дня! — весело кивнул я проходящему мимо мужчине. Тот неуверенно кивнул в ответ и поспешил пройти дальше, вызывая у меня новый приступ.
Ричи закатил глаза и, взяв меня за руку, повел через улицу в сторону кафе.
— Пошли уже, истеричка. Купим кофе, — качая головой, произнес друг.
Минут через 15 я с наслаждением вдыхал аромат кофе, глядя на людей, проходящих мимо открытой веранды. На улице стояла чудесная теплая погода, деревья зеленели, возвращая веру в новую жизнь. В проблесках солнца угадывалось скорое лето, скрывающееся пока в последних майских днях.
Ричи притащил два куска пирога и снова куда-то ускакал. Люди, сидящие рядом, странно косились на меня, но я не обращал внимания. Я давно уже перестал задаваться вопросами, как происходит мое взаимодействие с Ричардом в глазах людей. Я давно наплевал, как на меня смотрят, пока я болтаю сам с собой. Я привык к своему сумасшествию и сроднился с ним, отгородившись от людей и их мнений.
Прошло уже полгода с тех пор, как я вернулся в родной город. Полгода с момента начала моей невероятной мести, которую я без зазрения совести мог назвать грандиозной. Погрязнув в ней, я снова забыл о своем Дне Рождении, зато о нем не забыл Ричи. Мы полночи тогда прошатались по ночному Чикаго, пугая случайных путников.
Зато я не забывал периодически кататься в Торонто, чтобы завершить дело о принятии наследства. Здесь тоже очень кстати пригодились мои знания, так что вскоре квартира Аманды была моей. Бросить ее я не мог, но и тратить на это много времени тоже. У меня были дела поважнее.
— Так, вот тебе твои любимые кленовые булки, а я сейчас приду, — быстро проговорил Ричи, внезапно появившись рядом и снова испарившись, едва сладости оказались на столе.
Я только головой покачал.
С блаженством потянувшись, я улыбнулся и сделал внушительный глоток из своего стакана.
— Алекс! Алекс, привет!
От неожиданности я поперхнулся, плеснув на футболку горячий кофе. Подскочив, я оттянул ткань от кожи, тихо зашипев, и, промокнув пятно салфеткой, поднял голову. И тут же уронил челюсть.
— Ой… Это из-за меня? Извини, пожалуйста, — прощебетала девушка, подойдя ко мне и начав втирать кофе в футболку, видимо с целью того, чтобы она больше никогда не отстиралась.
Я тряхнул головой и отступил на шаг, слегка нахмурившись.
— Забудь, всё нормально. Ты чего здесь делаешь, Эмили? — вздохнув, спросил я.
Девушка смущенно улыбнулась, и я, закатив глаза, указал ей на стул и сел сам. Я не думал, что смогу легко избавиться от этой внезапной компании. Эмили опустилась напротив меня, с удовольствием сделав глоток кофе из второго стакана, и с улыбкой посмотрела на меня. Кажется, мои посиделки с Ричи на этом и закончились: он никогда не появлялся, когда я сталкивался со знакомыми. По моей настоятельной просьбе. Впрочем, это значило, что в моем организме будет меньше кофеина.
— Расскажешь?
— О чем? — рассеянно переспросил я, растрепав волосы.
— Как ты довел нашего начальника до состояния чихуахуа? — легко спросила девушка.
Я, не выдержав, прыснул. Возможно, этим я выдал себя с головой, но мне было плевать. Я уже сделал всё, что хотел, я знал, что Моргана посадят, это был лишь вопрос времени. Но даже если так, даже если я был спятившим ублюдком, я не собирался вываливать всё этой потаскухе. По крайней мере, сразу.
— С чего ты взяла, что это я виноват, а? — весело спросил я.
Эмили улыбнулась, сделав еще один глоток.
— Я была на заседании. Я давала против него показания. И я видела тебя там и видела раньше. Я, конечно, не шибко умна, но и не дура. Я знаю, что всё это, — она сделала широкий жест рукой, — твоих рук дело. Только не знаю, как.
Я молчал, по-прежнему с улыбкой глядя на нее. То, что она давала показания, я знал. Но это не делало ее моей внезапной подругой.
— Да брось… Слушай, мы все знали о том, что он творит, — понизив голос и наклонившись ко мне, быстро проговорила Эмили. — Да, я с ним спала, но я делала это по доброй воле только потому, что иначе он брал бы силой. Я уже проходила через это и выбрала не самый достойный, но самый легкий вариант.
Она стыдливо опустила глаза, а я перевел взгляд на улицу. Это я тоже уже знал. Я знал абсолютно все из грязного белья, которое хранила вся фирма Моргана и он сам. Этой информации бы хватило, чтобы посадить каждого, кто работал на Митча, включая саму Эмили. Я усмехнулся.
— Зачем тебе это? — наконец спросил я, покосившись на бывшую коллегу.
Она пожала плечами.
— Чтобы было еще радостнее смотреть, как его упекают. Ты даже не представляешь, как я благодарна тебе, Алекс. И даже если ты подумаешь, будто я хочу его спасти, ты лучше всех знаешь, что это уже никому не удастся.
Эмили вздохнула и улыбнулась, глядя куда-то поверх моей головы. Она действительно была рада. Я тихо рассмеялся. Собственно, она была права. К тому же я был уверен, что дальше нее это никуда не уйдет. Вряд ли она была настолько глупа, чтобы потерять свободу, только что обретенную после Моргана.
А еще мне очень хотелось рассказать кому-то, кто не был моей галлюцинацией.
— Ладно. Я расскажу. Только никогда больше не называй меня этим именем, теперь меня зовут иначе, — через пару минут фыркнул я. — Все началось полгода назад, когда я вернулся в Чикаго…
***
— Итак… с чего начнем? — протянул Ричи, когда мы вышли с вокзала Чикаго.
Он с легкой улыбкой смотрел по сторонам. Я в отличие от него смотрел исключительно под ноги. Чувство было странным, непонятным и не слишком уютным. Воспоминания нахлынули сразу же, и появилось желание сесть обратно в автобус. Идея мести вдруг снова показалась невыполнимой и глупой.
Подойдя к лавочке, я уселся на нее, глубоко вздохнув. Мой хмурый взгляд скользнул по небоскребам. Когда-то родной и знакомый вид, вызывающий восторг и восхищение, сейчас навевал горечь и страх. Закрыв глаза, я надавил пальцами на переносицу.
Ричи опустился рядом, положив руку на мое плечо.
— Слушай. Я знаю, что тебе страшно. Но это только пока. Мы только приехали, надо придумать план, подумать, что нам нужно будет еще сделать. Ты же любишь сложные задачки, — тихо проговорил друг.
По его голосу я слышал, что он улыбается. Снова вздохнув, я посмотрел на него.
— Мне очень хочется свалить обратно в Торонто и забыть всё, — глухо отозвался я.
Ричи качнул головой.
— А получится? Ты
