я принялся ощупывать свою голову на предмет наличия волос. Не нашёл! Нигде! Шенг, да я ж тебя теперь точно грохну! Нет, я понимаю, что я как бы послушник, но мой лысый череп – это уже слишком! Теперь понятно, почему он меня закинуть закинул, а чего делать объяснить не удосужился. Если прошлый раз он отделался только лишь воротником, в этот раз он мог и остальным гардеробом поплатиться, хе-хе. Придётся самому разгребать, кого и куда послать.
Так, ладно, это на будущее, а сейчас нужно разобраться, где я нахожусь и куда идти. Судя по примятой траве в некоторых местах здесь частенько отдыхают, а значит рядышком должна быть дорога. Я, конечно, уже никуда не двинусь, солнышко уже садится, но пока ещё светло, надо бы познакомиться с местностью, а то кто его знает, выяснится, что у меня под боком медведь спит.
Протоптанную тропинку я нашёл быстро, она то меня и вывела на наезженную дорогу. Что ж, то, что это не глухой край, меня уже радует. Может подвезёт кто-нибудь.
Я вернулся на поляну и сел под дерево. Так, что у нас есть из вещей. Боевой посох, подарок предка Райнела (и где Шенг его нашёл?) и заплечная сумка. Странно. В этот раз Шенг решил меня немного подготовить к путешествию, и одежда есть, и оружие. А в сумке у нас что?
